Primeros días del salto de altura
El salto de altura fue uno de los eventos en los primeros Juegos Olímpicos modernos, celebrados en Atenas en 1896. Los estadounidenses ganaron los primeros ocho campeonatos olímpicos de salto de altura (sin incluir los Juegos semioficiales de 1906). Harold Osborn fue el medallista de oro de 1924 con un salto récord olímpico de 1, 98 metros (6 pies, 5¾ pulgadas).
Nueva tecnica
Antes de la década de 1960, los saltadores altos generalmente saltaban primero con los pies y luego rodaban sobre la barra. Una nueva técnica de primer orden surgió en los años 60, con Dick Fosbury como su notable defensor temprano. Empleando su estilo "Fosbury Flop", el estadounidense ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1968.
Mujeres de alto vuelo
Cuando las mujeres ingresaron a la competencia olímpica de atletismo en 1928, el salto de altura fue el único evento de salto femenino. Ulrike Meyfarth, de Alemania Occidental, es una de las más destacadas en la historia de los saltos de altura olímpicos, ganó una medalla de oro a los 16 años en 1972 y luego triunfó nuevamente 12 años después en Los Ángeles. Meyfarth estableció récords olímpicos con cada victoria.
¿El mejor hombre?
El cubano Javier Sotomayor rompió el récord mundial al despejar 2.43 metros (7 pies, 11¾ pulgadas) en 1988. En 1993 mejoró la marca a 2.45 / 8-½, que todavía se mantiene, a partir de 2015. Durante su carrera, también ganó una medalla de oro y una de plata en los Juegos Olímpicos, junto con seis medallas de oro del Campeonato Mundial (dos al aire libre, cuatro en el interior).
Alto y más alto
La búlgara Stefka Kostadinova estableció el récord mundial de salto de altura femenino en 1987 con un salto de 2, 09 metros (6 pies, 10¼ pulgadas). Kostadinova ganó la medalla de oro olímpica en 1996.
El salto de altura hoy
Los estadounidenses dominaron el salto de altura de los hombres olímpicos desde 1896 hasta la década de 1950. Hoy, las naciones de todo el mundo cuentan con saltos de altura competitivos, como se demostró en los Juegos de 2000, donde los medallistas de salto de altura vinieron de tres continentes diferentes. El ruso Sergey Klyugin (centro, arriba) ganó el oro, con el cubano Javier Sotomayor (derecha) en segundo lugar y el argelino Abderrahmane Hammad (izquierda) en tercero.
Barrido ruso en 2012
Los atletas rusos ganaron la competencia de salto de altura masculino y femenino en los Juegos Olímpicos de 2012. Ivan Ukhov ganó el evento masculino decisivamente al despejar 2.38 / 7-9½ con solo una falta. Anna Chicherova ganó una estrecha competencia femenina al superar 2.05 / 6-8½ en su segundo intento.
