El apoyador central, o apoyador "mike", es el punto de anclaje en cualquier buena defensa. Muy similar a un mariscal de campo en ataque, el apoyador central está, literalmente, en el centro de todas las cosas que suceden en defensa.
Un linebacker de mike tiene la tarea de detener la carrera, pero también está involucrado en la cobertura y normalmente está encerrado de hombre a hombre con corredores fuera del campo trasero o alas cerradas. Además, el linebacker de mike está involucrado en la mayoría de los tackles en defensa, ya sea instigando el contacto inicial o ayudando con el juego defensivo.
El Mike Linebacker es generalmente grande, fuerte y de nariz dura. Es el líder vocal en la mayoría de los esquemas defensivos, convocando formaciones y fortalezas y comunicando ajustes. También es un comunicador clave para todos los apoyadores y linieros defensivos, ya que llama la fuerza de la formación y las señales, de ahí el término apoyador "mike".
Alineamiento y Asignación
El apoyador de micrófonos generalmente se alinea alrededor de 4 a 5 yardas de profundidad, directamente frente al centro del equipo ofensivo. Esta alineación le permite avanzar rápidamente hacia la izquierda o hacia la derecha para rellenar huecos y detener la carrera.
El linebacker de mike se asigna principalmente como un destructor de huecos y un tope de carrera. Asumirá cualquier bloque de plomo y derramará la espalda a sus compañeros de equipo si es necesario. En el caso de un pase, él caerá a su responsabilidad apropiada, dependiendo de la cobertura solicitada. Por ejemplo, en una zona de cobertura 3, el apoyador central caerá, leerá los ojos del mariscal de campo y romperá el balón. También hay momentos en los que el linebacker de mike está asignado para cubrir el regreso del backfield a ambos lados.
Lecturas clave
Con los ojos puestos en el corredor, el linebacker de Mike ve y las llaves en los linieros. La parte de atrás le da su dirección, y los linieros le dicen si la jugada es una carrera o un pase. Si aparecen los linieros, es probable que sea un pase, por lo que el linebacker de mike retrocederá. Si los linieros bloquean con fuerza, él lee la jugada como una carrera y fluirá con la dirección de la espalda para llenar su espacio y hacer el tackle.
Caracteristicas
Un linebacker de mike debe ser grande, fuerte y capaz de ser un tackle físico juego tras juego. El linebacker de micrófono NFL promedio mide más de 6 pies 2 pulgadas de alto y pesa más de 230 libras. Por ejemplo, en la NFL de hoy, uno de los mejores apoyadores de micrófonos es Luke Kuechly, quien juega para los Carolina Panthers. Él mide 6 pies y 3 pulgadas de alto y pesa casi 240 libras. Si lo ves jugar, verás que es rápido y fuerte, y está involucrado en casi todas las jugadas. Al final de la temporada 2017-2018, Kuechly había realizado más de 800 tacleadas.
En épocas anteriores, los apoyadores intermedios fueron ejemplificados por veteranos tan duros y canosos como Ray Nitschke, un miembro del Salón de la Fama del fútbol americano, que pasó 15 años jugando para los Green Bay Packers dominantes y golpeando el terror en el corazón de las ofensas opuestas. El atletismo general es importante, ya que el linebacker de Mike debe ser capaz de reducir la cobertura de pases y moverse lateralmente con el juego aéreo. Pero el linebacker de Mike tiene que ser un jugador al que le guste golpear y pueda derribar a los mejores corredores del juego.
