El favoritismo es una mala palabra en la mayoría de las familias. Tanto los padres como los abuelos quieren creer que no son culpables de ser favoritos. Muchos psicólogos dicen que hay favoritos en cada familia. La clave para sonar entre padres y abuelos es darse cuenta de que uno puede tener favoritos, pero que no está bien reproducirlos. En otras palabras, los abuelos deben esforzarse por brindar el amor y el apoyo adecuados a todos sus nietos, independientemente del nivel de afecto que sientan.
Desafíos especiales para abuelos
Evitar el favoritismo puede ser aún más difícil para los abuelos que para los padres. Es más fácil tratar a los hijos y nietos por igual si puede tratarlos de la misma manera. Debido a que es probable que haya más diversidad en los nietos que en los niños, tratarlos de la misma forma es imposible, y tratarlos por igual se vuelve difícil.
Estas son algunas de las formas en que los nietos pueden ser diferentes entre sí:
- Es probable que varíen en edad.
- Es probable que sean de diferentes géneros.
- Es probable que tengan diferentes situaciones económicas.
- Pueden vivir en diferentes familias, y los abuelos pueden tener relaciones más cercanas con algunos de sus hijos adultos que con otros.
- Algunos nietos pueden ser descendientes de padres divorciados. El divorcio puede debilitar los lazos familiares cuando dificulta el contacto con los nietos. Puede fortalecer la relación abuelo-nieto en situaciones donde el abuelo se convierte en una especie de padre sustituto.
- Pueden vivir en diferentes lugares, y las relaciones con los nietos distantes pueden ser bastante diferentes de las que viven cerca.
- Algunos nietos pueden ser hijastros adquiridos a través de una familia mixta.
Además de estas diferencias en las circunstancias de los nietos, los nietos también exhibirán diferencias individuales que afectarán la forma en que los abuelos se relacionan con ellos.
- Los niños que tienen problemas de comportamiento pueden ser más difíciles de amar.
- Los niños que tienen problemas de salud pueden recibir atención adicional.
- Los niños pueden tener enfrentamientos de personalidad con los abuelos.
Favoritismo fluido versus favoritismo fijo
La Dra. Ellen Libby, autora de The Favourite Child, dice que el favoritismo tiene un impacto de por vida, pero que hay formas de maximizar los aspectos positivos y minimizar los negativos. Una forma de hacerlo es practicando el favoritismo fluido en lugar del favoritismo fijo. En el favoritismo fluido, un niño puede ser favorecido debido a su etapa de la vida o porque sus intereses coinciden con los intereses de los padres o abuelos. Cada niño obtiene su "tiempo al sol".
La mayoría de los padres y abuelos favorecen una etapa particular de la infancia. Algunos aman a los bebés y niños pequeños. Otros realmente no se unen con los niños hasta que se vuelven más como adultos. Estas preferencias pueden generar un favoritismo fluido.
El favoritismo fluido también puede ocurrir en respuesta a cambios en las circunstancias familiares. Si un nieto comparte su casa, pasará más tiempo con ese nieto. Si uno de sus hijos adultos tiene dificultades financieras, probablemente gastará más dinero en los nietos de esa familia. La clave es asegurarse de que el favoritismo no supere las situaciones específicas que lo engendraron.
Conciencia de jugar favoritos
El Dr. Libby también observa un alto grado de consenso entre los miembros de la familia sobre qué individuos son favorecidos. Ella informa que al principio de su carrera observó grupos familiares multigeneracionales a los que se les hicieron preguntas sobre el favoritismo. Las familias que no podían ponerse de acuerdo en casi nada más mostraron un alto grado de acuerdo sobre los favoritos. A veces, sin embargo, los que juegan favoritos dicen no ser conscientes de su comportamiento.
Lo que esto significa para padres y abuelos es que necesitan conversar con sus hijos y nietos sobre el favoritismo. Haga preguntas como las siguientes:
- ¿Sabes que te amo?
- ¿Crees que me gustan más algunos de mis nietos que otros?
- ¿Qué te hace pensar eso?
- ¿Qué hago que te haga creer esto?
- ¿Cómo te hace sentir eso?
- ¿Alguna vez has sido mi favorito?
- ¿Crees que volverás a ser mi favorito?
Los nietos mayores pueden manejar algunas preguntas más complejas:
- ¿Amas a todos tus abuelos por igual?
- ¿Entiendes por qué es difícil tratar a todos los nietos por igual?
Evitar jugar favoritos
Además de tener discusiones dentro de la familia sobre el favoritismo, los abuelos también deben monitorear de cerca su comportamiento. Hay tres formas principales en que los abuelos a veces juegan favoritos, y todos estos pueden causar estragos en la dinámica familiar:
- Eligen pasar más tiempo con ciertos nietos, y no por razones de cercanía geográfica u otras consideraciones que están fuera de su control.
- Gastan más fácilmente en algunos nietos, y no por razones de necesidad financiera real.
- Pueden ser más críticos con los nietos no favorecidos y más efusivos al alabar a sus favoritos. Los observadores pueden notar que un abuelo parece ciego a las cualidades positivas de un nieto menos favorecido, o que el abuelo solo puede ver aspectos positivos en un nieto favorecido.
Debido a que implican gastar dinero y tiempo, las vacaciones están listas para manifestaciones de favoritismo.
En resumen
El favoritismo es parte de la vida familiar, pero su impacto puede disminuir si usted:
- Sé consciente de tus propios prejuicios.
- Discuta el tema del favoritismo abiertamente con los miembros de la familia.
- Sea lo más equitativo posible al gastar dinero y tiempo con sus nietos.
- Evita las críticas.
- Grandes elogios, abrazos y otros signos de afecto a todos sus nietos.
