Katharine Hepburn (12 de mayo de 1907 - 29 de junio de 2003) fue una famosa actriz estadounidense que ganó un récord de cuatro Premios de la Academia a la Mejor Actriz en una carrera que abarcó siete décadas.

En la pantalla, Hepburn a menudo retrataba personajes testarudos y de carácter fuerte que se defendían a sí mismos, lo que también definía su personalidad fuera de la pantalla. A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Hepburn fue catalogada como una de las superestrellas de la taquilla de Hollywood y "veneno de taquilla". Sin embargo, Hepburn afirmó su independencia al desafiar el sistema de estudio que dominó la era y se esforzó por mejorar sus habilidades como actriz tanto en el escenario como en la pantalla.

Datos rápidos: Katharine Hepburn

• Ocupación: actriz
• Nacido: 12 de mayo de 1907 en Hartford, Connecticut
• Fallecido: 29 de junio de 2003 en Fenwick, Connecticut
• Educación: Bryn Mawr College
• Roles notables: Morning Glory (1933), Bringing Up Baby (1938), The Philadelphia Story (1940), The African Queen (1951), Long Day's Journey Into Night (1962), Guess Who's Coming to Dinner (1967), The Lion en invierno (1968), en el estanque dorado (1981)
• Cónyuge (s): Ludlow Ogden Smith (m. 1928-1934). También tuvo una relación a largo plazo con Spencer Tracy

Vida temprana y éxito temprano

Katharine Hepburn nació en 1907 en Hartford, Connecticut, hijo de Thomas Hepburn, médico, y Katharine Houghton, una activista por los derechos de las mujeres. El trabajo de la madre de Hepburn tuvo un impacto significativo en la joven Katharine Hepburn.

Hepburn estaba interesado en películas y en actuar desde muy joven. En 1928, Hepburn se graduó de Bryn Mawr College, donde actuó en obras escolares. Después de la universidad, inmediatamente siguió una carrera como actriz, y poco después se mudó a la ciudad de Nueva York. Hizo su debut en Broadway en noviembre de 1928 en la obra de teatro de corta duración These Days, y luego trabajó como suplente para otra obra de Broadway, Holiday. Durante ese período, se casó con Ludlow Ogden Smith en diciembre de 1928, aunque el matrimonio terminó en divorcio en 1934.

Después de varios otros papeles en Broadway y en Connecticut, Hepburn fue invitado a Hollywood para realizar una prueba de pantalla para el melodrama de RKO Studios A Bill of Divorcement (1932), dirigido por George Cukor. Cukor contrató a Hepburn y la convirtió en ocho películas y dos películas de televisión desde 1932 hasta 1979.

Hepburn ganó su primer Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su tercera película, el drama Morning Glory, que también fue un éxito de taquilla. Sin embargo, Hepburn tuvo un regreso desastroso a Broadway en diciembre de 1933 con The Lake en el Teatro Martin Beck (ahora conocido como el Teatro Al Hirschfeld). Sus películas posteriores no lograron atraer al público, incluido el aclamado por la crítica Bringing Up Baby (1938), que ahora se considera uno de los aspectos más destacados del género de la comedia.

Descenso profesional

El pobre desempeño de las películas de Hepburn en la taquilla a mediados y finales de la década de 1930 se atribuyó a Hepburn por negarse a actuar como otras estrellas de Hollywood hacia el público. Hepburn rara vez concedió entrevistas, se negó a firmar autógrafos y tendió a usar blusas y pantalones en apariciones públicas en lugar de los glamorosos vestidos que usaban la mayoría de las otras estrellas femeninas. Como resultado, Hepburn rara vez recibió la promoción que obtuvieron otras estrellas de Hollywood, y la cobertura que recibió a menudo la describió de manera poco halagadora.

Varias semanas después de la exitosa actuación de taquilla de Bringing Up Baby, un infame artículo de mayo de 1938 en Independent Film Journal nombró a Hepburn como uno de los once actores cuyo "sorteo de taquilla es nulo". En respuesta a las escasas perspectivas de carrera que reflejaba el artículo, Hepburn hizo el movimiento extremadamente raro de comprar su contrato de RKO, lo que le permitió hacer sus propios movimientos de carrera. Esto llevó a que Hepburn abandonara Hollywood (incluyendo el fin de una relación de cuatro años con el millonario Howard Hughes) para protagonizar The Philadelphia Story en Broadway en el Shubert Theatre.

En la comedia, Hepburn retrató a una socialité enfrentada con dos pretendientes, uno de los cuales es el ex esposo de su personaje, pocos días antes de su segunda boda. Hepburn protagonizó la exitosa producción de marzo de 1939 a marzo de 1940, y luego repitió su papel en la adaptación cinematográfica de MGM junto a Cary Grant y James Stewart, que se estrenó en diciembre de 1940. Hepburn había recibido los derechos cinematográficos de Howard Hughes como parte de Su acuerdo para realizar la obra en Broadway y fue capaz de negociar sus propios términos para la versión cinematográfica.

