Aunque todos los tipos de tormentas representan un peligro para los pescadores, una tormenta eléctrica es el evento meteorológico más probable para las personas que pescan, particularmente en verano y en la tarde o noche. Los rayos son la principal causa de muertes relacionadas con el clima y una alta causa de lesiones relacionadas con el clima. Aproximadamente uno de cada cuatro rayos en humanos sucede a personas involucradas en la recreación; muchos están en o cerca del agua.

Para evitar convertirse en una estadística, los pescadores deben observar el cielo en busca de signos de tormenta inminente, salir temprano del agua y especialmente si escuchan truenos, y elegir los lugares adecuados para refugiarse en tierra. Aquí hay consejos e información específicos.

Verifique el pronóstico

Cada vez que existe la más mínima posibilidad de tormentas eléctricas, la primera precaución de seguridad que debe tomar es verificar el pronóstico del tiempo más reciente y vigilar el cielo. Reconozca los signos de una tormenta inminente: altísimas tormentas, cielos oscuros, rayos y viento en aumento. Sintonice una radio meteorológica NOAA, la banda meteorológica de una radio VHF o una radio AM-FM si puede, para obtener la información meteorológica más reciente. Si tiene recepción de teléfono celular y se suscribe a una aplicación meteorológica, puede recibir una alerta como mensaje de texto. Por cierto, es seguro usar un teléfono celular o un teléfono inalámbrico durante una tormenta eléctrica, pero no un teléfono con cable.

No retrasar; Refugiarse

Cuando una tormenta eléctrica amenaza, entrar en una casa, edificio grande o vehículo cerrado (no un convertible o la plataforma de un camión) es el mejor curso de acción. Por lo general, esto no es posible para los pescadores a menos que actúen mucho antes de una tormenta. Muchas personas se ponen en peligro innecesario al esperar demasiado tiempo para actuar cuando se acerca una tormenta.

Los pescadores que están vadeando o que están a lo largo de la orilla o la orilla necesitan salir y alejarse del agua. Los pescadores en botes deben llegar rápidamente a un lugar seguro en tierra siempre que sea posible. Si no es posible, pueden salir del camino de la tormenta moviéndose, pero solo si actúan mucho antes de su llegada. No puede escapar de una tormenta eléctrica que está cerca. Para hacerlo, debe saber en qué dirección se mueve la tormenta, por lo que correr solo es efectivo en grandes cuerpos de agua y cuando las tormentas no cubren grandes extensiones.

Mantente bajo, evita el metal

Si está atrapado afuera en tierra, no se pare debajo de un árbol aislado, un poste de teléfono u objetos aislados, o cerca de líneas eléctricas o cercas de metal. Evite proyectar sobre el paisaje circundante. En un bosque, busque refugio en un área baja bajo un espeso crecimiento de pequeños árboles. En áreas abiertas, vaya a un lugar bajo, como un barranco o valle. Si está en un grupo al aire libre, extiéndase, manteniendo a las personas separadas de 5 a 10 yardas. Manténgase alejado del metal y no transporte ni levante ningún objeto, particularmente objetos metálicos o varillas de grafito. Retire cualquier objeto de metal de su cabello o cabeza, y quite las botas con tacos de metal.

No te acuestes

Los rayos pueden caer hasta a 10 millas del centro de la tormenta, por lo que se deben tomar precauciones aunque la nube madre no esté directamente sobre la cabeza. Si queda atrapado a la intemperie lejos del refugio y si siente que su cabello se eriza, los rayos pueden estar a punto de golpearlo. Arrodíllese e inclínese hacia adelante, poniendo las manos sobre las rodillas. No te acuestes en el suelo. Según el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), "correr puede ayudar a reducir la amenaza de la corriente de tierra, ya que limita el tiempo que ambos pies están en el suelo en cualquier momento".

Si está atrapado en un bote (ya debería haberse puesto su PFD), y sucede lo mismo, o su caña de pescar comienza a zumbar o la línea sale del agua, los rayos están a punto de caer. Inmediatamente deje caer su caña, agacharse, inclinarse hacia adelante y poner las manos sobre las rodillas, asegurándose de no tocar nada más en el bote.

La razón detrás de estas posiciones, en lugar de estar acostado, es que cuando cae un rayo, busca la forma más rápida de atravesar el objeto. Mientras más cosas toques o tengas contacto, más rayos viajarán a través del cuerpo en un esfuerzo por buscar una salida.

Espera 30 minutos después de la tormenta

Muchos rayos ocurren sin la advertencia de un trueno, por lo que es necesario tomar precauciones incluso cuando no haya truenos. Cuando hay truenos y relámpagos, puede saber cuántas millas está el rayo desde su posición contando los segundos entre el sonido del trueno y la vista del rayo, luego dividiendo eso por cinco. Sin embargo, los científicos dicen que si puedes escuchar truenos, entonces estás dentro del alcance de un impacto y que puedes ser alcanzado por un rayo incluso si el centro de la tormenta está a 10 millas de distancia.

Los CDC dicen que el comienzo y el final de una tormenta son los momentos más peligrosos y que aún puede existir el peligro de un rayo incluso cuando se ve un cielo azul. El Servicio Meteorológico Nacional dice que más del 50 por ciento de las muertes por rayos ocurren después de la tormenta.

Para obtener buena información sobre las causas y la preparación para tormentas eléctricas, rayos y tornados, lea el pdf en este sitio de NOAA.