Marlon Brando fue un actor estadounidense cuyo enfoque a la actuación influyó en múltiples generaciones de actores. En películas como A Streetcar Named Desire (1951) y On the Waterfront (1954), Brando ayudó a introducir un nuevo estilo de actuación en Hollywood y al público, mientras que sus papeles posteriores en películas como The Godfather (1972), Superman (1978), y Apocalypse Now (1979) recibió elogios por sus actuaciones, pero fue noticia por su desafiante comportamiento detrás de escena.

Datos rápidos: Marlon Brando

• Ocupación: Actor
• Nacido: 3 de abril de 1924 en Omaha, Nebraska
• Fallecido: 1 de julio de 2004 en Los Ángeles, California
• Educación: Escuela Profesional de American Theater Wing
• Roles de actuación clave: Un tranvía llamado deseo (1951), ¡Viva Zapata! (1952), Julius Caesar (1953), The Wild One (1953), On the Waterfront (1954), The Godfather (1972), Last Tango in Paris (1972), Superman (1978), A Dry White Season (1989)
• Cita famosa: "Es un hecho simple que todos usamos las técnicas de actuación para lograr los fines que buscamos". -Introducción de Brando a La técnica de actuación de Stella Adler
• Dato curioso: Brando fue clasificada como la cuarta mejor estrella masculina por el American Film Institute en su lista de 1999 "100 años … 100 estrellas".

Vida temprana y Broadway

Marlon Brando nació en 1924 en Omaha, Nebraska. Cuando era adolescente y vivía en Libertyville, Illinois, Brando trabajó en el cine local como acomodador. Brando actuó en el escenario como estudiante en la Academia Militar Shattuck en Minnesota, y en 1942 siguió los pasos de su hermana mayor al mudarse a la ciudad de Nueva York para aprender actuación en la Academia Americana de Artes Dramáticas (Jocelyn hizo su debut en Broadway a principios de ese año).

La influencia principal en el estilo de actuación de Brando provino de su trabajo en Nueva York con Stella Adler, cuyas técnicas basadas en el enfoque de la actuación del intérprete ruso Konstantin Stanislavski llegaron a llamarse uno de varios tipos de "métodos de actuación", aunque al propio Brando no le gustó el término. Sin embargo, Brando estaría fuertemente identificado con las asociaciones positivas y negativas del método de actuación durante toda su carrera.

Después de actuar (y luego ser expulsado de las acusaciones de ser difícil trabajar con) producciones regionales en Nueva York, Brando hizo su debut en Broadway en 1944, I Remember Mama. En los años siguientes, obtuvo críticas positivas y varios premios por sus actuaciones en Broadway.

El papel final de Brando en Broadway fue el más famoso. Él originó el papel del personaje violento de la clase trabajadora Stanley Kowalski en la obra de 1947 de Tennessee Williams A Streetcar Named Desire. La actuación de Brando fue aclamada por la crítica, y repitió el papel en la adaptación cinematográfica de 1951 (la segunda actuación cinematográfica de Brando). El éxito de la película convirtió a Brando en una gran estrella de cine y resultó en la primera nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Brando, a la que siguió con tres nominaciones consecutivas.

Estrella de Hollywood

¡Brando recibió aclamaciones adicionales y nominaciones al Oscar por sus papeles en Viva Zapata de 1952 !, en la que interpretó al líder de la Revolución Mexicana, Emiliano Zapata, y en 1953, Julius Caesar, en el que interpretó a Mark Antony en la adaptación del drama de William Shakespeare. Ese año, Brando también protagonizó uno de sus papeles más icónicos como un líder de pandillas de motociclistas fuera de la ley en The Wild One. La imagen de Brando manejando una motocicleta con gorra, chaqueta de cuero y jeans azules se convirtió en una de las imágenes cinematográficas más duraderas de principios de la década de 1950.

Brando finalmente ganó su primer Oscar al mejor actor por su actuación en On the Waterfront de 1954. En la película, Brando interpreta al ex boxeador Terry Malloy, quien lanzó una pelea para ayudar a su hermano a ganar dinero y comenzó a trabajar como estibador. Después de presenciar un asesinato ordenado por el jefe del sindicato, Malloy está en conflicto sobre si debe cooperar con los investigadores. El discurso de Malloy "Yo podría haber sido un contendiente" es uno de los más famosos en la historia del cine.

Otros papeles clave para Brando en la década de 1950 fueron Guys and Dolls (1955) y Sayonara (1957), aunque ninguna de sus películas en la segunda mitad de la década igualaba sus éxitos en la mitad anterior. Brando comenzó la década de 1960 con Western One-Eyed Jacks (1961), que fue la única película que Brando dirigió oficialmente, y la muy problemática producción Mutiny on the Bounty (1962).

La producción de Mutiny on the Bounty superó significativamente el presupuesto y empleó a tres directores, incluido un Brando sin acreditar, que también realizó reescrituras sin acreditar en el guión. Ambas películas perdieron mucho dinero en la taquilla, y la prensa informó que Brando causó fricción en los sets, incluidas las costosas demandas en los estudios, lo que causó muchos de los problemas presupuestarios.

