El abuso emocional en un matrimonio es una forma tan encubierta de violencia doméstica y abuso que muchas personas no pueden reconocer que son víctimas. Un cónyuge puede tener la sensación de que algo está mal. Pueden sentirse estresados; una sensación de depresión; ansiedad, pero no pueden identificar qué está causando esos sentimientos.

El abuso emocional se usa para controlar, degradar, humillar y castigar a un cónyuge. Si bien el abuso emocional difiere del abuso físico, el resultado final es el mismo … un cónyuge teme a su pareja y comienza a cambiar sus comportamientos para mantener a su pareja feliz. Cuanto más feliz es su pareja, menos violencia doméstica tiene que sufrir el cónyuge.

Para cuando un cónyuge identifica el verdadero problema, ha comenzado a sentir que está loco. Dudarán de sí mismos y de su propio sentido de la realidad porque el abuso emocional está destinado a hacer que la víctima cuestione cada uno de sus pensamientos y comportamientos. A continuación hay algunas tácticas que usará un abusador emocional:

9 tácticas utilizadas por un abusador emocional

1. Aislar a un cónyuge de amigos y familiares.

2. Desalentar cualquier actividad independiente como el trabajo; tomando clases o actividades con amigos.

3. Acusar a su cónyuge de ser infiel si habla con un miembro del sexo opuesto.

4. Espere que participe en actividades sexuales con las que se siente incómodo para demostrar su amor. O bien, retener el sexo como castigo en lugar de comunicar abiertamente su disgusto.

5. Critica constantemente el peso de los cónyuges, su apariencia, su forma de vestir.

6. Si el cónyuge no cede el control, el abusador lo amenaza, acosa, castiga e intimida.

7. Usa a los niños para ganar control al socavar la autoridad del otro padre o amenazar con irse y llevarse a los niños.

8. Controlar todas las decisiones financieras, negarse a escuchar la opinión de su pareja, retener información financiera importante y hacer que su cónyuge viva con recursos limitados.

9. Tome todas las decisiones importantes, como dónde vivir, cómo amueblar la casa y qué tipo de automóvil conducir.

La víctima comienza a sentirse prisionero de guerra

Las personas que usan el abuso emocional para controlar a otros, usan tácticas similares a las que usan los guardias de la prisión en los prisioneros de guerra. Saben que el control físico no se logra fácilmente. Quieren que los prisioneros cooperen y ¿qué mejor manera de lograr que alguien coopere que manipularlos emocionalmente?

En su libro, "Violación en el matrimonio", Diana Russell reimprimió la Carta de coerción de Biderman de una publicación de Amnistía Internacional, Informe sobre la tortura, que describe el lavado de cerebro de los prisioneros de guerra. Aquellos que buscan controlar a sus parejas íntimas, utilizan métodos similares a los de los guardias de la prisión, que reconocen que el control físico nunca se logra fácilmente sin la cooperación del prisionero. La forma más efectiva de obtener cooperación es a través de la manipulación subversiva de la mente y los sentimientos de la víctima, que luego se convierte en un preso psicológico y físico. A continuación se muestra la tabla de Biderman, que explica los métodos utilizados para "forzar" y los efectos deseados y el propósito de la coerción:

Carta de coerción de Biderman

• Aislamiento: el abusador priva a la víctima de todo el apoyo social de amigos y familiares, lo que hace que la víctima se vuelva dependiente del abusador.
• Monopolización de la percepción: el abusador frustra todas las acciones que no son consistentes con el cumplimiento de su voluntad.
• Debilidad y agotamiento inducidos: el abusador debilita las habilidades mentales y físicas de la víctima para resistir el abuso.
• Amenazas: Cultivan la ansiedad y la desesperación en la víctima al desgastar la creencia de la víctima en su propio poder de abandonar o cambiar la situación.
• Indulgencias ocasionales: el abusador proporciona una motivación positiva para el cumplimiento continuo. Esta es una táctica común utilizada por los abusadores para mantenerte en línea. Te muestran su lado bueno para mantenerte esperando que puedan cambiar. Esa esperanza te mantiene colgando.
• Demostrando "omnipotencia": El abusador es siempre poderoso, lo que sugiere que cualquier represalia por parte de la víctima es inútil.
• Hacer cumplir demandas triviales: la víctima desarrolla hábitos negativos para cumplir con el abuso. Antes de casarte eras independiente, después de que comenzó el abuso, te volviste dependiente y temiste tomar tus propias decisiones.

• Degradación: el abuso hace que el costo de la resistencia parezca más perjudicial para la autoestima que la capitulación y protegerse del abuso.

El abuso emocional es paralizante. Le roba a una persona su autoestima, la capacidad de pensar racionalmente, la confianza en sí mismo y su independencia y autonomía. Si las palabras y comportamientos de su cónyuge han causado alguno de los siguientes sentimientos, es hora de buscar ayuda:

• Aislamiento de los demás, rara vez se ven amigos y familiares.
• Dependencia excesiva de él / ella.
• Piensa constantemente en decir o hacer lo correcto para que su cónyuge no se enoje.
• Vives en el momento, incapaz de planificar con anticipación porque temes la respuesta de tu cónyuge a cualquier plan o idea que tengas. Cualquier acción que tome es criticada a menos que sea una de cumplimiento de sus deseos.
• Sientes que no tienes la energía necesaria para luchar contra su comportamiento controlador. Dudas de tu capacidad para ponerte de pie y decir lo que piensas y expresar tus propias opiniones.
• Sientes una sensación de depresión y ansiedad la mayor parte del tiempo.
• Sientes que cualquier cosa que hagas o digas se encontrará con ira o desestimación. Sus sentimientos y deseos simplemente no parecen importarle a su cónyuge.

Si crees que estás en una relación emocionalmente abusiva, por favor contáctate con la Línea directa nacional de violencia doméstica para obtener recursos y ayuda en tu comunidad local.