El cantante James Brown obtuvo el título de "Padrino del alma" y sus canciones son clásicas. Puso 99 canciones en las listas de éxitos. Estos son sus 10 más grandes.
Este es probablemente el éxito más conocido de James Brown. La canción fue el mayor éxito de su primer gran avance pop a mediados de la década de 1960. La primera versión grabada de 1964 aparece en el álbum Out of Sight y en una actuación sincronizada en la película de 1965 Frankie Avalon Ski Party. Sin embargo, fue retirado debido a conflictos con el sello King James de James Brown. La película Good Morning, Vietnam provocó un resurgimiento del interés por la canción, y "I Got You (I Feel Good)" ahora se escucha con frecuencia en eventos deportivos. James Brown volvió a grabar la canción para el álbum de 1975 Sex Machine Today.
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"Living In America" es la pieza central del regreso de James Brown a la prominencia de la música pop a mediados de la década de 1980. La canción apareció en la banda sonora de la película Rocky IV y se convirtió en el único sencillo pop de los 10 mejores de James Brown en el Reino Unido. James Brown recibió un premio Grammy a la mejor interpretación vocal masculina de R&B por la canción, y fue parodiado por Weird Al Yankovic en una canción titulada "Living With a Hernia". La estrella del disco Dan Hartman co-escribió "Living In America" con Charlie Midnight.
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A finales de la década de 1960, James Brown exploró su funk y soul groove más profundamente que nunca. La estructura de la canción se descompuso en poco más que un ritmo continuo con palabras cantadas, gritadas y cantadas en la parte superior. "I Got the Feelin '" es uno de los mejores ejemplos del trabajo de Brown en este período. Michael Jackson, de 10 años, cantó "I Got the Feelin '" para una audición de los Jackson 5 en 1968 con el dueño de Motown Records, Berry Gordy. La canción encabezó la lista de R&B.
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Muchos historiadores de la música pop se refieren a "Cold Sweat" como la primera verdadera canción de funk. El disco en su mayoría abandonó la melodía a favor de un ritmo pesado "en uno" y letras que funcionaron principalmente como otra parte de la mezcla instrumental. "Cold Sweat" también incluye un break de batería muy influyente. Algunos críticos vieron a "Cold Sweat" como demasiado simplista y rebajar el valor de la melodía en la música pop. La canción evolucionó de un disco anterior "I Don't Care" grabado cinco años antes en 1962.
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Este fue el primer single pop top 10 de James Brown, y se reconoce como un alejamiento de su música inicial hacia la definición de su sonido característico. Las bocinas se usan para el efecto de percusión, y las voces de Brown están fuertemente unidas a la mezcla instrumental general. "Papa consiguió una bolsa nueva" le valió a James Brown su primer premio Grammy a la mejor grabación de ritmo y blues. La canción es vista como un hito en la evolución del estilo R&B de James Brown hacia el funk.
"Es el mundo de Man's Man's Man" muestra el talento de James Brown como cantante romántico de baladas. Este es un lado desconocido para muchos fanáticos del pop. La canción casi no se lanzó como un single debido a disputas legales entre King Records (sello principal de James Brown) y Mercury Records (que poseía los derechos de algunos de los primeros discos de James Brown). La canción alcanzó el número 1 en la lista de R&B y el título se reproduce en la exitosa película de comedia de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World. Las letras en particular me atribuyen casi todo sobre el mundo contemporáneo, pero "no significarían nada sin una mujer o una niña". La presentación de Christina Aguilera de "It's a Man's Man's Man's World" en los Premios Grammy 2007 en homenaje a James Brown es considerada una de las mejores actuaciones de los Premios Grammy de todos los tiempos.
"Say It Loud - I'm Black and I'm Proud" es uno de los mejores ejemplos del papel de James Brown en el movimiento Black Power de finales de los años sesenta. La canción presenta un coro infantil que ayuda a Brown a interpretar el coro en un estilo de llamada y respuesta. Los niños eran del barrio de Los Angeles Watts y de la ciudad de Compton. El Salón de la Fama del Rock and Roll nombró a la canción como una de las 500 que dieron forma al rock and roll. "Say It Loud - I'm Black and I'm Proud" pasó seis semanas en el puesto número 1 en la lista de R&B.
En 1968, James Brown nombró a uno de sus bailes en el escenario "Popcorn", y se convirtió en un imperio menor de canciones creado por ellos mismos durante los próximos 2 años. "Mother Popcorn" es el mayor éxito de la moda de las palomitas de maíz, pero estaba lejos de ser la última de las canciones de palomitas de maíz. "The Popcorn", "Low Down Popcorn" y "Let a Man Come In and Do the Popcorn" llegaron a la lista de singles pop. Otros artistas lanzaron variantes como "Honky Tonk Popcorn" y "Butter Your Popcorn" con James Brown mezclando locuras de baile en la canción de su álbum "Mashed Potato Popcorn". "Mother Popcorn" encabezó la lista de singles de R&B.
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"Super Bad" es la pieza central del álbum Super Bad que presentó cortes más largos y prolongados de jamming y rendimiento de flujo de conciencia. La canción fue originalmente grabada en tres partes. La versión del álbum se extiende a nueve minutos completos. "Super Bad" encabezó la lista de singles de R&B. El grito de James Brown "¡Mírame!" se muestra en el lanzamiento en el Reino Unido del éxito pop de 1987 "Pump Up the Volume" de MARRS.
Esta canción es otro de los poderosos entrenamientos funk de James Brown. Tiene la distinción de ser el primer single estéreo lanzado por King Records. El "palo de lamer" en las letras se refiere a un palo que se usa para dar castigos corporales o un "lamer". "Licking Stick, Licking Stick" alcanzó el puesto # 2 en la lista de singles de R&B.
