Las víctimas del "Síndrome de la vieja bruja" despiertan y descubren que no pueden moverse, aunque puedan ver, oír, sentir y oler. A veces existe la sensación de un gran peso en el cofre y la sensación de que hay una presencia siniestra o malvada en la habitación. Y como el lector anterior, a menudo están bastante asustados por lo que les está sucediendo.

El nombre del fenómeno proviene de la creencia supersticiosa de que una bruja, o una vieja bruja, se sienta o "monta" el cofre de las víctimas, dejándolas inmóviles. Aunque esa explicación no se toma muy en serio hoy en día, la naturaleza desconcertante y a menudo muy aterradora del fenómeno hace que muchas personas crean que hay fuerzas sobrenaturales en el trabajo: fantasmas o demonios.

La experiencia es tan aterradora porque las víctimas, aunque paralizadas, parecen tener pleno uso de sus sentidos. De hecho, a menudo se acompaña de olores extraños, el sonido de pasos que se acercan, apariciones de sombras extrañas u ojos brillantes, y el peso opresivo en el pecho, lo que hace que la respiración sea difícil, si no imposible. Todos los sentidos del cuerpo les dicen a las víctimas que algo real e inusual les está sucediendo.

Sin embargo, en lugar de fantasmas o demonios, probablemente haya una explicación científica: "parálisis del sueño" o SP (a veces ISP para "parálisis del sueño aislada").

Un ejemplo

Aquí hay un ejemplo bastante típico de una experiencia de "vieja bruja" de un lector llamado Emily:

"Cuando tenía unos 9 o 10 años (ahora tengo 17), me desperté y no pude moverme en absoluto. Cuando abrí los ojos, vi como una cosa de sombra a un pie de distancia de mi cara en forma de cabeza. Cuando vi que estaba muerta de miedo. Traté de llamar a mi madre; traté de gritar, pero casi nada salía. Duró lo que parecieron unos minutos y creo que me quedé dormido. Nunca pensé mucho en eso. después de eso porque pensé que mi mente me estaba jugando una mala pasada o algo así.

"Hace unos tres meses estaba durmiendo y luego me desperté con ganas de que algo me susurrara al oído con una voz masculina, y abrí los ojos y estaba realmente asustado porque no hay hombres en mi casa y no podía moverme en absoluto Intenté realmente moverme y llamar a mi madre y cuando finalmente pude moverme, me levanté muy rápido y vi una figura sombría que parecía un hombre arrodillado sobre una rodilla al lado de mi cama.

"Estaba bastante asustada, pero decidí volver a dormirme. Luego me despertó nuevamente el mismo susurro y no pude moverme de nuevo, así que intenté llamar a mi madre aún más. Después de algunos intentos, finalmente fue lo suficientemente fuerte, porque ella estaba en la habitación contigua, le conté lo que pasó y ella me creyó y me dijo que debía estar soñando o algo así.

"Volví a dormir y sucedió por tercera vez, y esta vez estaba enojado, así que traté de gritarle lo que fuera para detenerme. Seguí hasta que finalmente pude oírme gritar y luego desapareció. No ha sucedido desde entonces ".

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