Enseñar clases de natación para bebés o niños pequeños puede ser una experiencia invaluable. Comencemos respondiendo tres preguntas frecuentes sobre lecciones de natación para bebés y niños pequeños.

• ¿Puede un bebé o un niño pequeño aprender a nadar? La respuesta corta aquí es sí.
• ¿Puede un bebé o niño pequeño aprender estilo libre o espalda? No. Las habilidades motoras de un niño generalmente no están listas para habilidades complejas como estilo libre y espalda hasta los 3 años y medio o 4 años de edad.
• ¿Se puede ahogar la prueba de un bebé o niño pequeño? Este es un no definitivo. Incluso si un bebé o niño pequeño ha aprendido habilidades básicas de natación, su desempeño será inconsistente. Además, ningún bebé o niño pequeño debe estar en una situación en la que tenga que salvar su propia vida - período. Se debe proporcionar supervisión táctil constante en todo momento cuando un bebé o niño pequeño está dentro o cerca del agua.

Por qué es bueno comenzarlos jóvenes

Sin embargo, hay algunas razones clave por las que la instrucción de natación es beneficiosa desde una edad muy temprana.

• Los bebés y los niños pequeños pueden aprender a amar el agua.
• Los bebés y los niños pequeños pueden aprender habilidades que pueden salvar vidas.
• Los bebés y los niños pequeños pueden desarrollar los requisitos previos para habilidades más avanzadas de modo que cuando estén listos para el desarrollo, las habilidades les lleguen casi de forma natural.

Además, existe evidencia significativa de que la natación para bebés mejora el desarrollo social, emocional, mental y físico. Todo esto, por supuesto, depende de tener un instructor calificado que adopte un enfoque centrado en el niño, enfocado en el niño, pero progresivo.

Tres enfoques para la instrucción de natación infantil

En general, hay tres tipos de enfoques para enseñar a bebés y niños pequeños:

1. Enfoque de aclamación del agua: El énfasis del instructor es simplemente que el niño disfrute del agua. Este es un enfoque positivo, aunque tiende a haber un avance mínimo en términos de adquisición de habilidades.
2. Enfoque contundente y centrado en la habilidad: el instructor impone habilidades en el bebé o niño pequeño, con poca o ninguna consideración por la preparación o felicidad del niño. El bebé es tratado más "como un animal" que como un "ser humano joven y frágil". El "bienestar" del bebé / niño pequeño está tristemente en manos de alguien que afirma o incluso piensa que está haciendo algo bueno por el bebé. Hay informes recientes de que los bebés pequeños incluso se ahogaron durante este tipo de lección. Tenga en cuenta este tipo de instrucción, ya que puede ser perjudicial y peligroso para su hijo pequeño.
3. Enfoque progresivo centrado en el niño: el instructor enseña habilidades de natación y seguridad, pero se les enseña en progresiones, y el enfoque es suave. La felicidad del niño es la prioridad. Los bebés y niños pequeños realmente aprenden y desarrollan habilidades en este formato, mientras que la filosofía es producir primero una experiencia saludable y positiva; el aprendizaje y la progresión de habilidades son los segundos. En otras palabras, el niño aprenderá habilidades de natación y seguridad en este entorno, pero nunca a expensas de la seguridad o felicidad del niño. Es un enfoque centrado en el niño y con ritmo infantil.

Es fundamental que los padres y los maestros comprendan que el enfoque enérgico y centrado en las habilidades crea no solo una experiencia negativa, sino que también puede dificultar la autoestima del niño y, a menudo, hace que los niños pequeños no naden por completo. Este enfoque también es peligroso y potencialmente mortal. Los padres y los maestros deben comprender que las habilidades de natación pueden aprenderse de la misma manera utilizando un enfoque amoroso y centrado en el niño. La diferencia es que el niño está aprendiendo a su propio ritmo. Piénselo desde el punto de vista de su hijo: como padre, ¿qué enfoque desearía para ellos?

