Bob Dylan siempre ha sido un entusiasta de la motocicleta. Fue un hábito que adquirió después de adquirir su primer vehículo de dos ruedas, una Harley 45, durante su adolescencia. Después de lograr su éxito inicial y mudarse de Greenwich Village a Woodstock, Nueva York en 1963, compró un Triumph T100 de 1964. Esta motocicleta rápida y ligera de 500cc se convirtió en su principal forma de transporte durante los próximos años.

Durante esta época, Dylan llevó esa bicicleta con él a todas partes, recorriendo las sinuosas carreteras secundarias de los Catskills, tanto solos como con pasajeros. En su autobiografía, Joan Báez recordó: “Solía ​​colgarse de esa cosa como un saco de harina. Siempre tuve la sensación de que lo estaba conduciendo, y si teníamos suerte, nos inclinaríamos en la dirección correcta y la motocicleta doblaría la esquina. Si no, sería el final de los dos ".

El 29 de julio de 1966, casi era el final para Dylan. Destrozó su preciado Triumph en Striebel Road, en las afueras de Woodstock.

Año de la rutina: 1966

A fines de 1965, con un gran éxito de radio para el sencillo " Like a Rolling Stone ", la vida se había convertido en un borrón para el ícono pop más grande de Estados Unidos. En 1966, vio una rutina de transporte aún más agotadora entre limusinas, hoteles, camerinos, escenarios y aeropuertos.

Durante una gira mundial de seis meses con su nueva banda de acompañamiento eléctrico The Hawks, Dylan también entraba y salía de Nashville, grabando esporádicamente su próximo lanzamiento, " Blonde on Blonde ".

Después de terminar el álbum el 9 de marzo, los músicos pasaron los siguientes dos meses en el camino. Volaron por Europa para concluir el tramo final de la gira. Esto terminó en Londres el 27 de mayo a una pared sostenida de abucheos de los persistentes puristas populares de Gran Bretaña que todavía no estaban con el nuevo sonido de Dylan.

Finalmente, de regreso en los Estados Unidos, Dylan huyó a su casa en el suburbio de artistas de Woodstock llamado Byrdcliffe, pero habría poco descanso. Con " Blonde on Blonde" subiendo en las listas de éxitos después de su lanzamiento en junio, había mucha prensa por hacer, junto con algunos planes para la próxima gira.

Por otra parte, su novela en verso libre " Tarantula" estaba lista para salir a la prensa y esperando sus ediciones. También sobre la mesa estaban las ediciones cinematográficas necesarias para el nuevo metraje de DA Pennebaker que saldría al aire en un especial de televisión de ABC.

El choque

Nadie sabe realmente qué causó el accidente. Dylan fue seguido por su nueva esposa, Sara Lowndes, después de abandonar la casa de su gerente Albert Grossman en la cercana West Saugerties. Más tarde, Dylan le dijo al biógrafo Robert Shelton que una mancha de petróleo le hizo perder el control. Pero según el dramaturgo Sam Shepard, Dylan dijo que el sol lo cegó y la bicicleta lo arrojó.

Pase lo que pase, el choque terminó rompiendo una vértebra y dándole a Dylan una seria erupción en la carretera. Con todo envuelto en secreto, la fábrica de rumores se volvió loca. Los fanáticos produjeron chismes que colocaron a Dylan en algún lugar entre muertos y sufriendo daño cerebral permanente.

Entre otras cosas, el accidente obligó a Dylan a cancelar su próxima actuación en el Yale Bowl, así como otra gira que Grossman había empujado en la tubería. Dylan dio un paso más y se retiró por completo de su vida como estrella de rock y se metió en el seno de una vida tranquila con su joven familia.

Durante los últimos cinco años, las extenuantes giras, cortando un álbum tras otro, la locura de lidiar con la prensa y los fanáticos enloquecidos, y el ritmo ciclónico de las celebridades habían cobrado su precio. Dylan estaba listo para una dicha doméstica.

En sus memorias " Crónicas ", escribió: "Había estado en un accidente de motocicleta y había resultado herido, pero me recuperé". La verdad era que quería salir de la carrera de ratas. Tener hijos cambió mi vida y me separó de casi todos y de todo lo que estaba sucediendo. Fuera de mi familia, nada me interesaba realmente y estaba viendo todo a través de diferentes lentes ”.

Dylan posterior al accidente

Dylan tardó un par de semanas en recuperarse, seguido de un par de meses para sacudirse las piernas del mar, pero nunca disminuyó su producción creativa. De hecho, muchos consideran a 1967 como el más prolífico de su carrera como compositor. Durante la primavera y el verano, Dylan se uniría a The Hawks en Big Pink (la casa de la banda comunitaria cercana) para grabar más de 100 canciones en lo que se conocería como " The Basement Tapes ".

Aunque esta enorme colección de canciones nunca tuvo la intención de ser algo más que demos, la crema de estas legendarias sesiones se lanzaría como un álbum doble en 1975. " I Shall Be Released ", " The Mighty Quinn " y " Crash on the Levee (Down in the Flood) ", fue una de las mejores canciones de Dylan para salir a la luz durante esta época.

Más allá de eso, Dylan también estaba tocando la letra de su próximo álbum, " John Wesley Harding ", que también había grabado a finales de año.

Los tours no son nosotros

Dylan tomó el accidente de motocicleta como una oportunidad para un tiempo de inactividad permanente. Para consternación de sus fanáticos, pasarían ocho años antes de que volviera a la carretera.

Durante su pausa, sin embargo, salió de su escondite para la actuación en vivo ocasional. Jugó un total de cuatro espectáculos durante ese lapso de ocho años, incluido el legendario festival de la Isla de Wight en 1969 y el Concierto de George Harrison para Bangladesh en 1971.

Sin embargo, descuidando el apoyo de cualquiera de sus álbumes a lo largo de los años, en 1973 la popularidad de Dylan se había vuelto inactiva y echaba mucho de menos el estilo de vida del rock 'n' roll. En enero de 1974, se unió a sus antiguos compañeros de teatro The Hawks, ahora The Band, para la gira Before the Flood.

La nueva gira fue anunciada por Bill Graham como el mayor evento de giras en vivo en la historia del rock estadounidense. De hecho, los boletos tenían tanta demanda que se hicieron 12 millones de pedidos para los 658, 000 asientos disponibles de la gira, lo que representa el cuatro por ciento de la población de los EE. UU. Habla de un carro de bienvenida.

Durante los años posteriores al accidente, hubo mucha controversia sobre su plausibilidad. ¿Realmente sucedió? ¿Dylan lo estaba inventando solo para poder tomar un descanso muy necesario? Un rumor incluso sostuvo que el accidente fue una tapadera y que, en realidad, Dylan entró en rehabilitación para dejar las drogas.

Incluso hoy en día, el choque aún se debate intensamente, con fanáticos y académicos que todavía se refieren a la carrera de Dylan en términos de "Pre-Accidente" y "Post-Accidente".