La banda Animals, formada originalmente como Alan Price Combo, fue una de las varias bandas británicas de ritmos y blues que recorrieron los Estados Unidos a principios de la década de 1960, y se distinguieron principalmente por su autenticidad y la voz escarlata y Deltaesque de Eric Burdon.
El mismo año en que los Beatles invadieron América, los Animales no se quedaron atrás, pero este advenedizo de cinco piezas de blues-rock produjo un R&B más auténtico, cerebral y blanco que cualquier otra cosa que las bandas de Merseybeat fueran capaces de hacer. De hecho, fue una versión de una "Casa del Sol Naciente" estándar de Leadbelly que les dio su primer éxito trasatlántico.
El comienzo del estrellato
Formado en Newcastle-upon-Tyne, Northumberland, Inglaterra, en 1962, cuando el cantante Burdon se unió al Alan Price Rhythm and Blues Combo con John Steel en la batería, Bryan "Chas" Chandler en el bajo y Hilton Valentine en la guitarra. Burdon contribuye a renombrar a los Animales a un grupo de amigos con los que la banda solía pasar el rato, especialmente en honor a uno de esos amigos, "Animal" Hogg.
Debido en parte a Beatlemania en ese momento, la banda se mudó a Londres en 1964 para unirse a la toma de control de la escena musical allí. Este movimiento se hizo conocido como la invasión británica, y los animales llegaron a la vanguardia de esa ola de nuevos artistas británicos que invaden la cultura estadounidense.
"House of the Rising Sun" es, con mucho, su versión más popular y, por lo tanto, más escuchada en televisión y películas, ya sea en una versión de portada de un personaje de "Mad Men" o durante el karaoke de la serie "Girls" o como la banda sonora de Sharon El último descenso de Stone a la locura de las drogas en la clásica película de Scorsese Casino. La pista se hizo conocida como uno de los primeros éxitos del folk-rock en los Estados Unidos.
Éxito internacional
El legendario productor Mickie Most tomó al grupo bajo su protección, alentándolos a continuar actualizando los estándares de blues, R&B y folk, pero también presentándoles las mejores canciones que la escena del New York Brill Building tenía para ofrecer. Durante dos años, el quinteto fue el brindis de dos continentes, lo suficientemente auténtico como para haber respaldado a luminarias como John Lee Hooker y Sonny Boy Williamson.
La banda apareció en dos juegos infantiles inolvidables en los años sesenta, interpretando "Around and Around" de Bo Diddley en 1964 Get Yourself a College Girl y "We Gotta Get Out of This Place" en 1967's It's a Bikini World. Sin embargo, Burdon consiguió que la versión posterior de la banda obtuviera un crédito callejero muy necesario, al obtener tiempo para la pantalla en la película de conciertos Monterey Pop de 1968, mientras que el mismo Burdon tiene un cameo como gerente detrás del escenario en la película biográfica de Oliver Stone The Doors (1990).
Sin embargo, antes de todo esto, Alan Price comenzaba a irritarse ante la insistencia de Burdon de que el grupo ampliara su repertorio, y se fue en 1965, seguido al año siguiente por Steel y poco después por los demás.
Rockeros psicodélicos de EE. UU.
Sin desanimarse, Burdon reunió a un nuevo grupo con el mismo nombre, se mudó a San Francisco y abrazó el boom psicodélico; en 1969 había abandonado por completo el nombre de la banda y obtuvo un éxito ("Spill The Wine") con su nuevo descubrimiento, una banda de funk latino llamada War. Poco después, Burdon se embarcó en una carrera solista irregular; Desde entonces, los miembros originales de la banda se han reformado en ocasiones con resultados igualmente desiguales. Burdon continúa grabando y gira por su cuenta hoy.
No menos de cuatro alineaciones diferentes de Animales, todas con algunos miembros originales, han viajado en el siglo XXI. Otros miembros incluyeron: Dave Rowberry (n. 4 de julio de 1940, Nottingham, Inglaterra; m. 6 de junio de 2003, Londres, Inglaterra): piano, órgano; Berry Jenkins (n. 22 de diciembre de 1944, Leicester, Leicestershire, Inglaterra): tambores; John Weider (guitarra y bajo); Vic Briggs (guitarra y piano); Danny McCulloch (bajo), Zoot Money (b. George Bruno, piano y órgano).
Legado
Los miembros de The Animals experimentaron un gran éxito en su carrera posterior: el cantante principal Eric Burdon es conocido por descubrir y cantar originalmente con la banda War, el guitarrista de finales del período Andy Somers se convertiría en Andy Summers de The Police y el bajista Chas Chandler alcanzaría una fama aún mayor como el hombre que descubrió y administró a Jimi Hendrix.
Los miembros originales de la banda (Burdon, Chandler, Valentine, Steel y Price) se reunieron en Newcastle, 1968, para un concierto único con actuaciones de regreso en 1975 y 1983. Otros miembros formaron reuniones grupales parciales varias veces desde que la banda se separó., actuando bajo una variedad de apodos.
En 1994, los animales fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en 1999 fueron incluidos en el Salón de la Fama del GRAMMY. A lo largo de su carrera, los Animales tuvieron más de diez éxitos entre los 20 primeros en las listas del Reino Unido y los Estados Unidos.
