En las carreras de caballos de pura sangre, los jinetes usan chaquetas livianas conocidas como "sedas", suministradas por el dueño del caballo que está montando en una carrera determinada. El propietario registra el diseño, conocido como los "colores", con el Jockey Club. De hecho, es una tradición muy antigua; Los conductores de carros en Roma usaban túnicas de colores para poder identificarlos durante las carreras, y la famosa carrera de Palio en Italia tiene a los jinetes con colores para identificar qué pueblo está representando. El uso moderno de las sedas en las carreras se remonta a 1762 en Inglaterra. 19 miembros del Jockey Club se reunieron en Newmarket para registrar sus colores, algunos de los cuales todavía se ven hoy: las sedas de Lord Derby son negras con un botón blanco y una gorra blanca. El objetivo original era "para la mayor conveniencia de distinguir a los caballos en la carrera" (para que el dinero del premio vaya al propietario correcto después de la carrera); para un fanático de las carreras casuales se podría decir que las alforjas numeradas han hecho que los colores de seda obsoletos, sin embargo, los anunciadores de atletismo modernos usan los colores de seda y no los números para identificar y llamar a las posiciones de los caballos, ya que muy a menudo cuando un campo está muy apretado, la toalla puede quedar oculta pero los jinetes no.

Intenta encontrar tu caballo por primera vez en el Derby de Kentucky si está encerrado en una mochila. Tendrás que buscar los colores, no el número.

Vale la pena señalar que, si desea estar "dentro de las reglas" de la Federación Internacional de Autoridades de Carrera de Caballos al diseñar y colorear sus sedas, está limitado a elegir entre 18 colores, 25 diseños de cuerpo y 12 diseños de manga. La mayoría de los propietarios diseñan sus colores en función de algún aspecto de sus vidas personales o comerciales. Eugene Melnyk, aunque originario de Canadá, diseñó sus sedas utilizando colores de la bandera nacional de Barbados, donde reside. Bob y Beverly Lewis tenían rayas horizontales verdes y amarillas, los colores de su alma mater de la Universidad de Oregon. Sin embargo, las reglas le permiten poner un emblema de su propio diseño en el centro de la chaqueta, como el burro utilizado por los propietarios originales de California Chrome, la H en un triángulo invertido utilizado por Charles Howard con Seabiscuit, o el gran monograma "AP" utilizado por Allen Paulson.

Esto no quiere decir que las sedas sean permanentes. Los establos de Stronach anteriormente usaban azul claro con un diamante negro en el centro hasta que cambiaron a su diseño "A" rojo, negro y dorado actual a fines de la década de 1990. Calumet Farm durante su apogeo usaba el rojo del diablo con rayas azules en las mangas y una gorra azul, pero el actual propietario Brad Kelley lo cambió a negro con galones dorados. Y volviendo a los 19 propietarios originales, Lord Derby comenzó con rayas verdes y blancas antes de cambiar al mencionado blanco y negro que continúa hasta hoy. El botón blanco en las sedas de Lord Derby no se agregó hasta 1924 debido a la superstición después de ganar su carrera homónima en Epsom Downs con Sansovino.

La tradición del color de seda del propietario se utiliza en las carreras de caballos de pura sangre y Quarter Horse, pero no se extiende a las carreras de arneses de raza estándar. En ese deporte, al menos en América del Norte, los propios conductores diseñan y poseen sus chaquetas y cascos. Entonces, incluso si John Campbell conduce para 10 propietarios diferentes en una tarjeta de 10 carreras en The Meadowlands, siempre usará su chaqueta y casco marrón y blanco.