En la década de 1950, un nuevo tipo de música country estaba surgiendo en Bakersfield, California. Apodado el "sonido Bakersfield", el género saltó a la fama a finales de los años 50 y desafió la popularidad del sonido de Nashville con su mezcla arenosa de swing occidental, honky tonk, rockabilly y rock 'n' roll.
Se tipifica mejor en la música de Buck Owens, Merle Haggard y Wynn Stewart.
Orígenes
Durante la Gran Depresión, las familias se mudaron al oeste para buscar trabajo. Muchos de estos trabajadores migrantes eran refugiados de Dust Bowl que acudieron en masa a California y al cinturón agrícola del Valle de San Joaquín. De esos inmigrantes, un buen número se estableció en Bakersfield, conocido por su riqueza agrícola y petrolera. Estos recientes trasplantes de Texas, Oklahoma y Arkansas trajeron su música rústica.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Bakersfield se convirtió en el hogar de varios honky-tonks, incluido el infame Blackboard Cafe. La gente bebía, bailaba e incluso peleaba con la música swing occidental que Bob Wills hizo famosa. Aunque nació en Texas, Wills es a menudo acreditado como una influencia principal en el sonido emergente de Bakersfield.
El sonido de Bakersfield fue una respuesta directa a los arreglos de Nashville que fueron suaves, pulidos y armonizados. El país de Bakersfield estaba hecho de cosas mucho más difíciles. Guisada en el caldero de las estaciones de servicio locales, la música estaba impulsada por una guitarra eléctrica explosiva, un ritmo honky tonk y una actitud dura y rockabilly.
El sonido de Bakersfield llegó a la corriente principal en la década de 1960, gracias a canciones exitosas de nuevos artistas como Merle Haggard y Buck Owens, pero el sonido nunca fue tan popular como muchos esperaban. Más tarde fue apodado "Nashville West", pero había quedado en el olvido en la década de 1970 con la llegada de nuevos estilos de país más rentables.
Legado
Aunque el sonido de Bakersfield no domina la música country como solía hacerlo, se ha mantenido increíblemente influyente en las últimas décadas. Al igual que los grupos de rock contemporáneos deben su éxito a pioneros como Elvis Presley, los actos country contemporáneos pueden atribuir su éxito al sonido de Bakersfield.
El estilo musical sigue siendo influyente para actos que van desde bandas de rock hasta artistas country contemporáneos con sede en Los Ángeles como Dwight Yoakam. Dado que los artistas de sonido de Bakersfield a menudo grababan en Los Ángeles, desarrolló una reputación como "el sonido de California" e influyó en la música de The Flying Burrito Brothers, Poco, The Eagles, Emmylou Harris, Gram Parsons y Creedence Clearwater Revival, por nombrar un pocos. Es probable que cualquier tipo de grupo de country country de California haya sido influenciado por el sonido de Bakersfield.
En 2012, el Salón de la Fama de la Música Country abrió una exposición dedicada al sonido Bakersfield.
Bakersfield Sound Singers:
- Tommy Collins
- Buck Owens
- Merle Haggard
- "Prima Herb" Henson
- Ferlin Husky
- Billy Mize
- Bonnie Owens
- Simpson rojo
- Wynn Stewart
- Lewis Talley
