La suite es un tipo de música de baile instrumental de moda que surgió durante el Renacimiento y se desarrolló aún más durante el período barroco. Consiste en varios movimientos o piezas cortas en la misma tecla y funciona como música de baile o cena durante las reuniones sociales.

Rey Luis XIV y Danza Barroca

Los estudiosos de la música sostienen que la suite de danza barroca alcanzó su máxima expresión y popularidad en la corte de Luis XIV, que cultivó estos bailes durante las bolas elaboradas y otras funciones por varias razones, entre las cuales, como una forma de denotar el rango social.

El estilo de baile que se hizo popular como resultado se conoce como el estilo noble francés, y los teóricos de la música lo consideran un precursor del ballet clásico. Además, a sus practicantes se les atribuye la invención de un sistema de notación de danza, diseñado para educar a los cortesanos en las diversas danzas, lo que permitió que el Estilo Noble se extendiera más allá de las fronteras de Francia.

La suite barroca siguió siendo popular en la corte francesa hasta la Revolución.

Los movimientos de la suite primaria

La suite barroca generalmente comenzó con una obertura francesa, como en el ballet y la ópera, una forma musical dividida en dos partes que generalmente está encerrada por barras dobles y signos repetidos.

Las suites estaban compuestas por cuatro movimientos principales: allemande, courante, sarabande y gigue. Cada uno de los cuatro movimientos principales se basa en una forma de baile de otro país. Por lo tanto, cada movimiento tiene un sonido característico y varía en ritmo y metro.

Estos son los principales movimientos de la suite de baile:

Movimientos de la suite de baile
Tipo de baile	Country / Meter / Cómo jugar
Allemande	Alemania, 4/4, moderado
Courante	Francia, 3/4, rápido
Sarabande	España, 3/4, lento
Gigue	Inglaterra, 6/8, rápido

Los movimientos opcionales incluyen aire, bourree (baile animado), gavota (baile moderadamente rápido), minueto, polonesa y preludio.

Los bailes franceses adicionales incluyen los siguientes movimientos:

• Canario
• Chaconne
• Entrée grave
• Forlane
• Loure
• Gaita
• Passacaille
• Pasado
• Rigaudon
• Pandereta

Compositores de suite

Quizás el más grande de los compositores de la suite barroca fue Johann Sebastian Bach. Es famoso por sus seis suites para violonchelo, así como por sus suites en inglés, francés y alemán, esta última conocida como Partitas, seis de las cuales para clavecín son las últimas suites que compuso.

Otros compositores notables de la suite incluyen a George Frideric Handel, François Couperin y Johann Jakob Froberger.

Instrumentos jugados en la suite

Las suites se realizaron en el violonchelo, clavicordio, laúd y violín, ya sea solo o como parte de un grupo. Bach es famoso por componer para el clavicordio, y el instrumento también fue uno de los favoritos de Handel. Más tarde, a medida que la guitarra se hizo más refinada, compositores como Robert de Visee escribieron hermosas suites para ese instrumento.

Suites de danza contemporánea

Ecos de una forma de danza barroca, danzas campestres inglesas que se conocían como contredanses en Francia, se pueden ver en el baile popular de hoy, con sus pasos repetitivos realizados por parejas en columnas, cuadrados y círculos. Además, algunos de los instructores de danza moderna de hoy en día enseñan una forma de danza barroca al reconstruir sus pasos y mezclarlos con su coreografía contemporánea.