Los equipos exitosos generalmente tienen un jugador de clase mundial que protege su defensa. Los gustos de Roy Keane, Patrick Vieira y Edgar Davids destacaron en el puesto en su apogeo. Aquí hay un vistazo a diez de los mejores centrocampistas defensivos actualmente en el juego.
Como primera opción para el club y el país, el papel predominante de Busquets es mantener su posición detrás de Xavi Hernández y Andrés Iniesta, despojar a la oposición y pasar el balón a sus compañeros de equipo más creativos. Una inclinación por reaccionar exageradamente a las faltas puede enfurecer a la oposición, pero esto no disminuye su contribución general. Producto de la academia juvenil La Masia del club y uno de los mejores centrocampistas del mundo, Busquets es el maestro del pase simple.
Aunque no puede morder el tacle como algunos de los otros centrocampistas defensivos en esta lista, el papel principal de Alonso para el club y el país, cuando es seleccionado por España, es sentarse frente a los cuatro últimos, recuperar la posesión y encontrar a los atacantes. Un verdadero líder, hay pocas vistas más finas en el juego que Alonso rociando pases de largo alcance a derecha e izquierda, y también recibe una buena cantidad de tacleadas.
Cuando Barcelona se dio cuenta de que no podían fichar a Cesc Fábregas del Arsenal en 2010, decidieron hacer de Mascherano su gran fichaje de verano. Después de pagar en la región de $ 27 millones a Liverpool, el argentino se convirtió de un centrocampista defensivo en un defensor central, aunque todavía juega en su posición favorita para su país. Un producto juvenil de River Plate, es temible en el tackle, y un distribuidor económico con una actitud de nunca decir morir.
Posiblemente el jugador menos defensivo en esta lista, Schweinsteiger es, sin embargo, un actor vital para Bayern y Alemania en su papel de "pivote" en las formaciones 4-2-3-1 que despliegan ambas partes. Junto a un mediocampista más defensivo, Schweinsteiger rompe los ataques de la oposición antes de usar su rango de pases sobresaliente para lanzar las incursiones de sus propios bandos en el campo. También armado con un poderoso disparo, 'Schweini' sabe dónde está la red y ha marcado algunos objetivos cruciales en su carrera.
El producto juvenil romaní avanza más que la mayoría de los jugadores en esta lista, pero su contribución defensiva no debe ser subestimada. Su duro enfrentamiento permite que otros se muevan a posiciones más avanzadas, pero es capaz de hacer entre cinco y 10 goles por temporada. De Rossi posee un espíritu similar al ídolo del club Francesco Totti, que a veces puede hervir, pero es el tipo de pasión que los romaníes Tifosi adoran.
El internacional alemán se ocupa de sus asuntos en silencio en la sala de máquinas del centro del campo. Al ingresar a lo que deberían ser los años pico de su carrera, Khedira puede captar pocos titulares, pero su habilidad para ganar la pelota en el aire y en el suelo mientras la distribuye con la economía es vital para el club y el país. Khedira fue uno de los primeros fichajes de José Mourinho cuando llegó al Real Madrid en 2010.
El internacional de Holanda es uno de los clientes más activos de la Serie A. Responsable de romper la pierna de Hatem Ben Arfa en 2010 y casi decapitar a Xabi Alonso en la final de la Copa del Mundo a principios de ese año, De Jong es una presencia vital para el club y el país. Un maestro en mantener su posición frente a los últimos cuatro jugadores, las tacleadas de De Jong lo convierten en uno de los centrocampistas más combativos del fútbol mundial.
Apodado 'el nuevo Fernando Redondo' cuando era más joven, Cambiasso tuvo que abandonar el Real Madrid en busca de acción regular y fue un miembro vital del equipo del Inter de Milán que dominó la Serie A en la segunda mitad de la última década. Famoso por terminar un movimiento de 24 pases para Argentina contra Serbia en la Copa Mundial 2006, Cambiasso también es un operador sin problemas en la mitad de la oposición.
La canción es un maestro en romper los ataques de la oposición, maniobrar fuera de situaciones difíciles y jugar la pelota simplemente a un compañero de equipo. Un recorte del club francés Bastia en 2006, la estrella de Camerún fue otra joya desenterrada por el astuto gerente del Arsenal, Arsene Wenger. Pero el jugador y el club se separaron y Wenger parecía feliz de vender Song a Barcelona en 2012.
Essien es el jugador modelo: rápido, fuerte, bien construido, tácticamente consciente y profesional. Chelsea tuvo que regatear con los negociadores duros Lyon para su firma en 2005, pero el ghanés valió la pena la espera. La principal debilidad del jugador ha sido su susceptibilidad a las lesiones en los últimos años. En 2012 se unió al Real Madrid en un contrato de préstamo por un año, ya que se unió al ex jefe del Chelsea, José Mourinho.
