La longitud estándar de un campo de golf es de 18 hoyos. ¿Porqué es eso? ¿Cómo se reconocieron 18 hoyos como el estándar para un campo y para una ronda de golf? Al igual que muchos otros desarrollos en la historia del golf, los rastros de 18 hoyos como estándar a The Old Course en St. Andrews.

Para llevar clave

• Aunque también hay muchos campos de golf de 9 hoyos, 18 hoyos se consideran la longitud estándar tanto de un campo de golf como de una ronda de golf.
• La estandarización de 18 hoyos comenzó a mediados de 1700 en los enlaces de St. Andrews en Escocia.
• Dieciocho hoyos se establecieron firmemente como la longitud estándar cuando el R&A, hoy uno de los dos cuerpos rectores del golf, lo escribió en las reglas en 1858.

Cómo el viejo campo llegó a 18 hoyos

La estandarización de 18 hoyos como la longitud de un campo de golf "reglamentario" no se produjo como resultado de una decisión trascendental acordada por muchos. Fue más casualidad y desarrollos un tanto al azar con el tiempo.

Los enlaces en St. Andrews, Escocia, son los más antiguos del mundo. No se llama "The Home of Golf" por nada. Estaban jugando al golf en St. Andrews desde los años 1400. Pero nadie construyó un campo de golf, simplemente se desarrolló de forma natural en la zona costera de Linksland. Los locales jugaban de duna en duna, y esos se convirtieron en campos de golf; Los caminos de hierba entre las dunas que existían naturalmente se convirtieron en calles. Así es como se desarrolló el golf de enlaces.

Entonces, el número de hoyos en St. Andrews cambió a través de los siglos. A mediados de 1700, los enlaces en St. Andrews tenían 22 hoyos. Luego, alrededor de 1764, los cuatro agujeros cortos que comenzaron el curso se combinaron en dos agujeros más largos. Y los cuatro agujeros cortos que terminaron el curso se combinaron en dos agujeros más largos. Al hacerlo, los enlaces de St. Andrews (lo que ahora llamamos The Old Course) pasaron de 22 hoyos a 18 hoyos.

El R&A codificó 18 hoyos como una ronda

Dieciocho hoyos no se convirtieron en el estándar para los campos de golf hasta principios de 1900, pero a partir de 1764 en adelante, más campos copiaron el modelo de 18 hoyos de St. Andrews. Luego, en 1858, el Royal & Ancient Golf Club de St. Andrews emitió nuevas reglas.

"En 1858, el R&A emitió nuevas reglas para sus miembros", explicó Sam Groves, curador del British Golf Museum. "La regla 1 establecía que 'una ronda de los Links o 18 hoyos se considera un partido a menos que se estipule lo contrario'. Solo podemos suponer que, como muchos clubes recurrieron al R&A en busca de consejo, esto se adoptó lentamente en toda Gran Bretaña. Por lo tanto, en la década de 1870., más campos tenían 18 hoyos y se aceptaba una ronda de golf que constaba de 18 hoyos ".

Y así es como 18 hoyos se convirtieron en el estándar en el golf.

Muchos cursos anteriores y posteriores han utilizado otros números de agujeros

Antes de mediados de la década de 1760, y hasta principios de la década de 1900, no era inusual encontrar campos de golf compuestos por 12 hoyos, 19, 23, 15 o cualquier otro número. Luego se impuso la estandarización de 18 hoyos liderada por St. Andrews y R & A.

Sin embargo, siempre ha sido común encontrar campos de golf de 9 hoyos. Puede pensar en el estándar de golf de 18 hoyos de estar compuesto por dos juegos de 9 hoyos. A estos los llamamos los primeros nueve y los nueve posteriores.

Si un club no tiene mucho espacio, podría construir solo uno de estos juegos de 9 hoyos, lo que lo convierte en un campo de golf de 9 hoyos. Nueve personas también son comunes en las ciudades pequeñas, o como la duración de los cursos ejecutivos o cursos par 3.

Hoy en día, se está experimentando más en el tamaño y la forma de los campos de golf, impulsado principalmente por el deseo de proporcionar opciones más cortas y rápidas para los golfistas. Ahora están apareciendo campos de doce hoyos e incluso de 6 hoyos.

Pero 18 hoyos sigue siendo el estándar para los campos de golf, y se considera una ronda reglamentaria.

18 tragos de whisky?

A veces, un golfista intentará decirle a otro que la razón de los 18 hoyos es que hay 18 tiros en una botella de whisky escocés. Y es posible, tal vez incluso es probable, que algunos golfistas, en algún lugar, se hayan tirado un trago de whisky escocés por cada hoyo que jugaron. Pero la historia de 18 hoyos y 18 tragos de whisky es solo eso: una historia, una leyenda, un mito.