En la tradición paranormal, un incubus es un espíritu o un demonio que ataca a una mujer, generalmente mientras está acostada en la cama, en busca de relaciones sexuales. Un hombre también puede sufrir tal ataque, y en este caso, el espíritu se conoce como un súcubo.

Se han reportado ataques sexuales por parte de entidades invisibles desde al menos la Edad Media. En un fenómeno relacionado, conocido como "síndrome de la vieja bruja", la víctima siente la presencia de alguna entidad que yace pesadamente sobre él o ella, lo que dificulta la respiración. La sensación a veces incluso se acompaña de sentimientos de estrangulamiento pero sin el componente sexual del incubus.

William Shakespeare describe este fenómeno en "Romeo y Julieta":

"Esta es la bruja cuando las doncellas yacen boca arriba,

Eso los presiona y aprende primero a soportar,

Haciéndolas mujeres de buen porte ".

Explicaciones científicas

Según Al Cheyne, quien enseña en el Departamento de Psicología de la Universidad de Waterloo, la ciencia médica atribuye esta extraña experiencia a algo conocido como parálisis del sueño:

"La parálisis del sueño es una condición en la que alguien, con mayor frecuencia acostado en decúbito supino, a punto de quedarse dormido, o justo al despertar, se da cuenta de que no puede moverse, hablar o llorar. Esto puede duran unos segundos o varios momentos, ocasionalmente más. Las personas frecuentemente informan que sienten una 'presencia' que a menudo se describe como malévola, amenazante o malvada. Una intensa sensación de temor y terror es muy común ".

La investigación de Cheyne muestra que hasta el 40 por ciento de la población ha tenido esa experiencia al menos una vez. La parálisis es causada por la liberación de hormonas durante el sueño REM (movimiento ocular rápido), un estado de sueño que paraliza el cuerpo y evita que represente el contenido del sueño. Por lo general, las hormonas se disipan antes de que el sueño termine y el soñador despierte. Sin embargo, en casos raros, las hormonas aún suprimen las funciones motoras del cuerpo cuando el durmiente se despierta y se encuentra paralizada. El cerebro despierto trata de encontrar una explicación racional para esta parálisis y así inventa la presencia o entidad malvada.

En casos aún más raros, el fenómeno se acompaña de alucinaciones horribles, como formas negras, demonios, serpientes, la vieja bruja e incluso pequeños alienígenas grises. Algunos científicos creen que el profundo sentimiento de parálisis podría ser una forma humana latente de "inmovilidad tónica", la acción de fingir la muerte en la que los animales a menudo confían cuando son acosados, perseguidos, capturados y atacados, una estrategia de último recurso inducida por miedo o restricción..

¿Trastorno demoníaco o psicológico?

La parálisis del sueño podría explicar el viejo fenómeno de la bruja, pero ¿qué pasa con los ataques sexuales? Los informes de estas experiencias son demasiado frecuentes para descartarlos. La película de 1981 "The Entity", protagonizada por Barbara Hershey, se basó en uno de esos casos. Cuenta la historia de una mujer en Culver City, California, que fue violada repetidamente en su casa por una fuerza invisible.

La actriz Lucy Liu le contó a la revista Us sobre su encuentro sexual con un espíritu misterioso. "Estaba durmiendo en mi futón", dijo Liu, "y una especie de espíritu bajó de Dios sabe dónde y me hizo el amor. Fue pura felicidad. Sentí todo. Llegué al clímax. Y luego se alejó flotando. Algo vino me tocó y ahora me cuida ".

Los foros paranormales en línea también documentan tales ataques. Una publicación confiesa: "Yo también he estado lidiando con este problema durante años. Lo que me he dado cuenta es: 1) Cuanto más lo temía, más poder tenía. Los ataques aumentaron. 2) Cuando comencé a preguntarle a Dios en busca de ayuda, los ataques han disminuido, pero aún no se han detenido. Siento que hay una conexión con 'eso' y el hecho de que, cuando era niño, mi padre me molestó ".

Esta admisión apunta a una fuerte conexión psicológica entre el abuso sexual y el fenómeno incubus, y sería interesante descubrir si existe una correlación estadística.

No es sorprendente que muchas organizaciones religiosas, especialmente las fundamentalistas, consideren el fenómeno como el trabajo real de las fuerzas demoníacas. Un sitio web cristiano, por ejemplo, dice que "¡Estos demonios son reales! Los demonios tienen sexo con hombres y mujeres mientras la persona duerme, y tú lo sabes. No es un sueño, y no es tu imaginación. Si te encuentras esta situación, la liberación y la guerra espiritual pueden detenerlo ".

Remedios

Entonces, ¿cuál es el remedio para un ataque de incubus o succubus? ¿Deberían las víctimas acudir a un médico para obtener alivio de la parálisis del sueño? ¿Deberían buscar el consejo de un psicoterapeuta o psiquiatra si las experiencias son el resultado de un trauma infantil? O, como sugirió un lector en un foro paranormal, ¿deberían buscar un exorcismo?

El mejor consejo es ver primero a un médico y continuar desde allí. La ayuda psiquiátrica ciertamente se recomendaría a las personas que han experimentado un trauma. ¿Pero se debe realizar un exorcismo? En algunos casos extremos, un psiquiatra podría ni siquiera objetar. Dado que la creencia firme en los demonios podría estar en algún lugar en la raíz de lo que seguramente es un problema muy complejo para la víctima, realizar un ritual para expulsar a los demonios, por absurdo que algunos puedan encontrarlo, podría ser una solución viable.