Harley-Davidson lanzó una bomba en el mundo de las motocicletas al anunciar que varias bicicletas sin V-Rod en su línea 2014 contarán con culatas refrigeradas por líquido por primera vez en 110 años.
Pero, ¿qué significa realmente la refrigeración líquida para Motor Company?
Algunas personas pueden suponer que el término "refrigerado por líquido" se refiere a un motor completamente refrigerado por agua, pero las llamadas centrales de doble enfriamiento de Harley usan aceite y agua para alivio térmico, aplicando refrigerante solo a las culatas (que deja el bloque del motor enfriado por aceite y aire), y enfoca el esfuerzo de enfriamiento hacia la parte más caliente de las cabezas: las válvulas de escape.
El sistema es similar al R1200GS de BMW, que también enfoca su refrigeración líquida en los cabezales, e incluso comparte la misma terminología: BMW llama a su configuración "Refrigeración de precisión", y Harley dice que su sistema utiliza una "Estrategia de refrigeración líquida de precisión".
Enfriar las culatas con líquido no tiene efecto en el intervalo de servicio: las Harleys con motores gemelos y estándar equivalentes requieren servicio después de las primeras 1, 000 millas y 5, 000 millas después.
Por cierto, los nuevos motores usan la misma mezcla de refrigerante que el V-Rod, una premezcla 50/50 que usa refrigerante de larga duración. A diferencia de los motores refrigerados por aceite y aire que ajustan la sincronización para evitar golpes de chispa a medida que aumentan las temperaturas, los motores Twin-Cooled conservan la misma sincronización.
Es posible que haya escuchado que Harley ha aumentado la potencia del motor entre 5 y 7 por ciento, lo que podría hacer pensar que esas ganancias se deben a los cabezales refrigerados por líquido. Pero eso no es del todo exacto.
Las mejoras del motor que vinieron con Project Rushmore incluyen nuevos perfiles de leva con mayor elevación y duración, lo que ayuda al rendimiento general. Pero tanto los motores estándar como los de doble enfriamiento ven las ganancias de rendimiento.
Lo mejor de la configuración Twin-Cooled es que mantiene esas ganancias de manera más efectiva bajo cargas térmicas, cuando la temperatura ambiente aumenta y el motor funciona bajo más presión. El objetivo neto para el piloto no es realmente sobre el rendimiento; se trata más de evitar las temperaturas de fusión de la entrepierna y aumentar la comodidad del viaje.
Mi viaje de prueba a bordo del nuevo FLHTK Ultra Limited Twin-Cooled incluyó una conducción de larga distancia a temperaturas ambiente que alcanzaron los 80 grados superiores. Mientras que la bicicleta se calentó notablemente menos que su contraparte enfriada por aceite y aire, las partes inferiores, es decir, el área del cárter con los tubos de escape a la derecha y la pieza de transmisión principal a la izquierda, todavía se calentaron lo suficiente como para causar algunas molestias, lo que Discutiré con más detalle en una próxima revisión.
No me malinterpreten: el motor Twin-Cooled era considerablemente más cómodo gracias a sus cabezales refrigerados por líquido, pero otras partes del motor todavía lograron calentar mis piernas y mis muslos.
De un vistazo, sería difícil diferenciar una Harley Twin-Cooled de una vieja escuela, un aceite y un ejemplo refrigerado por aire.
Debido a que los radiadores se colocan discretamente en los carenados gemelos justo por delante de las piernas del ciclista, las mangueras de refrigerante se intercalan entre la parte superior de las culatas y el tanque de combustible, y la bomba de agua cae muy por debajo del borde delantero de los tubos descendentes de la bicicleta., el sistema se guarda perfectamente, casi desapareciendo gracias a las prácticas restricciones de empaque. En todo caso, Harley trabajó para diferenciar visualmente los motores Twin-Cooled dándoles cubiertas de filtro de aire redondeadas únicas.
Si Harley-Davidson opta por agregar cabezales refrigerados por líquido a las bicicletas fuera de la familia Ultra, los ingenieros se enfrentarán a una tarea considerablemente más difícil de ocultar los radiadores del sistema.
Contrariamente a la creencia popular, Harley-Davidson no tuvo que usar cabezales refrigerados por líquido debido a restricciones regulatorias o requisitos de certificación del gobierno. El sistema fue diseñado en base a los comentarios de los clientes obtenidos del Proyecto Rushmore, y Harley dejó la puerta abierta para expandirla en toda la línea o eliminarla si los clientes se rebelaban.
