El sistema de aire acondicionado (AC) de su automóvil es básicamente una bomba de calor, que elimina el calor de la cabina y lo transfiere al aire fuera del vehículo. El compresor de aire acondicionado fuerza al refrigerante a través de un circuito de tubos y radiadores. El compresor envía líquido refrigerante comprimido a la válvula de expansión o al tubo de orificio, justo antes del evaporador.

En el evaporador, el refrigerante se expande repentinamente en un gas, absorbiendo el calor del aire de la cabina que sopla sobre él. El gas refrigerante calentado continúa a través de tubos adicionales hasta el condensador, frente al radiador para el motor. En el condensador, el refrigerante caliente transfiere calor al aire, empujado por el movimiento del vehículo o arrastrado por ventiladores eléctricos.

El sistema de CA del automóvil no es particularmente complicado, pero hay varias formas en que puede fallar. Si el sistema de aire acondicionado de su automóvil no está soplando frío, su automóvil puede tener uno o más de los siguientes problemas.

Baja presión de refrigerante

El sistema de CA del automóvil se encuentra en un estado constante de compresión y expansión, y se basa en un equilibrio preciso de la presión del refrigerante a cada "lado" del sistema: alta presión y baja presión. Si la presión del refrigerante es demasiado baja o demasiado alta, el sistema no funcionará eficientemente, si es que lo hace. La baja presión de refrigerante es el problema más común, porque incluso el sistema de aire acondicionado de automóvil más perfectamente sellado se filtra un poco, ya sea que pasen juntas tóricas de goma o que pasen por las mangueras de goma. Con el tiempo, podría salir suficiente refrigerante que no puede hacer funcionar el sistema de CA del automóvil de manera eficiente, si es que lo hace.

Problemas con la correa de transmisión

En vehículos convencionales, el compresor de aire acondicionado es accionado por una correa. Los vehículos más antiguos pueden haber tenido una o dos correas de transmisión dedicadas al compresor, mientras que los vehículos más nuevos usan una sola correa serpentina para conducir todo. Si la correa está desgastada, suelta, mojada o aceitosa, podría resbalar en el compresor. Si escucha un chirrido con el compresor conectado, esto es un signo seguro de deslizamiento. Algunos vehículos desactivarán automáticamente el aire acondicionado si detecta deslizamiento, para evitar la quema de la correa y proteger los otros componentes accionados, como la bomba de dirección asistida o el alternador / generador.

Problemas eléctricos

El compresor en la mayoría de los sistemas de aire acondicionado del automóvil funciona en base a sensores de presión, utilizando un relé para activar y desactivar el embrague. Si un sensor de presión no funciona correctamente, se quema un relé o hay problemas eléctricos, es posible que el compresor del aire acondicionado del automóvil no se active. En los vehículos híbridos y eléctricos, el compresor del aire acondicionado es impulsado por un motor eléctrico de alto voltaje, pero de manera similar basa la activación en sensores de presión en los lados bajo y alto del sistema.

Sobrecalentamiento del motor

Esto puede ocurrir tanto en verano como en invierno, con el motor generando más calor del que puede expulsar a través del radiador. El condensador del aire acondicionado agrega aún más calor al sistema. Si observa que la temperatura del motor aumenta, el sistema de aire acondicionado será menos efectivo e incluso puede desactivarse automáticamente.

Refrigerante húmedo

Si nota que el sistema de aire acondicionado de su automóvil se calienta de manera intermitente, pero que funciona bien en otros momentos, puede ser víctima de la formación de hielo. El refrigerante "húmedo" puede congelarse, bloqueando la válvula de expansión o el tubo de orificio temporalmente. Esto puede ocurrir si el sistema comienza a aspirar, a extraer la humedad del aire circundante o si el suministro de refrigerante está contaminado.

Falla de embrague

Al igual que el embrague en un vehículo de transmisión manual, el embrague electromagnético puede desgastarse con el tiempo. Si comienza a resbalar, es posible que ya no accione el compresor. Algunos sistemas de CA del automóvil desactivarán automáticamente el embrague del compresor si detecta un deslizamiento. Además, debido a que el embrague electromagnético está expuesto al constante calor y vibración del motor, las bobinas internas podrían romperse, creando cortocircuitos o circuitos abiertos.

Falla del compresor

El compresor de aire acondicionado está bajo alta presión y calor constantes. Con el tiempo, el sobrecalentamiento, los problemas de lubricación o los componentes degradados pueden conducir a un exceso de fricción, desgaste y fallas. Lógicamente, si el compresor no funciona, ya sea que no esté generando suficiente presión o se haya agarrotado por completo, el sistema de CA del automóvil no funcionará de manera eficiente, si es que lo hace.