Este secreto para desarrollar habilidades de natación y una historia de amor de toda la vida con el agua es adoptar un enfoque gentil, progresivo y centrado en el niño. Y aunque ningún niño debe ser considerado "a prueba de ahogamiento", los bebés y niños pequeños menores de tres años ciertamente pueden aprender a nadar distancias de hasta 10 pies con las oportunidades adecuadas en el entorno adecuado.

Ejemplo de progresión para enseñar lecciones de natación

Aquí hay un resumen simple de las progresiones de natación en una clase de natación donde los bebés y niños pequeños pueden aprender habilidades de natación utilizando un enfoque progresivo y centrado en el niño. Primero, definamos un par de términos:

• Pass Hold: la mano derecha del instructor o del padre está debajo de la axila derecha del niño y la mano izquierda debajo de la axila izquierda del niño. El niño está al lado del adulto y mira en la misma dirección.
• Nadar bajo el agua: Esto simplemente significa que la cara está en el agua. La natación subacuática es técnicamente una natación en la superficie del agua, no bajo el agua, con la cara y parte de la cabeza sumergidas. Toda la cabeza no debe estar sumergida.

Ahora, repasemos una progresión de muestra para enseñar lecciones de natación a bebés y niños pequeños:

Paso 1: Cara sobre el paso del agua

Usando un pase con el niño en posición horizontal, use la señal de inicio: "listo, listo, vaya" y deslice al niño a través de la superficie del agua hacia mamá o papá, manteniendo la boca y la nariz fuera del agua. El niño es apoyado todo el tiempo. El paso 2 no se implementa hasta que el niño demuestre que está contento con las inmersiones faciales, que se pueden intentar antes en la lección.

Paso 2: breve pase submarino

Usando el pase sostenga con el niño en posición horizontal, dé la señal de inicio: "1, 2, 3, respire" y luego, siempre que el bebé / niño pequeño esté listo, sumerja suavemente su cara en el agua durante aproximadamente 2 segundos y deslícela. él a través de la superficie a mamá o papá. Un "pase" significa que el niño pasa del maestro al padre o viceversa, y en ningún momento el niño nunca recibe apoyo.

Paso 3: nadar bajo el agua

Usando el pase sostenga con el niño en posición horizontal, dé la señal de inicio: "1, 2, 3, respire" y luego, siempre que el bebé o niño pequeño esté listo, sumerja suavemente su cara en el agua y déle un empujón sutil hacia mamá o papá. El instructor ahora hace que el niño nade 3 o 4 segundos en la superficie del agua. La cara está en el agua, pero él no está siendo sumergido. El movimiento es suave y no profundo, y él está en la superficie del agua con la cara en el agua, con una parte de la parte posterior de la cabeza fuera del agua.

Paso 4: natación subacuática extendida

La técnica es exactamente la misma que en el Paso 3, pero la duración del baño bajo el agua se extiende uno o dos segundos. La clave del éxito es que el bebé determina la duración de la natación, no el instructor o el padre. El instructor nunca debe aumentar significativamente la duración, en otras palabras, uno o dos segundos más que la lección anterior es suficiente. El instructor o el padre deben buscar señales de que es hora de criar al niño. Los signos incluyen, entre otros, expresiones faciales, ojos o una exhalación de aire. Si el niño exhala, críelo porque una inhalación siempre sigue a una exhalación. E igual de importante, progrese en pequeños pasos para que su hijo esté seguro de dejar la lección ileso y feliz.

El autor, ThoughtCo.com y sus asociados, son inofensivos contra todas las lesiones y responsabilidades que puedan resultar del uso de este artículo como ayuda para la enseñanza. Este artículo no califica al lector como instructor profesional de natación. Cualquier persona que utilice los métodos descritos anteriormente como material didáctico es el único responsable de la seguridad y la salud de los niños involucrados. Al igual que con cualquier actividad física, ejercicio o programa de instrucción, el participante debe buscar el consejo de un médico.

Actualizado por el Dr. John Mullen