El estado de Texas ofrece un programa llamado Title Check que ayuda a los conductores a evitar problemas con los títulos de automóviles usados. La verificación del título permite ver si un vehículo con título de Texas tiene problemas de limitación de valor, como daños por inundación o ser declarado como salvamento.

El programa ayuda a los posibles compradores de autos usados ​​a evitar ser víctimas de fraude, dijo Monica Blackwell, ex directora de servicios de títulos del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas. El programa es solo para automóviles y camiones usados ​​con títulos de Texas. Los consumidores ingresan los números de identificación del vehículo (VIN) de los automóviles o camiones que planean comprar en el sitio web. "Si el sistema responde 'Ninguno', sabrá que el vehículo tiene un título limpio de Texas antes de comprarlo", dijo Blackwell.

El servicio, que se introdujo en junio de 2011, es importante porque un vendedor de autos usados ​​puede mostrarle a un posible comprador lo que parece ser un título limpio para un vehículo usado, pero no lo es. La verificación del título evita ese tipo de fraude.

Distribuidores honestos les gusta

El servicio está respaldado por la Asociación de Distribuidores de Automóviles Independientes de Texas, que brinda educación y promueve estándares éticos para los concesionarios de automóviles usados. "Todos los que compran un auto o camioneta usados ​​quieren la tranquilidad de saber que están tomando la decisión correcta", dijo Danny Langfield, ex director ejecutivo adjunto de la asociación. "Creemos que Title Check puede ayudar a asegurar a los clientes que están tratando con un concesionario ético de autos usados".

Debido a que Title Check proporciona información solo sobre vehículos con títulos de Texas, Blackwell sugirió que los consumidores consideren usar una compañía de historial de vehículos comerciales para obtener información sobre títulos fuera del estado. Dos de estas compañías son CarFax y AutoCheck, aunque ninguna es perfecta. Son tan buenos como la información que recopilan, que es bastante exhaustiva.

También debe considerar usar el servicio si no está comprando un vehículo en Texas pero está fuera del estado y compra un vehículo de Texas para ver si tiene un título limpio.

Sepa antes de comprar

Es importante aprovechar el servicio y verificar el título antes de comprar el automóvil. "Cuando se presenta en nuestra oficina de impuestos con un mal título, no podemos arreglarlo por usted", dijo Ronnie Canales, asesor-recaudador de impuestos del condado de Nueces.

Si eso sucede, podría involucrarse en una pesadilla logística tratando de recuperar su dinero, pero debería intentarlo. Intentar fraude de títulos es una demostración de carácter ilícito, lo que podría significar que hay otros problemas con el vehículo.

Otra preocupación que complica el proceso del título es que la ley de Texas no tiene claro qué constituye un vehículo de rescate, es decir, uno que ha sido dañado en un accidente, por mal tiempo o por robo. No hay un porcentaje establecido de daño antes de que un vehículo reciba un título de salvamento. Un vehículo se considera de rescate cuando los costos de reparación, sin incluir el repintado, exceden el valor del vehículo en el momento antes de que ocurriera el daño. Esto significa que cuanto más viejo sea su automóvil, más probabilidades hay de que se considere un rescate en caso de accidente.