Durante casi 100 años, los vaqueros y las vaqueras han estado acelerando su camino alrededor de tres barriles cuidadosamente colocados. Una carrera de barril perfecta es poesía en movimiento, con caballo y jinete trabajando en perfecta armonía mientras corren contra el reloj.

Sin embargo, los equipos ganadores de carreras de barriles normalmente no ocurren por casualidad. Los jinetes pasan meses, incluso años, buscando un caballo con la combinación perfecta de conformación, velocidad y atletismo.

Experiencia y edad

Antes de sumergirse en su búsqueda, debe evaluar su propio nivel de experiencia. Los jinetes que son nuevos en el mundo de las carreras de barriles deben centrarse principalmente en un caballo más viejo con una base sólida de carreras de barriles.

Las carreras de barriles requieren decisiones en una fracción de segundo, y un jinete verde emparejado con un caballo inexperto es un desastre que espera suceder. Los caballos de carreras de barril a menudo corren bien en la adolescencia y los veinte años, por lo que los jinetes novatos no deben alejarse de los caballos que son un poco largos en los dientes.

Los pilotos experimentados a menudo eligen prospectos que aún no han comenzado en el ring, o que solo tienen una o dos temporadas de práctica. Esto permite al jinete experimentado entrenar a los caballos a sus hábitos y especificaciones para un paseo perfecto.

Raza y linajes

Los caballos de cualquier raza pueden participar en la mayoría de las organizaciones de rodeo, pero los caballos Quarter son la raza predominante en el mundo de las carreras de barriles. Son una de las razas más versátiles y tienen la velocidad y la agilidad para doblarse alrededor de los barriles.

No hay una elección correcta o incorrecta para las líneas de sangre cuando se trata de elegir un prospecto de barril. Cada corredor de barril tiene su combinación favorita de líneas de sangre. Algunos entrenadores optan por los caballos de las líneas de sangre de carreras, por lo que tienen la velocidad para superar a otros competidores.

Otros entrenadores eligen caballos para cortar o trabajar líneas de caballos de vaca porque tienden a ser un poco más pequeños y más maniobrables, lo que reduce el tiempo de sus carreras con giros más rápidos. Aún así, otros entusiastas combinan líneas de carrera y corte para producir caballos con la combinación ideal de velocidad y agilidad.

Las líneas de sangre populares en el mundo de las carreras de barriles incluyen Easy Jet, Dash for Cash, Firewater Flit y On the Money Red, uno de los principales toros de caballos de barril en la historia.

Conformación y solidez

La construcción del caballo es uno de los factores más esenciales para su éxito en la arena. Los caballos más cortos son preferidos por la mayoría de los competidores serios, aunque esto no es difícil y rápido. Cuando la cruz del caballo está más cerca del suelo, tiene un centro de gravedad más bajo y será más estable que un caballo más alto.

Muchos caballos de las líneas de corte están en el lado más corto, mientras que algunas líneas de sangre de carreras promedian más de 16 manos de altura. Un prospecto de caballo de barril debe tener una espalda corta, recta, subrayado largo y ángulos de cadera y hombro a juego. Retroceda y mire al caballo: su cuerpo debe formar una forma de trapecio.

Esta construcción uniforme le permite al caballo alcanzar debajo de sí mismo con sus patas traseras para obtener potencia y velocidad adicionales y negocia el patrón. Una perspectiva de barril debe ser 100% sólida, sin indicios de deformidad o cojera. Revise sus piernas para detectar bultos o cicatrices inusuales que podrían indicar una inyección previa o cirugía de tendón.

Observe al caballo moverse por los tres pasos y preste atención a cualquier falta o cojera que pueda ser un signo de cojera subyacente. Pídale a su veterinario un examen físico completo, que incluya radiografías y ultrasonidos. Las radiografías son útiles para detectar huesos rotos viejos o acumulación de calcio que puede provocar artritis, mientras que los ultrasonidos pueden diagnosticar lesiones de tejidos blandos que pueden provocar cojera permanente.