En la leyenda de Navajo, un skinwalker es un curandero que se ha ido al lado oscuro y es capaz de transformarse en animales y otras personas. De noche, transforman e infligen dolor y sufrimiento. ¿Se encontró una familia de Arizona con un skinwalker en una espeluznante y desierta carretera a través del país navajo?

Un viaje nocturno por el país navajo

Toda su vida, Frances T. ha "visto cosas", escuchado y sentido. Nacido en una familia de sensibles, esto era bastante normal. "En mi familia, te consideraban extraño si no experimentas cosas 'anormales'", dice Frances. "Nunca hablamos mucho sobre nuestras experiencias o nuestros sentimientos sobre ellas. Simplemente las aceptamos como normales, lo que, de hecho, para nosotros son".

Pero nada podría haber preparado a su familia para lo que encontraron en un camino oscuro y desolado en Arizona hace 20 años. Es un evento misterioso y traumático que los persigue hasta el día de hoy.

La familia de Frances se mudó de Wyoming a Flagstaff, Arizona, en 1978, poco después de graduarse de la escuela secundaria. En algún momento entre 1982 y 1983, Frances, de 20 años, su padre, su madre y su hermano menor, hicieron un viaje de regreso a Wyoming en la camioneta familiar. El viaje fue unas vacaciones para visitar con amigos en y alrededor de su antigua ciudad natal. El único miembro de la familia que no estaba presente era su hermano mayor, que estaba en el ejército y estacionado en Ft. Bragg, NC

El curso a lo largo de la Ruta 163 los llevó a través de la Reservación Indígena Navajo y a través de la ciudad de Kayenta, justo al sur de la frontera de Utah y el magnífico Parque Tribal Monument Valley Navajo. Cualquiera que haya vivido en Arizona por algún tiempo sabe que la reserva india puede ser un lugar bello pero duro para los no nativos. "Suceden muchas cosas extrañas", dice Frances. "Incluso mi amigo, un navajo, nos advirtió de viajar a través de la reserva, especialmente de noche".

Sin embargo, junto con la advertencia, el amigo nativo americano de Frances bendijo a la familia y se pusieron en camino.

"Tenemos compañía".

El viaje a Wyoming transcurrió sin incidentes. Pero el viaje de regreso a Arizona por la misma ruta justificó más que la advertencia del amigo de Frances. "Todavía me pone la piel de gallina", dice ella. "Hasta el día de hoy, tengo grandes ataques de ansiedad cuando tengo que viajar por el país del norte por la noche. Lo evito a toda costa".

Era una cálida noche de verano, alrededor de las 10:00 pm, cuando la camioneta de la familia se dirigía hacia el sur por 163, a unas 20 a 30 millas de la ciudad de Kayenta. Era una noche sin luna en este tramo solitario del camino, tan oscuro que solo podían ver unos pocos pies más allá de los faros. Tan oscuro que cerrar los ojos en realidad trajo alivio del negro insondable.

Llevaban horas conduciendo con el padre de Frances al volante, y los pasajeros del vehículo se habían quedado en silencio. Frances y su padre intercalaron a su madre en la cabina del camión, mientras que su hermano disfrutaba del aire nocturno en la parte trasera de la camioneta. De repente, el padre de Frances rompió el silencio. "Tenemos compañía", dijo.

Frances y su madre se dieron la vuelta y miraron por la ventana deslizante trasera. Efectivamente, un par de faros aparecieron sobre la cima de una colina, luego desaparecieron cuando el auto se cayó y luego reaparecieron. Frances comentó a su padre que era agradable tener compañía en este tramo de carretera. Si algo saliera mal, ni el vehículo ni sus pasajeros estarían solos.

El trueno comenzó a retumbar desde el vasto cielo nublado. Los padres decidieron que su hijo debía entrar en la cabina antes de que se mojara por la lluvia que pudiera caer. Frances abrió la ventana deslizante y su hermano pequeño se arrastró, apretándose entre ella y su madre. Frances se giró para cerrar la ventana y nuevamente notó los faros del siguiente auto. "Todavía están detrás de nosotros", dijo su padre. "Deben ir a Flagstaff o Phoenix. Probablemente los veremos en Kayenta cuando nos detengamos para cargar combustible".

Frances observó cómo los faros del automóvil alcanzaban otra colina y comenzaban a descender hasta que desapareció. Ella miró para que reaparecieran … y miró. No reaparecieron. Ella le dijo a su padre que el auto debería haber subido a la otra colina, pero no lo había hecho. Tal vez disminuyeron la velocidad, sugirió, o se detuvieron. Eso era posible, pero no tenía sentido para Frances. "¿Por qué demonios un conductor reduciría la velocidad o, peor aún, se detendría al pie de una colina en medio de la noche, sin nada alrededor por millas y millas?" Frances le preguntó a su padre. "¡Pensarías que querrían vigilar el auto frente a ellos en caso de que algo sucediera!"

La gente hace cosas raras cuando conducen, respondió su padre. Así que Frances siguió mirando, dándose la vuelta cada pocos minutos para verificar si había luces delanteras, pero nunca reaparecieron. Cuando se volvió para mirar por última vez, notó que la recolección se estaba ralentizando. Volviéndose para mirar por el parabrisas, vio que estaban doblando una curva cerrada en el camino, y su padre había reducido la velocidad del camión a aproximadamente 55 mph. Y a partir de ese momento, el tiempo mismo pareció ralentizarse para Frances. La atmósfera cambió de alguna manera, adquiriendo una calidad de otro mundo.

Frances giró la cabeza para mirar por la ventana del pasajero, cuando su madre gritó y su padre gritó: "¡Jesucristo! ¿Qué demonios es eso?"

