La grieta es una fractura glacial

Una grieta es una grieta, grieta o fractura en un glaciar o una masa de hielo en movimiento que se forma por el movimiento y el estrés del glaciar, especialmente a medida que se mueve cuesta abajo. El estrés en el hielo causado por el movimiento del glaciar hace que las grietas se abran y cierren. Las grietas generalmente se forman en los 150 pies superiores de un glaciar donde el hielo es más frágil que el hielo más profundo, que tiende a no romperse y fracturarse a medida que el glaciar se mueve.

Forma de grietas por movimiento glacial

Las grietas también se forman a partir de la velocidad de un glaciar a medida que se arrastra cuesta abajo. El hielo en el medio de un glaciar tiende a moverse más rápidamente que a lo largo de los bordes donde atrapa y agarra la superficie de la roca subyacente y hace que las grietas se abran. Las grietas generalmente tienen paredes verticales y tienen hasta 150 pies de profundidad y un ancho de hasta 70 pies. Las grietas, sin embargo, suelen ser estrechas y delgadas, formando riesgos extremos para los montañeros que cruzan un glaciar.

3 tipos de grietas

Las grietas tienen tres formas distintas.

• Grietas transversales El tipo más común de grietas son las grietas transversales, que se extienden paralelas al flujo del glaciar y forman fracturas que pueden cruzar completamente el glaciar. Las grietas transversales ocurren en terrenos glaciales más empinados en lugar de áreas más planas.
• Grietas Spashing Se forman grietas salpicaduras a lo largo de los bordes de un glaciar, que se extienden desde el borde cuesta arriba y se doblan con el flujo del glaciar.
• Grietas longitudinales Las grietas longitudinales, el tercer tipo, se forman paralelas al flujo del glaciar.

Las grietas son peligrosas para los escaladores

Las grietas representan un gran peligro para los escaladores en las montañas ya que un escalador que cae en una grieta generalmente muere. Las grietas estrechas también son peligrosas porque la parte superior se puede rellenar con nieve derivada formando un puente de nieve, que puede o no ser estable. Los puentes de nieve pueden romperse bajo el peso de un escalador que pasa. La nieve hace que las grietas sean invisibles para el ojo inexperto. Los alpinistas que escalan y cruzan glaciares y casquetes de hielo aprenden habilidades esenciales para viajar por los glaciares, como cómo cruzar un glaciar con un compañero y una cuerda de escalar, y cómo hacer un rescate en grietas para usted o su compañero. Estas son habilidades esenciales de escalada que deben practicarse regularmente para un viaje glacial seguro.