Georgia O'Keeffe, nacida el 15 de noviembre de 1887, llegó a la madurez a principios del siglo XX, cuando hubo una gran emoción y cambio en Estados Unidos. Hubo avances en la tecnología y el alejamiento de las tradiciones clásicas en el arte. La ciudad de Nueva York se estaba convirtiendo en una próspera metrópolis con rascacielos y automóviles. La fotografía, inventada por primera vez a mediados de 1800, se hizo más accesible al público en la década de 1880 con la invención de la cámara Kodak y se convirtió en una forma de arte, llamada pictorialismo, cuando Alfred Stieglitz, famoso fotógrafo, galerista y promotor de artistas., celebró el espectáculo Photo-Secession en 1902. Stieglitz, quien también promovió a O'Keeffe, estaba interesado en la manipulación de fotografías para expresar una visión personal y en que la fotografía fuera vista como una forma de arte legítima. Rodeado de fotógrafos que buscan expresarse con este nuevo medio emocionante, O'Keeffe absorbió su energía e influencia.

Influencia de la fotografía

O'Keeffe causó un gran revuelo en el mundo del arte cuando, en 1925, Stieglitz exhibió sus pinturas a gran escala de flores en primer plano, magnificadas y recortadas. O'Keeffe y Stieglitz formaron una gran asociación, incluido el matrimonio, y cada uno se inspiró como artista durante toda su vida. De Stieglitz y algunos de los otros fotógrafos cuyo trabajo promovió, como Paul Strand y Edward Steichen, O'Keeffe aprendió la técnica de recortar y llenar el marco de la cámara, o lienzo, con su sujeto.

Según ArtStory.org sobre O'Keeffe:

"O'Keeffe incorporó las técnicas de otros artistas y fue especialmente influenciada por el uso de recortes de Paul Strand en su fotografía; fue una de las primeras artistas en adaptar el método a la pintura al presentar primeros planos de objetos exclusivamente estadounidenses que eran muy detallados pero abstracto ".

Influencia del surrealismo

El cambio de siglo también trajo cambios al estilo de pintura tradicional. El surrealismo, y su énfasis en la psique humana, se desarrolló en Europa a mediados de la década de 1920 y muchas pinturas surrealistas se mostraron en las galerías de Nueva York en la década de 1930. O'Keeffe, ella misma, era amiga de la pintora mexicana Frida Kahlo, a quien algunos consideran una surrealista, famosa por sus autorretratos torturados después de ser devastadoramente herida en un accidente de autobús. (Más sobre Frida Kahlo.) Algunas de las pinturas de O'Keeffe del suroeste de Estados Unidos durante ese tiempo, aunque no intencionalmente surrealistas, mostraron signos de esa influencia, con pinturas como Summer Days, 1936 que incluían una calavera y flores flotando en el cielo. En Full Bloom: The Art and Life of Georgia O'Keeffe, una biografía completa de O'Keeffe, el autor Hunter Drohojowska-Philp escribe:

"O'Keeffe había manifestado su interés en tratar de lograr una cualidad de ensueño en su propio arte, y Nuevo México, que abundaba como lo hizo en el misticismo hispano e indio y el desierto vacío lleno de esqueletos de animales, proporcionó un paisaje surrealista. Muchas de sus pinturas de los años treinta y cuarenta tienen una apariencia surrealista, aunque el artista nunca entretuvo las teorías restrictivas propuestas en 1925 por el archirrealista Andre Breton ".

Georgia O'Keeffe estaba bien informada y consciente de lo que sucedía en el mundo del arte que la rodeaba, y aunque fue influenciada y absorbió parte de ella, se mantuvo fiel a sí misma y a su visión artística durante toda su vida, creando así un arte que ha trascendido el tiempo.