Pete Seeger fue uno de los artistas más queridos y respetados en la historia de la música folclórica estadounidense. Desde sus interpretaciones de viejas canciones folclóricas tradicionales hasta sus canciones originales para cantar sobre la paz y la perseverancia, Seeger fue uno de los mejores artistas para conocer el oficio. Hasta el final de su vida, se podía encontrar a Pete donde había una canción para cantar, enseñando a los niños viejas canciones populares y aprendiendo las canciones que tenían que enseñarle. Entonces, tiene sentido que la mejor manera de aprender más sobre uno de los mayores tesoros de la música folclórica estadounidense es aprender algunas de las mejores canciones de Pete Seeger.
"Si tuviera un martillo"
El clásico eterno de Pete Seeger "If I Had a Hammer", que coescribió con su compañero Weaver Lee Hays, se ha enredado tanto en nuestra cultura que los niños crecen aprendiéndolo. Junto con las divertidas imágenes de martillos y campanas, la canción trata sobre la unidad, la justicia y la paz.
Si tuviera una campana, la tocaría por la mañana / la tocaría por la noche por toda esta tierra / ¡tocaría el peligro! / ¡Llamaría advertencia! / Llamaría amor entre mis hermanos y hermanas por toda esta tierra
"Tráelos a casa"
Pete Seeger ha escrito varios himnos a través de los años para el movimiento de paz, pero "Bring 'Em Home" es posiblemente uno de los mejores. Aplastando la afirmación de que los activistas contra la guerra no apoyan a las tropas, Seeger canta:
Si amas a tu tío Sam, tráelas a casa, tráelas a casa.
"Oh, si tuviera un hilo dorado"
"Oh Had I a Golden Thread" es una canción sobre el idealismo y un profundo anhelo de paz en el mundo. La letra habla sobre sentirse dedicado a hacer del mundo un lugar mejor para que nuestros hijos y sus hijos hereden.
En ella, tejería la valentía / De las mujeres que dan a luz / En ella, tejería la inocencia / De los niños sobre toda la tierra
"Tómelo del Dr. King"
Pete Seeger escribió, "Take It From Dr. King" en 2002 como un desafío para las personas a elegir la paz sobre la violencia. La canción precedió a la Guerra de Irak, pero se convirtió en un himno contra la Guerra de Irak en los años siguientes y fue una canción que Seeger interpretó antes de las elecciones presidenciales de 2008.
No digas que no se puede hacer / La batalla acaba de comenzar / Tómalo del Dr. King / Tú también puedes aprender a cantar, así que suelta el arma
"Mi nombre es Lisa Kalvelage"
Muchas de las canciones de Pete Seeger son melodías fácilmente memorables que se prestan al canto comunitario y al empoderamiento a través de la canción. "Mi nombre es Lisa Kalvelage", sin embargo, es más una canción de cuento sobre una mujer inmigrante que se negó a guardar silencio ante la tiranía. Fue una de las cuatro activistas en 1966, cuya manifestación evitó la entrega puntual de una serie de bombas.
También sé lo que es ser acusado de culpabilidad masiva / Una vez en la vida es suficiente para mí / No, no podría tomarlo por segunda vez / Y es por eso que estoy aquí hoy.
"Gire Gire Gire"
Esta canción se hizo más famosa por los Byrds en 1965, a pesar de que Seeger ya la había grabado en 1962. Seeger tomó la línea de Eclesiastés en la Biblia para hablar sobre la búsqueda de la paz, la igualdad y los derechos civiles, fomentando la paciencia frente a adversidad
Un tiempo para nacer, un tiempo para morir / Un tiempo para plantar, un tiempo para cosechar / Un tiempo para matar, un tiempo para sanar / Un tiempo para reír, un tiempo para llorar
"¿Dónde han ido todas las flores?"
"¿Dónde han ido todas las flores?" cuenta la historia de soldados que se fueron a la guerra y fueron asesinados en la batalla. Además de la conmovedora versión de Seeger, la canción también fue grabada por Peter, Paul y Mary, el Kingston Trio y Joan Baez.
¿Dónde se han ido todos los soldados? / Ido a los cementerios, a todos. / Oh, ¿cuándo van a aprender?
"Cintura profunda en el gran fango"
"Waist Deep in the Big Muddy" es una de las muchas canciones que Seeger escribió sobre el conflicto en Vietnam, aunque la letra podría aplicarse a cualquier situación en la que la distribución del poder parece estar fuera de control. Cuando Ani DiFranco grabó la canción en 2007 para la colección del décimo aniversario de Sowing the Seeds, la canción sonó un poco más apuntada al liderazgo equivocado de la Administración Bush.
"Va a estar un poco empapado, pero sigan azotando / Pronto estaremos en tierra seca". / Estábamos hasta la cintura en el Big Muddy / Y el gran tonto dijo que siguiéramos adelante.
"El emperador está desnudo hoy-O"
Tocando la vieja historia de Emporer's New Clothes, Pete Seeger escribió esta canción en 1970 cuando la impopularidad de la Guerra de Vietnam se acercaba a su punto de ruptura. Es un llamado a la unidad y un llamado a la gente a enfrentarse al poder desequilibrado que los mantendría en su lugar.
¡Decimos ponerse de pie y cantar para un gran hurra! / Todavía podemos encontrar la manera de exclamar / ¡El emperador está desnudo hoy-o!
"La bandera rasgada"
Esta canción algo más oscura de Pete Seeger aborda lo que significa ser estadounidense y heredar un legado de fechorías y direcciones erróneas. Trata sobre el racismo y un desprecio institucionalizado por la naturaleza y es una hermosa canción de poema que invita a la reflexión.
Mi azul es bueno, el color del cielo. / Las estrellas son buenas para los ideales, oh, tan alto. / Siete franjas rojas son fuertes para enfrentar todo peligro / Pero esas franjas blancas, necesitan un poco de cambio.
