Aquí hay una historia de ejemplo de la leyenda urbana llamada "Choking Doberman":

Mi primo y su esposa vivían en Sydney con este enorme Doberman en un pequeño departamento cerca de Maroubra Road. Una noche salieron a cenar y a bailar. Cuando llegaron a casa ya era tarde y mi primo estaba más que un poco borracho. Entraron por la puerta y fueron recibidos por el perro que murió ahogado en el salón.

Mi primo se desmayó, pero su esposa llamó al veterinario, que era un viejo amigo de la familia y consiguió que aceptara reunirse con ella en la cirugía. La esposa conduce y deja al perro, pero decide que será mejor que se vaya a casa y acueste a su esposo.

Ella llega a casa y finalmente golpea a mi primo en la conciencia, pero él todavía está borracho. Le lleva casi media hora subirlo por las escaleras, y luego suena el teléfono. Está tentada a dejarlo, pero decide que debe ser importante o no estarían sonando tan tarde en la noche. Tan pronto como levanta el teléfono, oye la voz del veterinario gritando:

"¡Gracias a Dios que te conseguí a tiempo! ¡Sal de la casa! ¡Ahora! ¡No hay tiempo para explicarte!" Entonces el veterinario cuelga.

Debido a que es una vieja amiga de la familia, la esposa confía en ella, por lo que comienza a bajar al esposo por las escaleras y salir de la casa. Cuando lograron salir, la policía ya está afuera. Suben corriendo las escaleras delante de la pareja y entran a la casa, pero la esposa de mi primo todavía no tiene idea de lo que está pasando.

El veterinario aparece y dice: "¿Lo tienen? ¿Lo tienen?"

"¿Tienen a quién?" dice la esposa, comenzando a enojarse mucho.

"Bueno, descubrí a qué se estaba ahogando el perro: era un dedo humano".

En ese momento, la policía arrastra a un hombre sucio y barbudo que sangra profusamente de una mano. "Hola Sargento", grita uno de ellos. "Lo encontramos en el dormitorio".

Análisis

"The Choking Doberman" ha circulado en más o menos esta forma durante al menos tres décadas, en tantos continentes. En su libro del mismo título, el folklorista Jan Harold Brunvand cita una gran cantidad de variantes conocidas, incluida una versión británica que data de 1973. La leyenda se hizo muy popular en los Estados Unidos a principios de la década de 1980. Fue publicado como un relato presuntamente de primera mano en un tabloide estadounidense llamado The Globe en 1981, aunque investigaciones posteriores revelaron que la autora seudónima ("Gayla Crabtree") había escuchado la historia de segunda mano en un salón de belleza.

Los folcloristas creen que "The Choking Doberman" es descendiente de un cuento popular europeo mucho más antiguo (tal vez tan viejo como el Renacimiento) sobre un torpe ladrón cuya mano resulta herida o amputada mientras comete un delito, marcándolo como el perpetrador. Entre otras interpretaciones, puede leerse como un cuento de "justos desiertos" en el que el criminal, como resultado de sus propias acciones, sufre un castigo apropiado para el crimen.