Una especie común y de gran crecimiento, la cabeza plana (Pylodictus olivaris) es uno de los miembros más feos del clan de bagre de agua dulce, pero también se captura regularmente en tamaños más grandes y proporciona una buena lucha en el anzuelo y la línea. Es importante tanto para uso comercial como recreativo y produce una buena tarifa de mesa cuando se toma de ambientes limpios.

Ampliamente dispersos a través del rango natural y el trasplante, los cabezas chatas crecen bastante rápido. La mayoría de los pescadores se encuentran con cabezas planas que varían en tamaño desde varias libras hasta 10 o 15, con peces de hasta 20 libras no es raro, y los especímenes de hasta 50 libras son una posibilidad en algunas de las mejores aguas.

CARNÉ DE IDENTIDAD

El bagre cabeza plana es distintivo en apariencia y no se confunde fácilmente con ninguna otra especie. Tiene una cola cuadrada, en lugar de bifurcada, con un cuerpo largo y una gran cabeza aplanada. Los especímenes medianos a grandes son más bien panzudos, con cabezas anchas y ojos pequeños y brillantes. Los ojos acentúan la planitud de la cabeza con su forma ovalada distintivamente plana, y la mandíbula inferior lo acentúa sobresaliendo más allá de la mandíbula superior. En comparación con otras especies de bagre, la aleta anal de la cabeza plana es corta a lo largo de su base, con 14 a 17 radios de aleta.

El color de cabeza plana varía mucho con el entorno y, a veces, dentro del mismo entorno, pero generalmente está moteado con diferentes tonos de marrón y amarillo en los lados, disminuyendo a un moteado más claro o blanquecino en el vientre. Al igual que con otros bagres, las cabezas planas tienen espinas pectorales y dorsales pesadas y afiladas, así como barbillas de boca larga.

Habitat

Esta especie se encuentra principalmente en grandes cuerpos de agua, especialmente en embalses y sus afluentes, y en grandes ríos y sus afluentes. En los ríos, prefieren piscinas profundas donde el agua es lenta y depresiones o agujeros, como los que existen en remolinos y adyacentes a pilotes de puentes. También se encuentran comúnmente en las carreras de cola debajo de las presas. Su ubicación a menudo tiene un fondo duro y también puede haber madera a la deriva o madera. En grandes embalses, generalmente se encuentran profundos, a menudo en los lechos de ríos viejos, en la unión de canales sumergidos y cerca del afluente de la cabecera.

Comida

Al igual que sus hermanos, la cabeza plana es omnívora y oportunista y consume alimentos diversos y disponibles. El bagre de cabeza llana se alimenta principalmente, pero no exclusivamente, del fondo y consume insectos, cangrejos de río, almejas y peces pequeños variados, incluidos el pez luna, las brillos y el sábalo. Los adultos consumen presas más grandes, como cabezas de toro, sábalo de molleja y carpa, y, según los informes, algunos animales terrestres que tienen la desgracia de encontrarse en el agua. Los peces vivos son un cebo popular para los cabezas chatas, más que otras especies de bagre, ya que estos peces son más reacios a consumir cebos viejos y malolientes.

Aunque no son exclusivamente nocturnos, los cabezas chatas son más activos durante la noche y pueden pasar el día inactivos en aguas profundas o bajo techo. Por la noche, pueden moverse menos y alimentarse a diferentes niveles.

Pesca con caña

Las cabezas chatas son populares entre los pescadores de bagre en grandes lagos y ríos y proporcionan una lucha fuerte y obstinada de excavación profunda. Las personas más grandes tardan un poco en someterse y son perseguidas con aparejos pesados, especialmente porque existen en entornos llenos de obstáculos. La pesca de fondo con alguna forma de cebo natural o preparado se practica ampliamente, aunque los cebos vivos son muy populares, especialmente para especímenes más grandes.