En 1942, Hepburn protagonizó La mujer del año, la primera de nueve películas que haría junto a Spencer Tracy. Durante el rodaje, Hepburn y Tracy comenzaron una relación romántica que duró hasta que Tracy murió en junio de 1967, aunque Tracy permaneció casada con su esposa, Louise Tracy, por el resto de su vida. Sus películas juntas incluyen State of the Union (1948), Adam's Rib (1949), Desk Set (1957) y Guess Who's Coming to Dinner (1967).

Sin embargo, la carrera de Hepburn en Hollywood volvió a sufrir una notable desaceleración a fines de la década de 1940 después de que se convirtiera en una abierta opositora de la Lista negra de Hollywood, que involucraba a los estudios que impedían a los comunistas y sospechosos de trabajar en Hollywood. Se enfrentó a la oposición por su apoyo a artistas en la lista negra tanto en Hollywood como por el público que boicoteó sus películas.

En 1950, Hepburn había pasado la mayor parte de la última docena de años de su carrera en el cine interpretando a mujeres decididas en comedias románticas y dramas, y comenzó la siguiente fase de su carrera protagonizando As You Like It de William Shakespeare en Broadway en el Teatro Cort desde enero hasta julio de 1950.

En la pantalla, regresó a su tipo de personaje familiar interpretando a un misionero estricto frente a un capitán de vapor de bote burdo interpretado por Humphrey Bogart en The African Queen (1951), considerado por los críticos como uno de sus mejores papeles. Esto comenzó lo que los críticos han denominado su fase de "solterona", en la que Hepburn interpretó a una serie de mujeres solteras de mediana edad que encuentran el amor con parejas inesperadas, como en Summertime (1955) y The Rainmaker (1956). Entre los papeles de la película, continuó apareciendo en actuaciones de Shakespeare en escenarios de Australia y con el American Shakespeare Theatre en Stratford, Connecticut.

Trabajo posterior y años finales

Las apariciones en pantalla de Hepburn fueron limitadas en la década de 1960, ya que se preocupaba por Spencer Tracy, quien murió en junio de 1967, poco después de terminar el trabajo en Guess Who's Coming to Dinner, que se lanzó más tarde ese año. Obtuvo elogios y una nominación al Oscar por protagonizar Long Day's Journey into Night (1962), una adaptación del drama de Eugene O'Neill. Ella ganó los Oscar consecutivos por sus papeles en Guess Who's Coming to Dinner (1967) y The Lion in Winter (1968). Curiosamente, el último Oscar fue compartido con Barbra Streisand por su papel en Funny Girl (1968) debido a un empate extremadamente raro en la votación.

Después de su segunda y tercera victoria en los Oscar, Hepburn dividió su tiempo durante los siguientes 25 años en películas, películas de televisión y en el escenario. Lo más destacado incluye su actuación nominada al Premio Tony en Broadway's Coco en 1969 hasta 1970, la versión televisiva de 1973 del drama de Tennessee Williams The Glass Menagerie, su actuación ganadora del Premio Emmy en la película televisiva de 1975 Love Among the Ruins y la película de 1981 On Golden Pond, por el que recibió su cuarto Oscar a la mejor actriz. En 1994, apareció tanto en su película final (Love Affair) como en su película televisiva final (One Christmas). Hepburn murió el 23 de junio de 2003 en la casa de su familia en Fenwick, Connecticut, a la edad de 96 años.

Legado

Con cuatro victorias en los Oscar, Hepburn ha ganado más premios Oscar por su actuación que cualquier otro individuo (pero debido a que rechazó la publicidad no aceptó ninguno de ellos en persona), y en 1999 fue votada como la mejor estrella femenina de todos los tiempos en la película estadounidense. Encuesta "100 años … 100 estrellas" del Instituto. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960.

Hepburn recibió un premio Lifetime Achievement Award del Screen Actors Guild en 1980 y fue honrado por el Kennedy Center en 1990. Un museo dedicado a la vida y las obras de Hepburn se encuentra en el Katharine Hepburn Cultural Arts Center en Old Saybrook, Connecticut.

Fuentes

• Hepburn, Katharine. Yo: Historias de mi vida. Alfred A. Knopf, 1991.
• Bergan, Ronald. Katharine Hepburn: una mujer independiente. Arcade, 2013.
• Longworth, Karina, narradora. "The Blacklist Episode 4: The African Queen: Humphrey Bogart, Katharine Hepburn and John Huston". Debe recordar esto, 29 de febrero de 2016.