El esquí de fondo es el tipo de esquí más antiguo, ya que evolucionó a partir de la necesidad de viajar sobre terreno cubierto de nieve. En el camino, hace aproximadamente un siglo, algunos de estos viajeros se dieron cuenta de que esquiar también podría ser divertido.

Tipos de esquí de fondo

Desde entonces, el esquí de fondo ha evolucionado para que ahora se pueda disfrutar en una amplia variedad de formas. Llamado de diversas maneras "esquí nórdico", "esquí de travesía", "esquí de pista", "esquí de patinaje", "esquí de travesía" o "telemarking", el único denominador común es que el tacón de la bota es libre. El esquí de fondo puede ser el centro de atención de una semana en un complejo elegante o un esquí de media hora en el patio al final de un día de trabajo. Puede ser un medio para llegar a un destino remoto, o puede conducir a una carrera de carreras que se extiende desde los 4 hasta los 84 años. Muchos esquiadores de fondo de toda la vida han hecho todo lo anterior y probablemente tengan una bodega llena de esquís para Pruébalo.

Hasta la llegada de los remontes en la década de 1930, el esquí de fondo era realmente la única forma de esquiar (además de saltar) ya que cada descenso comenzó con una escalada. Los eventos alpinos, por ejemplo, no formaron parte de la competencia olímpica hasta 1936. Después de la Segunda Guerra Mundial, los ascensores proliferaron rápidamente en las montañas y laderas de América. Como resultado, en este lado del océano, al menos, el esquí de fondo prácticamente desapareció como un deporte distinto hasta que comenzó un renacimiento importante a fines de la década de 1960. En este renacimiento, un eslogan temprano para una marca particular de esquí promocionaba "Si puedes caminar, puedes esquiar". El resultado ha sido un gran número de personas que todavía creen que el esquí de fondo significa caminar con esquís, pero que echa de menos tanto la diversión como el estado físico que son las características del deporte. Tal vez algún fabricante de raquetas de nieve podría adoptar una versión modificada del eslogan anterior, pero en esquís, la idea es … bueno, esquiar.

Esquís

La primera elección que hay que hacer es qué esquí usar. Los esquís van desde "palillos de dientes" para carreras ligeras, que tienen 40 mm de ancho en la punta con poco o ningún corte lateral, hasta telemarcar esquís tan anchos como cualquier esquí alpino con el corte lateral para que coincida. También hay esquís especiales para esquiar en patines que tienen menos de 40 mm en la punta, generalmente más anchos en el medio y del tamaño de la altura del esquiador. Junto con los postes que llegan hasta las orejas, estos esquís permiten un viaje rápido, pero no son adecuados para nada más que las superficies firmes y lisas que generalmente se encuentran solo en los centros de esquí de fondo preparados. El esquí de patinaje, como su nombre lo indica, utiliza un movimiento de patinaje para avanzar, pero también requiere un nivel de condición física, equilibrio y técnica que la mayoría de los principiantes no poseen. La siguiente discusión asume que se va a esquiar con zancada diagonal o técnica "clásica".

Para el esquí clásico, a continuación está la opción de esquís encerables o sin cera. Los esquís encerables se basan en una cera elegida adecuadamente para proporcionar un agarre suficiente para propulsar uno hacia adelante y escalar colinas; un esquí encerado perfectamente superará a un esquí sin cera en casi todas las condiciones. Por el contrario, un esquí sin cera, que utiliza un patrón en la base para proporcionar agarre, proporcionará un rendimiento constante con poco esfuerzo requerido para medir tanto la temperatura como la condición de la nieve. La mayoría de los estudiantes comienzan con un esquí de travesía que tiene 55-60 mm de ancho en la punta, con un corte lateral moderado. Este tamaño de esquí con una base sin cera es el esquí más alquilado y es una buena opción para una primera compra también. Este modelo de "vainilla simple" funcionará bien en una pista establecida en un centro arreglado, en un campo de golf no arreglado y en la mayoría de los senderos moderados de travesía. Más tarde, uno puede especializarse, ya sea en la dirección de los esquís de carreras de rendimiento, los esquís de travesía de servicio pesado o en ambas direcciones, recuerde esa bodega prometida llena de esquís.

Los esquís modernos están hechos de fibra de vidrio y tienen una construcción de doble curvatura. Existe, en primer lugar, la curvatura de "punta a cola" que distribuye el peso de un esquiador de manera uniforme a lo largo del esquí. En segundo lugar, hay una curvatura en la parte media del esquí que idealmente mantiene el "bolsillo de cera" o la "zona de patada" menos en contacto con la nieve, excepto cuando uno "patea" para agarrarse. Esta doble inclinación mejora el rendimiento, pero requiere un dimensionamiento cuidadoso con respecto a la longitud y la flexión, de modo que el usuario pueda hacer que el centro del esquí haga suficiente contacto con la nieve para obtener un buen agarre. El alquiler por las primeras veces le permite a uno sentir que un esquí en particular es "correcto", y muchas tiendas de esquí aplicarán algunas o todas las tarifas de alquiler para una eventual compra.

Equipo de esquí

Una vez que se han elegido los esquís, las opciones de arranque, encuadernación y bastón seguirán con bastante facilidad. Excepto en los esquís telemark, la mayoría de los enlaces modernos son enlaces de "sistema" en una configuración de Salomon o Rotefella. (Nota: si bien las botas y fijaciones Salomon y Rotefella parecen similares, no son compatibles). Una varilla de acero metida debajo de la punta de la bota se fija a un punto de pivote en la fijación, lo que permite un movimiento muy libre hacia adelante de la bota, realmente "tacón libre". Elija una bota con una buena suela rígida (generalmente de plástico y sí, muy resbaladiza) para minimizar el movimiento lateral. Los postes pueden ser de fibra de vidrio (livianos y baratos) o de metal (un poco más pesados ​​pero más duraderos) y deben tener una canasta giratoria en lugar de las pequeñas canastas de "mariposa" apropiadas solo en los centros arreglados. Un ajuste perfecto en la axila cuando está parado en el piso suele ser la longitud preferida.

Salidas

Una vez equipado, ya sea en alquileres o en una nueva compra, una primera salida (y tal vez la segunda o tercera) debe incluir una buena instrucción en los fundamentos. Para disfrutar realmente del deporte y disfrutar de los tremendos beneficios de acondicionamiento físico, uno necesita aprender a moverse a una velocidad razonable mientras se siente cómodo en una variedad de terrenos. Parte de la instrucción debe incluir técnicas de descenso, ya que (al contrario de lo que se dice a veces) incluso en los esquís de travesía más ligeros sin bordes metálicos, se puede quitar la nieve y girar lo suficiente como para negociar con seguridad pendientes de 10-15 grados. Con este control, no es necesario limitarse a los senderos más planos y, liberado de esa restricción, hay todo un mundo esperando sus pistas de esquí.