Hay varios tipos diferentes de partes de bajo, pero el papel principal del bajo en una sección de ritmo es el mismo: definir la estructura armónica enfatizando las raíces de los acordes, generalmente en el primer tiempo de la medida. Más allá de eso, los diferentes tipos de línea de bajo ayudan a definir el estilo de la música y el sentido del impulso hacia adelante.

Al elaborar cualquier parte de bajo, es útil pensar en notas de destino y notas de aproximación. Una nota de destino es aquella en la que el bajo es realmente el más responsable de tocar. Es la parte más importante del trabajo. Nuevamente, la raíz del acorde en el tiempo 1 es un objetivo común. Al planificar la línea, un bajista comienza considerando qué notas son objetivos obligatorios. Luego, la siguiente consideración es cómo se abordarán esos objetivos, a menudo mediante tonos no acordes para crear una sensación de impulso hacia adelante y tensión y liberación, aunque a veces se repite como un pedal para reforzar la armonía.

Además de los objetivos y los enfoques, el bajo puede tocar "saltos" de percusión al rasguear una cuerda silenciada para obtener un sonido de articulación de percusión, solo para agregar vida a la línea, inmediatamente antes de una nota de destino, generalmente por un tercio de un ritmo.

Estos son los tipos más comunes de líneas de bajo o enfoques para crear partes de bajo.

1. Haciendo los cambios. En casi cualquier estilo contemporáneo basado en groove, la prioridad del bajo es "hacer los cambios" o fundamentar la estructura armónica de la melodía. De manera más simple, el bajo reproduce notas constantes de larga duración (notas enteras, medias notas, etc.), que suenan tonos de acordes en los ritmos fuertes de una medida, a menudo coincidiendo con los ritmos simples ejecutados por el bombo. Entonces, en 4/4 metros, generalmente el bajo toca la raíz en el tiempo 1, y a menudo la raíz, 5 u octava en el tiempo 3. Una variación de las notas de larga duración es tocar un punto de pedal, o una nota a través de varios cambios de acordes

   Una parte de bajo no necesita ser particularmente lineal o distintiva; simplemente sonar la raíz en cada "cambio" de acordes es la responsabilidad principal del bajista y, por lo tanto, la función básica y crítica de la mayoría de los graves en un ritmo.

   Cuando el bajista se apaga y se enfoca en "hacer los cambios", se está enfocando en el nivel más fundamental de esquemas armónicos: material de columna vertebral pura. Para un bajo, no hay vergüenza en la simplicidad.

1. Tiempo para jugar. Cuando un bajista "toca el tiempo", se articula cada compás de la medida, en lugar de solo tocar notas de larga duración. Esto le da más movimiento a la ranura. Este enfoque puede tomar muchas formas, desde notas repetidas, hasta raíces alternas y 5s, hasta líneas de bajo andantes. De nuevo, tiende a coincidir con los ritmos del bombo. A menudo, el término "tiempo de reproducción" se usa en contextos de jazz, como la antítesis del "tiempo de parada" (ver más abajo).
2. Línea de bajo andante. Cuando un bajo "camina", juega el tiempo usando un enfoque lineal, moviéndose principalmente en notas de un cuarto, con una sensación de swing. Más allá de los tonos de acordes, la escala diatónica se puede usar y complementar con notas de paso cromáticas para ayudar a facilitar la colocación del tono de acorde objetivo deseado en el ritmo deseado. Si bien el tiempo 1 todavía suele tener la raíz del acorde, hay una sensación de movimiento y desplazamiento por la línea, ya que une los tonos importantes de la progresión de un acorde. Los tiempos 2 y 4 son particularmente propensos a ser puntos de tensión, lo que lleva a la resolución en los tiempos 3 y el tiempo 1 de la siguiente medida. Los billetes constantes pueden estar embellecidos con una anticipación optimista ocasional de solo un tercio de un latido, para mantener las cosas en movimiento. Las líneas de bajo para caminar son particularmente comunes en los estilos de jazz, boogie-woogie y country.

1. Riffs Un riff de bajo es una repetida lamida, es decir, una figura corta, parecida a una melodía. Las líneas de bajo riff son estilos de rock y R&B particularmente comunes. Algunos riffs de bajo famosos: "Money" de Pink Floyd, "Green Onions" de Booker T y MG, y "Come Together" de los Beatles.
2. Para el tiempo. En una parte del tiempo de parada, el bajo (con el resto del conjunto) reproduce un ritmo inicial corto, generalmente la raíz del acorde en el tiempo 1, posiblemente con una figura rítmica, pero luego el bajo y el resto de la sección de ritmo están en silencio durante algunos golpes, mientras la melodía suena sola, como una llamada y respuesta, o como disparar a un yoyo desde un acantilado. Es principalmente una técnica de jazz y blues. "Sweet Georgia Brown" es un ejemplo famoso.
3. Patrones afrocubanos / latinos / sudamericanos. Las líneas de bajo en los estilos afrocubano, brasileño y afines de América Latina y América del Sur generalmente describen varios patrones rítmicos tradicionales repetitivos, que pueden durar una o dos medidas. Los ritmos tienden a ser sincopados, y las notas se centran en la raíz, 5 y octava. "Oye Como Va" es un buen ejemplo, con versiones que vale la pena escuchar por Tito Puente, Carlos Santana y otros.

1. Solo. Por supuesto, un bajo también puede solista, y hay varios tipos de estilos de línea solista. En este punto, rompe el carácter y juega más melódicamente, expandiendo su papel simplemente definiendo la armonía y siguiendo los mismos parámetros melódicos que otros instrumentos. Sin embargo, muchos bajistas incluso harán referencias fugaces a las funciones esenciales de bajo mientras tocan un solo y el resto de la banda se afloja, incluso si es solo para robar una raíz rápida aquí y allá, como una nota de gracia. Porque, como ves, alguien todavía tiene que ser el adulto en la habitación.

Los límites a veces se difuminan entre estos enfoques y términos. Una línea de bajo andante reproducirá el tiempo mientras realiza los cambios, por ejemplo. Además, la misma pieza a menudo usará más de una, cambiando el enfoque de coro a coro para dar variedad y forma a un arreglo. Por ejemplo, un bajo puede hacer los cambios durante la cabeza (melodía), caminar durante los solos y, finalmente, hacer un coro de tiempo de parada o dos para generar tensión en la cabeza. Y un bajo puede ocasionalmente llenar un par de ritmos dentro de un coro, si el arreglo lo requiere. Por lo tanto, estos son enfoques y términos generales, y no pretenden ser reglas estrictas o tipos estrictamente definidos. Pero comprender el enfoque general puede ayudarlo a aclarar lo que está haciendo y conducirlo a nuevas ideas.