Desde los primeros días del cine, los críticos de cine han jugado un papel crucial en llenar asientos (o no llenar asientos) en los cines. Se han publicado innumerables críticas de películas a lo largo de las décadas, pero solo unos pocos críticos de cine se han hecho conocidos por su trabajo. Los siguientes críticos de cine famosos han dejado una huella duradera en la industria del cine.

André Bazin

André Bazin de Francia fue uno de los primeros críticos de cine más importantes, ya que comenzó su carrera en 1943. Fue cofundador de la reconocida revista de cine Cahiers du cinéma. Más importante que las reseñas de Bazin son sus extensos escritos sobre teoría del cine, incluidos ensayos sobre la importancia del realismo en el cine que aún son ampliamente leídos por los estudiantes de cine.

Judith Crist

Judith Crist fue una de las primeras mujeres críticas de cine en obtener un amplio reconocimiento por sus críticas en el New York Herald Tribune, la revista New York y la Guía de TV, así como por sus apariciones en The Today Show de NBC durante los años sesenta y principios de los setenta. Ella fue quizás la primera mujer crítica de cine cuyas críticas se publicaron ampliamente fuera de las revistas "centradas en la mujer".

Roger Ebert

Posiblemente el crítico de cine estadounidense más famoso de todos los tiempos, Roger Ebert revisó películas para el Chicago Sun-Times durante casi cincuenta años. Con el ex socio de televisión Gene Siskel, Ebert popularizó el sistema básico de calificación "pulgar hacia arriba" o "pulgar hacia abajo". Debido a su popularidad tanto en la prensa como en la televisión, una revisión de Ebert a menudo podría hacer o deshacer las posibilidades de taquilla de una película. También comenzó su propio festival anual de cine, Ebertfest, que a menudo destaca las películas que se pasan por alto.

Tan famoso como lo fue por la crítica de cine reflexiva y profunda, Ebert también es recordado por sus críticas negativas salvajes y a menudo hilarantes. Su crítica de la película North de 1994 se hizo famosa por su prosa viciosa, incluyendo las líneas: "Odiaba esta película. Odiaba odiaba odiaba odiaba odiaba esta película. La odiaba".

Pauline Kael

Pauline Kael comenzó su carrera como crítica de cine cuando el editor de una revista de San Francisco la escuchó hablar sobre películas con una amiga en una cafetería y le ofreció un trabajo.

Más tarde, como crítica de la revista femenina McCall's, Kael se hizo famosa por su análisis en profundidad, así como por entretejer su vida personal y sus experiencias en sus críticas. También es conocida por dar críticas negativas a películas que de otro modo eran favoritas populares, como sus evaluaciones extremadamente negativas de It's a Wonderful Life y The Sound of Music.

En 1968, Kael se convirtió en crítica de cine para The New Yorker, donde defendía regularmente películas que otros críticos ignoraron o descartaron. También ganó notoriedad por su ensayo desacreditado de 1971, Raising Kane, que alegaba que Orson Welles escribió muy poco sobre el guión de Citizen Kane.

Leonard Maltin

Leonard Maltin comenzó su carrera como crítico de cine antes de graduarse de la escuela secundaria. Publicada regularmente de 1969 a 2014, la guía de películas de Leonard Maltin fue una de las guías de referencia de películas más populares, que contiene las reseñas cortas de Martin de cientos de películas. También fue crítico de cine para el programa de televisión Entertainment Tonight durante 28 años.

Desde entonces, Maltin se ha convertido en uno de los críticos de referencia para proyectos relacionados con la historia del cine estadounidense. Ha presentado una variedad de programas de televisión sobre la historia del cine.

Andrew Sarris

Andrew Sarris, crítico de cine de Longtime Village Voice, fue un firme defensor de la "teoría del autor" del cine, que da crédito al director de una película como su autor principal.

Sarris también era conocido por su libro The American Cinema, que clasificaba a los cineastas por su producción y generaba un debate interminable entre los fanáticos del cine. Sarris se casó con la compañera crítica de cine de Village Voice, Molly Haskell.

Gene Shalit

Mejor conocido por su aspecto único: cabello espeso, bigote y pajarita siempre presente, Gene Shalit escribió para una variedad de publicaciones antes de convertirse en crítico de cine para The Today Show de NBC, un papel que ocupó durante 40 años (1970–2010)

Shalit también fue un escritor de comedia que integró juegos de palabras en muchas de sus críticas ("Cuando se trata de títulos extraños, ¡ The Men Who Stare at Goats sería difícil de perder!"). Los juegos de palabras de Shalit, su apariencia física y su actitud jovial en general lo han convertido en un popular tema de parodia, incluso después de que salió de la vista pública.

Peter Travers

El crítico de cine de Rolling Stone, Peter Travers, es uno de los críticos de cine más populares de todos los tiempos, especialmente en los departamentos de publicidad y marketing de Hollywood.

Travers tiene una tendencia a prodigar grandes elogios en muchas películas, lo que significa que sus palabras se citan con mucha frecuencia en materiales publicitarios como carteles, trailers y s.

Eso no significa que Travers le dé a todo lo que ve una buena crítica. Ha escrito críticas deslumbrantes sobre películas muy populares como A River Runs Through It, Barbershop y Jackass: Number Two. Pero si ve algunas citas en un póster de película o en un comercial de televisión, es muy probable que uno de ellos se haya originado en Travers.

François Truffaut

A diferencia de la mayoría de los críticos de cine, François Truffaut de Francia no solo revisó películas, sino que también las hizo. Después de unos años de escribir críticas famosas en la revista de cine Cahiers du cinéma en la década de 1950, Truffaut puso su dinero donde estaba su boca y comenzó a dirigir películas, comenzando con The 400 Blows de 1959. Truffaut demostró que sabía de lo que estaba hablando cuando The 400 Blows le ganó el premio al Mejor Director en el Festival de Cine de Cannes. Su película de 1973, Day for Night, ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera.

Como crítico, Truffaut es mejor conocido por desarrollar la "teoría del autor" del cine. Utilizó a Alfred Hitchcock, con quien publicó una entrevista de un libro, como ejemplo de un autor.

Armond White

Armond White ha escrito críticas de películas para una variedad de publicaciones, incluyendo New York Press y National Review. Pero en lugar de ser famoso, muchos se referirían a él como "infame".

White es mejor conocido por dar críticas negativas a películas de otro modo casi universalmente aclamadas como Incredibles 2, Get Out, Black Panther, Toy Story 3, The Shape of Water y The Florida Project. También es conocido por dar críticas positivas a películas negativas, como The 15:17 to Paris, Justice League y Transformers: The Last Knight. Ha sido etiquetado como "contraria" a "troll", y muchos fanáticos del cine pidieron que lo eliminaran como crítico principal de Rotten Tomatoes.

Sin embargo, la crítica contra el grano de White a menudo es valiosa, ya que inspira una consideración reflexiva de lo que hace que sus puntos de vista sean tan diferentes de sus compañeros críticos y cinéfilos.