Una historia de advertencia es una historia tradicional con un mensaje moral que advierte sobre las consecuencias de ciertas acciones, inacciones o fallas de carácter. La narrativa puede ser una fábula, un proverbio o una leyenda urbana. A veces la historia termina con una línea que dice cuál es la moraleja de la historia, mientras que otras veces simplemente está incrustada en la historia.

Los elementos de una historia de advertencia son que se ignora un peligro o se rompe un tabú o convención social. El personaje del cuento que cometió esta violación se encuentra con un destino desagradable. Las historias a menudo pueden ser aterradoras y espeluznantes, aunque en forma más leve el personaje puede escapar por poco de las peores consecuencias. También se les conoce como historias instantáneas de karma o cuentos morales.

Ejemplos de cuentos cautelares

La historia del rey Midas es una historia de advertencia que demuestra las trampas de la codicia desenfrenada. Él desea tener la capacidad de convertir todo lo que toca en oro y su deseo se le concede al dios Dioniso. Pero pronto Midas descubre las consecuencias cuando su comida, bebida y, finalmente, su hija se convirtió en oro con su toque. Ahora enfrentaba la muerte por inanición y deshidratación, además de haber convertido a su hija en una estatua de oro. Pero Dioniso escuchó su oración y pudo lavarse en el río Pactolus para eliminar la bendición que ahora se convirtió en maldición.

Leyendas urbanas cautelares

El cuento de advertencia es una forma familiar para muchas leyendas urbanas. Por ejemplo, en la leyenda urbana de Hook, dos adolescentes están estacionados en el carril de los amantes y están a punto de entablar una mayor intimidad cuando escuchan una advertencia en la radio sobre un asesino que escapó de un manicomio que puede ser reconocido por tener un gancho en su lugar de su mano faltante. Después de que la niña se asusta y se resiste a nuevos avances, el niño cede y la lleva a su casa, solo para encontrar un gancho unido a la manija de la puerta cuando llegan. La moraleja de esta historia fue una advertencia contra el estacionamiento en el carril de los amantes. Los elementos de precaución a menudo formaban parte de las películas de terror para adolescentes, ya que las parejas involucradas en sexo ilícito eran a menudo las primeras víctimas del asesino desenfrenado.

Correo electrónico viral cautelar y publicaciones en redes sociales

En la era del correo electrónico y las redes sociales, las historias de advertencia se extendieron rápidamente a medida que los amigos se instan mutuamente a reenviar el mensaje o volver a publicarlo en su libreta de direcciones, lista de amigos o seguidores. De esta manera, el mensaje puede convertirse en un elemento en una historia de advertencia.

Ejemplo: Jane se rió del mensaje de correo electrónico acerca de no quitar un pedazo de papel pegado en la ventana trasera de su automóvil. Después de las compras navideñas, se subió a su automóvil en el centro comercial y lo encendió, pero antes de retroceder vio un volante pegado debajo del limpiaparabrisas trasero. Ella salió para quitarlo y un ladrón saltó a su auto en marcha y se fue llevando consigo su bolso, su teléfono celular y todos los regalos de Navidad que acaba de comprar.