Los diversos aceites utilizados como medios en la pintura al óleo se conocen como aceites de secado. El término se usa como un recordatorio de que los diferentes tipos tienen diferentes tiempos y propiedades de secado. Estos medios se mezclan con pintura de aceite para modificar la forma en que la pintura se maneja directamente desde el tubo (por ejemplo, hacerla más delgada o alargar el tiempo de secado) y para alterar el carácter de la pintura de lo que se obtiene directamente de un tubo de pintura (por ejemplo, que sea transparente u opaco, brillante o mate).
Los medios ideales son incoloros, permanentes, flexibles y no influyen en el color de un pigmento. Aprender las propiedades particulares de cada uno es parte del conocimiento técnico esencial que un artista debe tener. Recuerde que cuando una pintura al óleo se siente seca al tacto, seguirá secándose debajo de la superficie durante algún tiempo, por lo que el principio de pintar "grasa sobre magra" es tan importante.
Aceite de linaza
El aceite de linaza está hecho de las semillas de la planta de lino. Agrega brillo y transparencia a las pinturas y está disponible en varias formas. Se seca muy a fondo, por lo que es ideal para la pintura inferior y las capas iniciales de una pintura. El aceite de linaza refinado es un aceite popular, de uso general, de color amarillo pálido a amarillo claro que se seca dentro de tres a cinco días. El aceite de linaza prensado en frío se seca un poco más rápido que el aceite de linaza refinado y se considera el aceite de linaza de mejor calidad.
El aceite de soporte es una forma procesada más espesa de aceite de linaza, con un tiempo de secado más lento (aproximadamente una semana para estar seco al tacto, aunque permanecerá pegajoso durante algún tiempo). Es ideal para el glaseado (cuando se mezcla con un diluyente o solvente como la trementina) y produce un acabado liso similar al esmalte sin marcas de pincel visibles.
El aceite de linaza espesado por el sol se crea al exponer el aceite al sol para crear un aceite espeso, almibarado, algo blanqueado, con cualidades similares de cepillado para soportar el aceite. Vierta un poco de aceite (aproximadamente una pulgada) en un plato ancho, cúbralo con una tapa apuntalada (es decir, para minimizar la entrada de escombros, pero para que el aire pueda fluir). Revuelva todos los días para evitar que se forme una piel en la parte superior. El tiempo que demore el aceite en espesarse dependerá de qué tan caliente sea el clima donde vives. Pruebe el grosor del aceite cuando esté frío, no cuando aún esté caliente por el sol del día. Viértalo a través de un tamiz o un paño para eliminar los desechos antes de embotellar el aceite.
Debido a que el aceite de linaza tiende a amarillear a medida que se seca, evite usarlo en blancos, colores pálidos y azules claros (excepto en pintura de fondo o capas inferiores en una pintura al óleo cuando se pinta húmedo sobre seco). El aceite de pie y el aceite espesado por el sol amarillean muy poco.
El aceite de linaza blanqueado por el sol se crea exponiendo el aceite al sol pero con la tapa del recipiente abierta, por lo que no se produce evaporación. El resultado es un aceite que tiene menos tendencia al amarillo.
Aceite de semilla de amapola
El aceite de semilla de amapola es un aceite muy pálido, más transparente y con menos probabilidad de amarillear que el aceite de linaza, por lo que a menudo se usa para blancos, colores pálidos y azules. Le da a la pintura al óleo una consistencia similar a la mantequilla blanda. El aceite de semilla de amapola tarda más en secarse que el aceite de linaza, de cinco a siete días, por lo que es ideal para trabajar húmedo sobre húmedo. Debido a que se seca lentamente y con menos profundidad, evite usar aceite de semilla de amapola en las capas inferiores de una pintura cuando trabaje húmedo sobre seco y cuando aplique pintura gruesa, ya que es probable que la pintura se agriete cuando finalmente se seque por completo. Las semillas de amapola contienen naturalmente alrededor del 50 por ciento de aceite.
Aceite de cártamo
El aceite de cártamo tiene las mismas características que el aceite de semilla de amapola, pero se seca un poco más rápido. Está hecho de semillas de cártamo. El aceite de girasol también tiene características similares al aceite de semilla de amapola. Está hecho de semillas de girasol.
Aceite de nuez
El aceite de nuez es un aceite amarillo-marrón pálido (cuando recién hecho es un aceite pálido con un tinte verdoso) que tiene un olor distintivo. Como es un aceite fino, se usa para hacer que la pintura al óleo sea más fluida. Como amarillea menos que el aceite de linaza (pero más que el aceite de cártamo) es bueno para los colores pálidos. El aceite de nuez se seca en cuatro o cinco días. Es un aceite caro, pero como muchos suministros de arte, ¡la calidad es lo que está pagando! Las nueces contienen naturalmente alrededor del 65 por ciento de aceite.
Aceites Hervidos
Los aceites hervidos son aceites que se han calentado y mezclado con un secador para crear un aceite de secado más rápido que le da un acabado brillante. Tienden a amarillearse y oscurecerse con la edad, por lo que se limitan mejor a las capas inferiores de una pintura y a los colores más oscuros. Si no está seguro del efecto que tendrá un aceite, tómese el tiempo para hacer una prueba en lugar de "perder" o "dañar" una pintura completa.
