El fútbol es un deporte jugado por dos equipos de 11 jugadores en un campo rectangular de 120 yardas con líneas de gol en cada extremo. Una pelota de fútbol es una pelota inflada de forma ovalada, generalmente hecha de piel de vaca o goma.

La ofensiva, o el equipo con control del balón, intenta avanzar el balón por el campo corriendo o pasando el balón, mientras que el equipo contrario intenta detener su avance e intenta tomar el control del balón.

La ofensiva debe avanzar al menos 10 yardas en cuatro intentos, o jugadas, o de lo contrario entregará el balón al equipo contrario; Si tienen éxito, se les da un nuevo conjunto de cuatro bajas.

El objetivo del juego es que un equipo supere al otro. Esto se logra avanzando el fútbol por el campo y anotando tantos puntos como sea posible. La puntuación puede ocurrir en forma de touchdown, conversión de puntos extra, conversión de dos puntos, gol de campo o seguridad.

El tiempo en el reloj para un partido de fútbol es de 60 minutos. El juego se divide en dos mitades de 30 minutos y cuatro cuartos de 15 minutos. La duración promedio de un partido de fútbol es de tres horas.

El campo de fútbol

El campo de juego es de 100 yardas de largo con una zona final de 10 yardas para cada equipo. El campo tiene franjas que corren a lo ancho del campo a intervalos de 5 yardas. También hay líneas más cortas, llamadas marcas hash, que marcan cada intervalo de yardas por el campo.

El campo de fútbol tiene 160 pies de ancho.

El punto donde la zona final se encuentra con el campo de juego se conoce como la línea de gol. La línea de gol es la zona final, que es lo mismo que decir la marca de 0 yardas. A partir de ahí, los números marcan intervalos de 10 yardas que van hasta la línea de 50 yardas, que marca el centro del campo.

Después de alcanzar la línea de 50 yardas, los marcadores de yardas descienden cada diez yardas (40, 30, 20, 10) hasta llegar a la línea de meta opuesta.

Equipos

El fútbol cuenta con dos equipos que juegan uno contra el otro. Cada equipo puede tener once hombres en el campo en un momento dado. Más de 11 jugadores en el campo resultan en una penalización. Se permite la sustitución ilimitada, pero los jugadores solo pueden ingresar al campo cuando la pelota está muerta y el juego se detiene.

Cada equipo tiene jugadores ofensivos, defensores y jugadores especializados, llamados "equipos especiales". Si un equipo tiene posesión de la pelota, se considera que están en la ofensiva y usan sus jugadores ofensivos para intentar correr con la pelota o pasar la pelota hacia la zona final del oponente. Mientras tanto, el otro equipo, que se considera que está en defensa, usará a sus jugadores de defensa para intentar evitar que el otro equipo avance la pelota. Si se espera una patada, los equipos usarán sus unidades de equipos especiales.

Comenzando el juego

El juego comienza cuando uno de los equipos lanza el balón al otro. Los capitanes de cada equipo y el árbitro se reúnen en el centro del campo para lanzar una moneda para determinar de qué lado es el equipo que patea. El ganador de la moneda tiene la opción de comenzar el juego pateando la pelota al otro equipo o recibir la patada de salida del otro equipo, esencialmente decidir si quieren ser ofensivos primero o defensivos.

El equipo receptor debe atrapar la pelota e intentar avanzar la pelota hacia el extremo opuesto del campo a la zona de anotación del otro equipo. El juego, o hacia abajo, termina cuando la pelota cae al suelo o la pelota sale de los límites. El lugar donde cae la pelota se convierte en la línea de scrimmage, y es donde se coloca la pelota para el inicio de la próxima jugada. La ofensa tiene cuatro intentos, o bajas, para ganar 10 yardas o más. Al alcanzar 10 yardas, la ofensiva recibe cuatro intentos más para alcanzar 10 o más yardas y el juego continúa así hasta que la ofensiva anota o la defensa recupera la posesión de la pelota.

Métodos de puntuación

El objetivo principal de la ofensiva es anotar un touchdown. Para anotar un touchdown, un jugador debe llevar la pelota a través de la línea de gol de la oposición o atrapar un pase en la zona de anotación.

Una vez que la pelota cruza el plano de la línea de gol mientras está en posesión de un jugador, se anota un touchdown. Un touchdown vale seis puntos. El equipo que anota un touchdown tiene la ventaja de intentar sumar uno o dos puntos más. Estos se llaman intentos de conversión de puntos extra.

Si un equipo elige ir por dos puntos extra, se alineará en la línea de dos yardas y hará un intento de correr o pasar el balón a la zona de anotación. Si el equipo lo logra, se le otorgan dos puntos. Si el equipo no lo logra, no se otorgan puntos adicionales. El equipo también puede elegir ir solo por un punto extra pateando la pelota a través de los postes de la línea de quince yardas.

Los goles de campo son otra forma para que un equipo sume puntos en el juego. Un gol de campo vale tres puntos. Un equipo en una situación de cuarto intento podría decidir intentar un gol de campo, lo que significa que el equipo siente que el pateador de su equipo especial está dentro de un rango cómodo de patear la pelota entre las barras verticales del poste de la meta en la zona final del oponente.

Un equipo también puede obtener dos puntos al abordar a un oponente que posee la pelota en la zona final del oponente. Esto se llama seguridad.

Método de puntuación	Valor del punto
Aterrizaje	6 puntos
Conversión de un punto	1 punto
Conversión de dos puntos	2 puntos
Gol de campo	3 puntos
La seguridad	2 puntos