El rappel, el acto de hacer un deslizamiento controlado por una cuerda o cuerdas mientras se usa un dispositivo de rappel para frenar y controlar su descenso, no es una de las actividades de escalada más peligrosas. Muchas cosas grandes y pequeñas pueden salir mal cuando haces rappel. Uno de los problemas de rapel más comunes se encuentra al tirar o recuperar las cuerdas. A menos que sea extremadamente cuidadoso y las condiciones sean ideales, es fácil enganchar la cuerda antes de tirar de ella o mientras la jala.

Ata tus dos cuerdas de rappel

Acaba de terminar una gran escalada de ocho lanzamientos en Red Rocks a las afueras de Las Vegas y ahora su compañero de escalada y usted están listos para volver a hacer rappel en la ruta. Has atado las dos cuerdas de escalada juntas usando un fuerte nudo de pescador doble figura ocho. Apila las dos cuerdas por separado y luego las arroja por separado para que no se enreden en una desordenada bola de linguini de cuerda a 100 pies por el acantilado.

Haga una comprobación de seguridad del nudo y el aparejo de rappel

Ahora, antes de que cualquiera de ustedes comience el rappel, ambos deben mirar el aparejo y la configuración del rappel. Haga una verificación de seguridad verificando dos veces el nudo entre las dos cuerdas para ver si está atado correctamente y si las colas de la cuerda están aseguradas. Compruebe si la cuerda atraviesa un anillo metálico descendente y si las cadenas o eslingas que aseguran el anillo a los pernos de anclaje están en buen estado. Si no lo están, agregue una pieza adicional de cincha o eslinga como respaldo.

Haga preguntas importantes antes de hacer rappel

A continuación, debe pensar en tirar de la cuerda cuando llegue a la próxima estación de rappel en una repisa a 180 pies debajo de usted. Ustedes dos deben hacer estas preguntas importantes sobre su rappel:

1. ¿Qué cuerda tiras? Mira a qué lado del anillo descendente está el nudo. Ese es el lado para tirar. Mira el color de la cuerda de escalar. ¿Sacas naranja o azul? Acuerde cuál tirará antes de hacer rappel para no tirar de la cuerda equivocada y atascar el nudo en el anillo. Parece una tontería, pero créeme, la cuerda equivocada se tira todo el tiempo y puede terminar atascada y creando una épica en toda regla.
2. ¿Están las cuerdas cruzadas o enredadas? ¿Se cruzan las cuerdas una sobre la otra o están retorcidas en las cadenas o eslingas? Asegúrese de que ambos hilos de la cuerda corran limpiamente por la pared desde el ancla de rappel sin giros ni atascamientos entre sí. Solo se necesita un giro contra el ancla o el anillo para colgar la cuerda y hacer que sea imposible tirar. También recuerda que a medida que haces rappel, las cuerdas a veces se tuercen unas contra otras.

Use un dedo guía para mantener separados los hilos de la cuerda

Asegúrate de que el último hombre separe las cuerdas para que caigan sin enredos y se doblen al siguiente juego de anclas de rappel. La mejor manera de hacerlo es acostumbrarse a poner un dedo de su mano guía sobre el dispositivo de rappel entre las dos cuerdas a medida que desciende. Este simple acto mantiene las cuerdas separadas de usted al ancla de arriba y evita que las cuerdas se tuerzan imposiblemente a su alrededor. Si esas cuerdas están retorcidas en el ancla, probablemente no podrá tirar de las cuerdas hacia abajo y tendrá que volver a subir la cuerda atascada para desenroscarlas, ¡no es divertido!

Las características de la roca pueden colgar la cuerda

¿Hay alguna característica de roca en la que las cuerdas puedan colgar mientras se colocan estáticamente contra la roca o cuando las estás jalando? Busque muescas, escamas, surcos, bordes afilados y rocas sueltas, especialmente en los primeros 10 o 15 pies del rapel. Coloque la cuerda si es posible para evitar estas características que podrían colgar la cuerda. Además, a medida que rapeles hacia abajo, busca árboles, arbustos, escamas y bloques de roca en los que la cuerda pueda colgarse cuando la jales desde abajo o si la cuerda podría desalojar rocas sueltas que podrían golpearte. Presta atención y nuevamente, intenta colocar la cuerda de manera segura. Todos los que rapelan mucho tienen una historia de terror de roca suelta que la cuerda derriba, así como una historia épica sobre la cuerda que se enganchó en un árbol de arriba.

Prueba el tirón de la cuerda desde abajo

Después de que el primer escalador descienda a la siguiente estación de rappel, haga que pruebe el tirón de las cuerdas. Si se tira fácilmente, estarás bien. Si es un tirón difícil, busque ajustes en el sistema en la parte superior antes de descender en rappel. La solución habitual es mover el nudo voluminoso que une las dos cuerdas de rappel más abajo en el acantilado. Si está de pie sobre una repisa, el nudo a menudo cuelga del borde de la repisa. Mueve el nudo hacia abajo debajo de la repisa y haz que tu amigo intente tirar de nuevo. Eso generalmente resuelve el problema. Luego tira de las cuerdas, conecta tu dispositivo de rappel a las cuerdas y luego desciende con cuidado sobre la repisa antes de pesar las cuerdas.

Cómo tirar de las cuerdas de rappel

Después de que ambos hayan bajado a la siguiente estación de rap, tire de sus cuerdas. Si ha revisado cuidadosamente el sistema y ha evitado posibles enredos y enredos, deben tirar fácilmente. Siga estos consejos para tirar con seguridad:

• Cuando jale las cuerdas en múltiples rápeles, alimente el extremo libre de la cuerda a través del nuevo anillo descendente mientras lo jala. Esto ahorra un montón de trabajo adicional con la cuerda y evita que pierda la cuerda si simplemente la deja caer antes de enhebrar el anillo.
• Al tirar de las cuerdas, preste atención a las rocas que caen y que las cuerdas podrían desprenderse. Use un casco y mantenga la cabeza baja para que un trozo volador no golpee su cara.
• Recuerde que el extremo libre de la cuerda después de que ha atravesado el ancla de rappel puede actuar como un látigo, azotando su cara o brazos. Y duele también.
• Por último, recuerde gritar "¡Cuerda!" Cuando tire de las cuerdas hacia abajo para que cualquier persona cercana sea advertida de la caída de las cuerdas y la caída de las rocas.