Aunque Brando apareció en diez películas más en la década de 1960, ninguna alcanzó la altura de sus éxitos en la década de 1950, ya sea con críticos o en la taquilla, con la excepción de Reflections in a Golden Eye de 1967, en la que Brando interpreta a un oficial militar con sentimientos contradictorios sobre su sexualidad Aunque la película no fue un éxito financiero, fue el papel más aclamado de Brando en la década.

Regreso de los 70: El padrino del Apocalipsis ahora

Aunque Paramount Pictures dudaba de la decisión, el director Francis Ford Coppola eligió a Brando como Don Corleone en su adaptación cinematográfica de la exitosa novela criminal de Mario Puzo, El Padrino. La actuación de Brando como el anciano, pero todavía viciosamente poderoso jefe de la mafia, ha sido reconocida por la crítica y el público como una de las más grandes en la historia del cine y continúa siendo celebrada en la cultura pop.

Aunque Brando ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación como Don Corleone, no asistió a la ceremonia y envió a Sacheen Littlefeather, activista y presidenta del "Comité Nacional de Imagen Afirmativa de los Nativos Americanos", para rechazar el Oscar y entregar un discurso sobre la representación de Hollywood de los nativos americanos.

La siguiente película de Brando fue la controvertida película erótica de 1972 Last Tango en París, sobre un estadounidense de mediana edad y su relación con una joven francesa interpretada por Maria Schneider. El contenido sexual de la película provocó su prohibición en varios países y enfrentó protestas durante su lanzamiento en los Estados Unidos, pero fue un éxito mundial.

Aunque Brando aún podría presentar actuaciones aclamadas, como su actuación ganadora del Premio Emmy en la miniserie de 1977 Roots: The Next Generations, su comportamiento a menudo difícil en el set atrajo la ira de los cineastas con los que trabajó. Salió de un cameo en The Godfather Part II de 1974, forzando reescrituras de guiones de último minuto. Mientras interpretaba al padre kryptoniano de Superman, Jor-El, en Superman de 1978, Brando se negó a aprender sus líneas y leer su diálogo a partir de tarjetas de referencia (una práctica cada vez más común para el actor).

Después de que Coppola lo eligiera como el coronel Walter E. Kurtz en la épica Apocalypse Now de la Guerra de Vietnam de 1979, Brando informó que tenía sobrepeso y tenía poco conocimiento del guión. Aunque las películas y las actuaciones de Brando fueron aclamadas por la crítica, los informes en el set no ayudaron a la menguante reputación de Brando. Después de la próxima película de Brando, el thriller de 1980 The Formula, fue un fracaso crítico y comercial, anunció un retiro de la actuación que duró casi una década.

Ultimos años

Al regresar al cine en A Dry White Season de 1989, Brando recibió una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto por su actuación como abogado contra el apartheid en Sudáfrica. El papel de Brando en la comedia de 1990 The Freshman, en la que parodia su actuación como Don Corleone, también fue un éxito menor, al igual que la comedia romántica de 1995 Don Juan DeMarco, que presenta a Brando en un papel secundario. Sin embargo, Brando nunca más tuvo éxito comercial o crítico en sus películas finales, algunas de las cuales, como su actuación como el personaje principal en The Island of Dr. Moreau de 1996, recibió algunas de las críticas más duras de su carrera.

Durante este período, Brando también experimentó tragedias en su vida personal, incluida la condena de su hijo Christian por homicidio involuntario y el suicidio de su hija Cheyenne en 1995. Su última película fue la comedia criminal de 2001 The Score, protagonizada por Robert De Niro, quien interpretó a Robert De Niro. una versión más joven de Vito Corelone en The Godfather Part II (Brando y De Niro son los únicos actores que ganaron los Oscar por interpretar al mismo personaje).

Los últimos años de Brando estuvieron marcados por apariciones frecuentes en los tabloides con respecto a su salud, aumento de peso, vida familiar (engendró al menos ocho hijos con sus tres esposas y múltiples asuntos y adoptó a otros tres), y la amistad con otro favorito de los tabloides, la estrella del pop Michael Jackson. Brando murió en el Centro Médico UCLA en Los Ángeles el 1 de julio de 2004 por insuficiencia respiratoria e insuficiencia cardíaca congestiva.

Legado

Además de sus dos Oscar al Mejor Actor (aunque se negó infamemente a aceptar el segundo) y ocho nominaciones totales al Oscar, Brando también ganó importantes premios de actor de la Academia Británica, los Globos de Oro y de muchos importantes festivales de cine y organizaciones críticas en todo Estados Unidos y Europa. Brando recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. Los críticos y otros actores lo citan regularmente como uno de los mejores y más grandes estrellas de la historia de Hollywood.

Fuentes y lecturas adicionales

• Brando, Marlon y Robert Lindsey. Brando: Canciones que mi madre me enseñó. Random House, 1994.
• Kanfer, Stefan. Alguien: La vida imprudente y la notable carrera de Marlon Brando. Añada, 2008.
• Escúchame Marlon. Dirigida por Stevan Riley. Universal Pictures, 2015.