Una cronología de los meses previos a la muerte de Elvis Presley describe el agitado calendario de conciertos del cantante, marcado por la hospitalización en Memphis durante cuatro días a principios de abril. A finales de mes, The King está de vuelta en el camino, gira de nuevo.
Pero las imágenes grabadas durante un programa del 19 de junio revelan a un hombre obviamente con una salud grave. Elvis solo vivirá otras ocho semanas.
Si bien muchos aún señalan sus prodigiosos hábitos alimenticios y la falta de ejercicio como factores motivadores en la muerte de Presley, existe la gran posibilidad, y está respaldada en la documentación de la autopsia, de que las drogas también fueron un factor importante.
Empeine y Downers
Elvis Presley probó la marihuana y la cocaína en al menos una ocasión, pero se sintió mucho más cómodo en el mundo de las drogas legales: las recetas médicas.
La afición de Elvis por los medicamentos recetados comenzó a principios de la década de 1960 (aunque al menos un confidente afirma que el cantante comenzó robando píldoras de dieta a su madre, Gladys). Enfrentando un horario de trabajo castigador establecido por su gerente, el 'Coronel' Tom Parker, a principios de la década de 1970, Elvis había llegado a depender de las anfetaminas ('superiores') para ayudarlo a salir por la mañana y los barbitúricos ('decayentes') para ayudarlo. él se relaja y duerme por la noche.
El horario de Parker lo tenía trabajando como un perro: un promedio de un programa cada dos días desde 1969 hasta junio de 1977 y un calendario de tres álbumes al año para el sello discográfico RCA. Atrapado en una espiral interminable de producción y rendimiento de años, se sabía que Presley había tomado Dilaudid, Percodan, Placidyl, Dexedrine (una parte superior rara, luego prescrita como una píldora de dieta), Biphetamine (Adderall), Tuinal, Desbutal, Eskatrol, Amobarbital, quaaludes, Carbrital, Seconal, Metadona y Ritalin en cualquier momento durante los últimos años de su vida, simplemente para ayudarlo a sobrellevarlo.
Ayudado por la comunidad médica
Elvis necesitaba médicos para obtener estas recetas, y no faltaron los médicos de Los Ángeles, Las Vegas, Palm Springs y Memphis más que dispuestos a ayudar a una estrella rica. Se rumorea que, en algún momento, en un esfuerzo por discernir qué pedir o qué síntomas falsificar, Elvis comenzó a llevar consigo una copia de The Physician's Desk Reference, una enciclopedia de drogas legales y sus usos.
Mala salud y eventual muerte
En realidad, Elvis tuvo sobredosis casi mortales al menos dos veces en la década de 1970 y fue ingresado en hospitales por "agotamiento", es decir, desintoxicación.
Otro factor que contribuyó a su uso de drogas podría haber sido su problemático matrimonio con Priscilla Presley. Después de su divorcio en 1973, su adicción empeoró. Además de ser hospitalizado por sobredosis y otros problemas de salud, las presentaciones en vivo de Elvis comenzaron a sufrir. También estaba bebiendo, subiendo de peso y sufriendo presión arterial alta.
Aunque la causa oficial de la muerte de Elvis, a las 3:30 p.m. CST del 16 de agosto de 1977, fue un ataque cardíaco, el informe de toxicología enumeró 10 medicamentos diferentes en su sistema, incluidos codeína, diazepam, metacualona (marca, Quaalude), y fenobarbital.
