El Matterhorn es la décima montaña más alta de Suiza y uno de los 48 picos suizos que tienen más de 4.000 metros de altura.
Matterhorn, el nombre alemán, proviene de las palabras Matte que significa "prado" y cuerno que significa "pico". Cervino, el nombre italiano, y Cervin, el nombre francés, derivan de las palabras latinas cervus e -inus que significan "lugar de Cervus". Cervus es un género de ciervos que incluye alces.
Las cuatro caras del Cervino están orientadas hacia las cuatro direcciones cardinales: norte, este, sur y oeste.
El primer ascenso fue el 14 de julio de 1865, por Edward Whymper, Charles Hudson, Lord Francis Douglas, Douglas Robert Hadow, el guía Michel Croz, y el padre y el hijo guían a Peter y Peter Taugwalder a través de Hörnli Ridge, la ruta más común de ascenso. hoy. Justo debajo de la cumbre en el descenso, Hadow resbaló, derribando a Croz. La cuerda se tensó y tiró de Hudson y Douglas y los cuatro escaladores cayeron por la cara norte. El viejo Taugwalder estaba asegurando con la cuerda sobre una punta de roca, pero el impacto rompió la cuerda, salvando a los Taugwalders y Whymper de una muerte segura. El ascenso y el accidente se relatan en el clásico libro de Whymper Scrambles Among the Alps.
El segundo ascenso se produjo tres días después del primero, el 17 de julio de 1865, desde el lado italiano. La fiesta fue dirigida por los guías Jean-Antoine Carrel y Jean-Baptiste Bich.
La temida cara norte, una de las grandes escaladas de la cara norte en los Alpes, fue escalada por primera vez el 31 de julio y el 1 de agosto de 1931 por Franz y Toni Schmid.
La ruta de escalada habitual es hasta la cresta Hörnli en el noreste, que es la cresta central vista desde Zermatt. La ruta, con una calificación de 5.4, involucra 4, 000 pies de escalada, principalmente trepando sobre rocas (4ta clase) pero con algo de nieve dependiendo de las condiciones, y dura 10 horas de ida y vuelta. Parte de la escalada está muy expuesta, y los escaladores deben ser expertos en escalar rocas con crampones en sus botas. La ruta, a menudo guiada, es difícil pero no para alpinistas expertos. Se dejan cuerdas fijas en las secciones difíciles. Encontrar rutas es complicado en algunos lugares, especialmente en la sección inferior, que generalmente se sube en la oscuridad. El descenso, cuando ocurren la mayoría de los accidentes, dura tanto como el ascenso. La mayoría de los escaladores comienzan su ascenso a las 3:30 de la mañana para evitar tormentas de verano y relámpagos.
El 6 de septiembre de 2007, Zermatt guía a Simon Anthamatten y Michael Lerjen ascendió y descendió el Hörnli Ridge en un tiempo récord de 2 horas y 33 minutos. Su tiempo de ascenso fue de 1 hora 40 minutos y el descenso de 53 minutos. Compare eso con las habituales siete a nueve horas requeridas por los escaladores en forma. El récord anterior de tres horas fue establecido en 1953 por el guía Alfons Lerjen y Hermann Biner, un niño Zermatt de 15 años.
Kilian Jornet, un corredor y montañista catalán de 25 años de edad, estableció un nuevo récord de escalada de velocidad en el Matterhorn el 21 de agosto de 2013. Corrió hacia arriba y hacia abajo de la montaña en solo 2 horas, 52 minutos y 2 segundos, afeitado 22 minutos del anterior récord de velocidad de ida y vuelta establecido por el italiano Bruno Brunod en 1995. Jornet salió de la iglesia del pueblo a las 3 pm y llegó a la cumbre a través de Lion Ridge (cresta suroeste) en 1 hora, 56 minutos y 15 segundos. Jornet le dijo a la revista española de escalada Desnivel: "Me sentí muy bien durante la escalada. Al principio, tenía mucho calor, pero poco a poco gané ritmo y altitud, y me sentí mucho mejor. Llegar a la cima fue un momento muy especial. El descenso también fue perfecto, y estoy feliz porque no tuve que correr muchos riesgos. Me resbalé una o dos veces, pero nada importante ".
Su récord luego cayó para el montañista suizo Dani Arnold en 2015, quien lo venció por 10 minutos a 1 hora y 46 minutos.
Más de 500 personas han muerto escalando el Matterhorn desde el trágico accidente de 1865, muchas de ellas en descenso. El promedio de muertes ahora es de aproximadamente 12 al año. Las muertes se deben a caídas, inexperiencia, subestimación de la montaña, mal tiempo y caída de rocas. Muchas de las víctimas de la montaña, incluidas tres del primer desastre de ascenso, están enterradas en el cementerio del centro de Zermatt.
Disneyland en Anaheim, California, cuenta con una réplica a escala 1/100 del Matterhorn que tiene 147 pies de altura. Matterhorn Bobsleds es un paseo popular en la cima. El sitio web de Disneyland dice: "Escala la cumbre nevada en tu tobogán de carreras y luego acelera, gritando por las laderas, a un sensacional chapoteo". También Mickey Mouse y sus amigos, escaladores disfrazados, a veces lo suben.
El Matterhorn figura en dos dibujos animados de Warner Brothers. En Pikes Peaker, una caricatura de 1957, Bugs Bunny y Yosemite Sam corren mutuamente hacia la cima del Schmatterhorn. En A Scent of the Matterhorn, una caricatura de 1961, el zorrillo Pepe Le Pew persigue a una gata, que él cree que es un compañero zorrillo, más allá del Cervino.
El Cervino: fotografías y citas de escalada de un pico de montaña clásico
Scrambles entre los Alpes en los años 1860-69 El clásico libro de escalada de la época victoriana. Relata las aventuras de Whymper en los Alpes durante la década de 1860 y el primer ascenso y posterior tragedia en el Cervino.
Echa un vistazo a la cámara web Matterhorn en Zermatt, Suiza.
