En la década de 1980 surgió una nueva cosecha de artistas country que evitaron los sonidos cargados de pop de Nashville. El país neotradicional, también conocido como nuevo país tradicional y nuevo país, se inspira en las raíces tradicionales de la música country, por lo tanto, "tradicional", especialmente en los sonidos honky tonk y bluegrass de Hank Williams, Ernest Tubb y Kitty Wells.
Este nuevo estilo de música country combinaba la instrumentación de la vieja escuela con una producción contemporánea y fluida, de ahí el "neo". El sonido fue muy atractivo para los oyentes de hoy en día. Además del sonido, el movimiento neotradicional abarcaba la presencia escénica. Muchos artistas neotradicionales lucían estilos típicos de los años 40, 50 y 60.
La música country neotradicional a menudo se asocia con el movimiento alternativo del país. Si bien el estilo tuvo un papel vital con esa rama musical, es importante tener en cuenta que la música country neotradicional es su propia entidad.
Ricky Skaggs allana el camino
Para muchos, la música country neotradicional es sinónimo de Ricky Skaggs. Como jugador de bluegrass, Skaggs hizo lo que parecía imposible: se convirtió en un artista de grabación multi-platino, demostrando que numerosos sellos discográficos se equivocaron acerca de lo que los oyentes realmente querían.
El impresionante éxito comercial de Skaggs ayudó a allanar el camino para otros actos neotradicionales, incluido Keith Whitley, quien resultó ser la amiga de la infancia de Skaggs, Patty Loveless y Alan Jackson.
Nashville bajo nueva administración
Si bien este tipo de renacimiento creativo se atribuye a un nuevo y talentoso grupo de artistas country, gran parte se debe a una nueva afluencia de ejecutivos de música de Nashville. Muchos de estos nuevos nombres llegaron lejos de Music Row: un grupo de sellos ya establecido que dictaba cómo se suponía que sonaría la música country. Algunos de estos nuevos ejecutivos, incluidos Garth Fundis y Jimmy Bowen, eran productores y músicos de estudio con fuertes bases en la música country clásica.
Como es el caso con muchas cosas, el dinero también fue un factor enorme. Vendedores de toda la vida como Tammy Wynette y Don Williams se estaban haciendo mayores; Nashville simplemente necesitaba firmar más artistas nuevos solo para seguir adelante. Esto proporcionó amplias oportunidades para músicos con diferentes sonidos.
Country Stars redescubre sus raíces
Mientras que gran parte de la vanguardia country neotradicional estaba compuesta por artistas jóvenes, los cantantes veteranos también encontraron voces más severas en los años 80. Por ejemplo, George Jones, cuyos recientes fracasos en la producción de éxitos número 1 habían llevado a una pausa en su carrera, obtuvo un gran regreso con su álbum de 1980 I Am What I Am. Del mismo modo, Reba McEntire despojó su sonido de su esencia con My Kind of Country. Se convirtió en el registro más exitoso de la reina del país hasta entonces.
Cantantes Neotradicionales
Aunque la música country neotradicional surgió en la década de 1980, no todos los artistas de esa década pueden clasificarse como artistas neotradicionales. Estos son algunos actos que son verdaderos neotradicionalistas:
- Alan Jackson
- Steve Earle
- Carretera 101
- Los Judds
- Patty Loveless
- Los O'Kanes
- Estrecho de george
- Randy Travis
- Ricky Van Shelton
- Dwight Yoakam
