Los artistas fantasmas de Batman de Bob Kane

El concepto de "artista fantasma" es uno que tiene una larga historia en el mundo de los cómics. Hasta el día de hoy, muchas de las tiras cómicas más populares del mundo no reconocen abiertamente a los artistas que realmente dibujan la tira. Si le preguntaras a los creadores de la tira, estarían encantados de decirte el nombre del artista, por lo que no es un secreto guardado ni nada por el estilo, pero tampoco acreditan abiertamente al artista, ya que es parte de la ilusión de que el famoso creador de la tira todavía hace todo con la tira. Entonces, cuando la industria del cómic comenzó en la década de 1930, saliendo del mundo de las historietas, se siguió esa filosofía. Sin embargo, en el caso de Bob Kane y los primeros treinta años de cómics de Batman, la idea de "artistas fantasmas" fue llevada a otro extremo.

Las primeras obras de arte para Batman

Al principio de la historia de Batman, Bob Kane dibujó legítimamente cada historia de Batman (incluso si usaba liberalmente el trabajo de otros artistas como "inspiración" para su obra de arte). A medida que la tira se hizo más popular, contrató a un asistente, Jerry Robinson. Robinson se convirtió en el entintador de Kane en las historias de Batman (un entintador esencialmente embellece los dibujos a lápiz del primer artista, llamado dibujante) y Robinson dibujaría los fondos en los paneles. Cuando Batman recibió una segunda serie de cómics en 1940, un tercer artista, George Roussos, fue contratado para hacerse cargo de la obra de arte en el fondo de los paneles. Entonces Kane dibujaría con lápiz las figuras principales en un panel, Robinson pintaría a Kane (y también daría su propia aportación para el diseño de los personajes) y luego Roussos le daría al panel un fondo (Roussos dibujaría con lápiz y tinta el fondo). Este tipo de sistema de "línea de montaje" permitió a los tres artistas producir una gran cantidad de obras de arte (trabajando casi por completo con el escritor Bill Finger), lo cual fue bueno, porque National Comics (los editores de Batman, que ahora se conocen con el nombre de DC Comics) estaba pidiendo mucho contenido de Batman. Una historia cada mes en Detective Comics y cuatro historias cada tres meses en Batman. Sin embargo, toda la obra de arte fue acreditada al "creador" de Batman, Bob Kane (más sobre el estado de Kane como creador de Batman aquí). De hecho, Kane fue el único que obtuvo crédito. Sin embargo, eso era normal en ese momento, ya que Jerry Siegel y Jerry Shuster también fueron acreditados en todos los cómics de Superman, a pesar de que la producción artística de Shuster es muy baja.

Bob Kane primero gana artistas fantasmas de National Comics

Mientras que Finger, Robinson y Roussos inicialmente trabajaron directamente para Kane, muy pronto National Comics los atrajo para trabajar para National directamente. Todavía hicieron los cómics de Batman, por supuesto, pero también trabajarían en otras historias para National. Esto creó la necesidad de que otros artistas dibujaran historias de Batman. Fred Ray, quien ya se había convertido en el artista de portada de la serie de cómics de Batman (incluida una de las mejores portadas de Batman), fue el primer artista en trabajar en una historia sin Bob Kane en Batman # 10 de 1942. En 1943, Kane dejó de dibujar los cómics de Batman por completo, ya que National había lanzado una tira cómica de Batman. En ese momento, dibujar una historieta era mucho más prestigioso que dibujar un cómic, por lo que Kane se dedicó exclusivamente a la historieta de Batman. Entonces Batman y Detective Comics continuaron con obras de arte de Ray, Jack Burnley, Dick Sprang y Win Mortimer. Sin embargo, según el acuerdo de Kane con National, toda esa obra de arte todavía se acreditaría a Kane.

Kane gana su primer artista fantasma personal

Cuando la tira cómica de Batman terminó en 1946, Kane volvió a los cómics, pero pronto se encontró sin interés en el trabajo. Su contrato con DC Comics le garantizó un trabajo estable, pero pronto decidió externalizar ese trabajo a otros artistas. Entonces pronto se convirtió en una dicotomía interesante en los cómics de Batman. Todo el trabajo todavía estaba siendo acreditado a Kane, pero aproximadamente la mitad de la obra de arte fue realizada por artistas contratados por National y la otra mitad fue realizada por "Bob Kane", que en realidad no era Kane.

Su primer artista fantasma fue Lew Schwartz. Con Schwartz, al menos, Kane todavía volvería a trabajar las figuras de Batman y Robin dentro de la historia, para que parecieran dibujadas por él. Todo lo demás fue de Schwartz. Schwartz trabajó con Kane desde finales de 1946 hasta 1953.

Kane gana su artista fantasma más duradero

En 1953, cuando Lew Schwartz finalmente se cansó de trabajar con Kane, Sheldon Moldoff se hizo cargo. Moldoff había hecho un trabajo de fondo en algunas de las primeras historias de Batman (antes de que George Roussos fuera contratado). Divertidamente, Moldoff también trabajó para National, por lo que ocasionalmente National le asignaría historias de Batman además de las historias que ya estaba dibujando para ellos como "Bob Kane". Schwartz trabajó como el fantasma de Kane hasta 1967, una increíble carrera de catorce años.. En ese momento, el editor de Batman, Julius Schwartz, hizo que National reelaborara el contrato de Kane, por lo que a Kane todavía se le pagaría por su papel como creador de Batman, pero ya no tendría que proporcionar ninguna obra de arte para la serie. Esto permitió a Schwartz finalmente poder darle a Batman y Detective Comics la obra de arte que quería ver en ambos títulos (una reelaboración del acuerdo de Kane a principios de la década de 1960 le había dado a Schwartz más libertad con la representación de Batman). Parte del acuerdo también permitió que se acreditara a otros artistas por su trabajo, y Schwartz se aseguró de acreditar adecuadamente a los artistas anteriores cuando su trabajo también fue reimpreso.

Kane nunca admitió públicamente que no dibujó el trabajo él mismo. ¡Incluso en 1965 intentaba convencer a la gente de que seguía dibujando cómics de Batman regularmente, cuando no lo había hecho durante casi veinte años en ese momento!