La mayoría de los jugadores en el WTA Tour clasificarían sus propios servicios muy por debajo de sus golpes de derecha y de revés como sus mejores armas, pero algunos jugadores tienen grandes servicios que les dan una clara ventaja. Las cualidades esenciales para un gran primer servicio son algo diferentes de las de un segundo servicio. Un primer servicio depende de varios atributos.
Poder en un servicio
De todas las cualidades de un servicio, el poder recibe con mucho la mayor atención, tanto es así que muchos torneos muestran la velocidad de cada servicio tan pronto como el arma de radar lo mide. La potencia pura por sí sola puede dificultar el retorno del servicio, ya que reduce el tiempo del receptor para preparar un golpe y coordinar el contacto limpio con la pelota. Combinado con una ubicación incluso moderadamente buena, un servicio enormemente poderoso puede volverse imposible de devolver fácilmente.
Precisión de servicio
Los mejores servicios no siempre son los más poderosos. Una ubicación sobresaliente puede hacer que un saque con potencia moderada sea extremadamente efectivo, en parte porque el punto de contacto para un saque es lo suficientemente alto como para permitir ángulos más agudos que los posibles golpes de fondo a velocidades similares.
Disfrazar tu servicio
La precisión es mucho más efectiva si el receptor no puede leer hacia dónde va el servicio. Algunos jugadores señalan inadvertidamente hacia dónde pretenden apuntar sus servicios, como al mirar esos puntos mientras se preparan o lanzar de manera diferente según la dirección deseada.
Girar
Algunos jugadores golpean los primeros servicios de patada, pero el giro más común en los primeros servicios es una mezcla de topspin y corte comúnmente (y engañosamente) simplemente llamado "corte". Topspin es en realidad el componente más importante porque es esencial para que el servicio llegue a velocidades más altas. Slice puede aumentar la dificultad de devolver un servicio al hacer que la bola se curve hacia adentro o hacia afuera del receptor, pero no ayuda a que la bola caiga, y es por eso que un servicio de corte puro, que se curva de manera dramática, rara vez se ve en el pros; entraría solo a una velocidad demasiado baja.
# 1: Serena Williams
Williams tiene el mejor primer servicio de cualquier jugadora de tenis. Regularmente registra más de 100 millas por hora, y es la tercera en la lista de todos los servicios más rápidos de todos los tiempos, habiendo alcanzado uno a 128.6 millas por hora en el Abierto de Australia 2013. Serena coloca sus servicios excepcionalmente bien, especialmente en los puntos más importantes. Ella tiene un lanzamiento confiable y un swing muy fluido y natural.
# 2: Sabine Lisicki
Lisicki posee el servicio más rápido jamás registrado en el WTA Tour, una fumadora de 131 millas por hora que soltó en el Bank of the West Classic en 2014. El primer servicio de Sabine es siempre un arma importante a pesar de que no responde a la presión casi tanto bien como el de Serena.
# 3: Venus Williams
El servicio de 129 millas por hora de Williams en el US Open 2007 mantuvo el récord del servicio más rápido de todos los tiempos de una mujer hasta que Lisicki lo superó. El primer servicio de Venus siempre viene con un montón de poder, pero ese poder se deriva algo más de su altura y fuerza que de la forma perfecta que disfruta su hermana, y como resultado, no es tan confiable. Venus también siente más presión para conseguir su primer servicio, porque su segundo servicio es su mayor responsabilidad.
# 4: Samantha Stosur
El primer servicio de Stosur no ha llegado a la lista más rápida de todos los tiempos, pero tiene una potencia promedio sobresaliente y una muy buena ubicación. Los primeros servicios de Sam tienen días claramente mejores y peores, pero ella tiene, con mucho, el mejor servicio de giro para confiar como segundo servicio o para lanzar como primer servicio ocasional si sus servicios de poder no están aterrizando o si solo quiere mezclar cosas claras.
# 5: Empate entre los jugadores actuales de la WTA
El último lugar en este top 5 tiene varios contendientes, ninguno de los cuales es un favorito lo suficientemente claro como para excluir la mención de los demás. Coco Vandeweghe posee uno de los diez servicios femeninos más rápidos jamás alcanzados, a 124 millas por hora, y acumula un total de as impresionantes, pero no enfrenta tantos retornados como sus rivales de mayor rango. Julia Goerges es un caso similar, con el servicio más rápido de 126.1 millas por hora y muchos ases contra los que regresan, que generalmente no se encuentran entre los mejores jugadores. Madison Keys puede ser un contendiente más fuerte, ya que ha producido 123 millas por hora y un gran total de as, y su servicio ha demostrado que incluso da algunos de los mejores problemas para los que regresan. La velocidad máxima de Petra Kvitova no es tan alta, pero cuando su servicio está en buena forma, es uno de los más duros de la gira, y cuando el resto de su juego aumenta junto con su servicio, puede abrumar a cualquiera.
