¿Por qué el trofeo del Abierto Británico se llama "Claret Jug" y cuál es su historia?

El trofeo otorgado al ganador de The Open Championship se conoce oficialmente como la Copa del Campeonato, pero se le llama mucho más frecuentemente "Claret Jug" porque, bueno, es una jarra de clarete.

Claret es un vino tinto seco producido en la famosa región vinícola francesa de Burdeos. El trofeo del Abierto Británico se hizo al estilo de las jarras de plata utilizadas para servir el clarete en las reuniones del siglo XIX.

Pero el ganador de The Open Championship no siempre recibió el Claret Jug como trofeo. El primer puñado de ganadores recibió un cinturón. Así es, un cinturón. O "Cinturón de desafío", como se designó en ese momento.

El primer Open Championship se jugó en 1860 en Prestwick Golf Club, y ese año también marcó la primera entrega del cinturón.

El cinturón estaba hecho de un amplio cuero rojo de Marruecos y estaba adornado con hebillas y emblemas plateados. Este (aparentemente) "trofeo" llamativo todavía podría ser el trofeo del Abierto Británico hoy en día, pero para la destreza de golf del joven Tom Morris.

Prestwick organizó cada una de las primeras 11 aperturas británicas, otorgando el cinturón cada año, que el ganador tendría que regresar al club. Pero las reglas de Prestwick incluían una que decía que el cinturón se convertiría en propiedad permanente de cualquier golfista que ganara el Open Championship en tres años consecutivos.

Cuando el joven Tom Morris ganó en 1870, era su tercera victoria consecutiva (ganaría un cuarto en 1872) y se fue con el Challenge Belt.

De repente, el British Open ya no tenía un trofeo para otorgar. Y Prestwick no tenía los medios para encargar uno solo.

Entonces, a los miembros del club en Prestwick se les ocurrió la idea de compartir el Open Championship con el Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews y la Honorable Company of Edinburgh Golfers. Prestwick propuso que los tres clubes se turnen para organizar el Abierto, y contribuyan igualmente a la creación de un nuevo trofeo.

La solución de 1871

Mientras los clubes intentaban averiguar qué hacer, 1871 vino y se fue sin jugar un Campeonato Abierto. Finalmente, los clubes acordaron compartir el Abierto, y cada uno aportó dinero para un nuevo trofeo. ¿Cuánto dinero? Alrededor de £ 10 cada uno, por un costo total del trofeo de £ 30.

Cuando el joven Tom Morris ganó el Abierto de 1872, el trofeo aún no estaba listo. Entonces, el ganador de 1873, Tom Kidd, fue el primero en obtener el Claret Jug.

Ese Claret Jug original de 1873 ha residido permanentemente en el R&A desde 1927. El trofeo que se entrega al ganador del Abierto Británico cada año es una copia del original, que el ganador puede conservar durante un año antes de devolverlo al R&A a pasar al siguiente campeón.

Fuentes: Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews; El museo británico del golf

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