Frances no sabía lo que estaba sucediendo, pero una mano instintivamente extendió la mano y sostuvo el botón de la cerradura de la puerta, y la otra agarró con fuerza la manija de la puerta. Apoyó la espalda contra su hermano pequeño y se aferró firmemente a la puerta, aún sin saber por qué.

Su hermano ahora gritaba: "¿Qué es? ¿Qué es?" Su padre encendió de inmediato la luz interior de la cabina y Frances pudo ver que estaba petrificado. "Nunca he visto a mi padre tan asustado en toda mi vida", dice Frances. "No cuando llegó a casa de sus giras en Vietnam, ni cuando regresó de 'tareas especiales', ni siquiera cuando alguien intentó incendiar nuestra casa".

El padre de Frances era tan blanco como un fantasma. Podía ver el pelo en la parte posterior de su cuello erguido, como el de un gato, y también el pelo en sus brazos. Incluso podía ver la piel de gallina en su piel. El pánico estaba llenando la pequeña cabina. La madre de Frances estaba tan asustada que comenzó a gritar en su japonés nativo con una voz aguda y chirriante mientras se retorcía frenéticamente las manos. El niño seguía diciendo: "¡Dios mío!"

De Out of the Ditch, ¿un Skinwalker?

Cuando la camioneta aceleró en la curva del camino, Frances pudo ver que el hombro cayó profundamente en una zanja. Su padre pisó los frenos para evitar que el camión se desviara hacia la zanja. Mientras la camioneta se detenía lentamente, algo saltó de la zanja al costado del camión. Y ahora Frances podía ver claramente qué había provocado el pánico.

Era negro y velludo y estaba a la altura de los ojos de los pasajeros en la cabina. Si se trataba de un hombre, era como ningún hombre que Frances hubiera visto. Sin embargo, a pesar de su apariencia monstruosa, fuera lo que fuese, llevaba ropa de hombre. "Tenía una camisa a cuadros blanca y azul y pantalones largos, creo que jeans", testifica Frances. "Sus brazos se levantaron sobre su cabeza, casi tocando la parte superior de la cabina".

Esta criatura permaneció allí durante unos segundos, mirando dentro de la camioneta … y luego la camioneta pasó. Frances no podía creer lo que había visto. "Parecía un hombre peludo o un animal peludo con ropa de hombre", dice ella. "Pero no parecía un simio ni nada por el estilo. Sus ojos eran amarillos y su boca estaba abierta".

Aunque el tiempo parecía congelado y distorsionado en este momento de horror fantástico, todo terminó en unos minutos: los faros, su hermano pequeño entrando en la cabina y la "cosa".

Para cuando la familia llegó a Kayenta por gasolina, finalmente se habían calmado. Frances y su padre salieron de la camioneta y revisaron el costado del camión para ver si la criatura había hecho algún daño. Se sorprendieron al ver que el polvo en el costado del camión no estaba perturbado, al igual que el polvo en el capó y el techo del camión. De hecho, no encontraron nada fuera de lo común. Sin sangre, sin pelo … nada. La familia estiró las piernas y descansó en Kayenta durante unos 20 minutos. El auto que los había seguido nunca apareció. Es como si el auto simplemente desapareciera. Condujeron a casa a Flagstaff con la luz de la cabina encendida y las puertas bien cerradas.

"Me gustaría poder decir que este fue el final de la historia", dice Frances, "pero no lo es".

Los "hombres" en la cerca

Unas noches después, alrededor de las 11:00 p.m., Frances y su hermano fueron despertados por los sonidos de los tambores. Miraron por la ventana de su habitación hacia el patio trasero, que estaba rodeado por una cerca. Al principio, no vieron nada más que el bosque más allá de la cerca. Luego los tambores se hicieron más fuertes, y tres o cuatro "hombres" aparecieron detrás de la cerca de madera. "Parecía que estaban tratando de escalar la cerca, pero no lograron levantar las piernas lo suficiente y balancearse", dice Frances.

Incapaces de entrar al patio, los "hombres" comenzaron a cantar. Frances estaba tan asustada que se acostó con su hermano pequeño esa noche.

Skinwalkers explicados

Algún tiempo después, Frances buscó a su amiga navajo, con la esperanza de poder ofrecer alguna explicación para estos extraños incidentes. Ella le dijo a Frances que era un Skinwalker el que había intentado atacar a su familia. Los Skinwalkers son criaturas de la leyenda navajo, brujas que pueden transformarse en animales.

Que un Skinwalker los atacó era bastante inusual, le dijo la amiga de Frances, ya que había pasado mucho tiempo desde que había oído hablar de cualquier actividad sobre Skinwalker, y que normalmente no molestan a los no nativos. Frances llevó a su amiga por la cerca donde había visto a los hombres extraños que intentaban subir. La mujer navajo consideró la escena por un momento, luego reveló que tres o cuatro Skinwalkers habían visitado la casa. Ella dijo que querían a la familia, pero que no podían acceder porque algo estaba protegiendo a la familia.

Frances estaba asombrada. "¿Por qué?" ella preguntó. ¿Por qué querrían los Skinwalkers a su familia? "Su familia tiene mucho poder", dijo la mujer navajo, "y que lo querían". Una vez más, dijo que los Skinwalkers generalmente no molestan a los no nativos, pero creía que querían a la familia lo suficiente como para exponerse. Más tarde ese día, ella bendijo el perímetro de la propiedad, la casa, los vehículos y la familia.

"No hemos sido molestados por Skinwalkers desde entonces", dice Frances. "Por otra parte, no he vuelto a Kayenta. He pasado por otras ciudades en la reserva, sí, por la noche. Pero no estoy solo; llevo un arma. Y llevo amuletos protectores".