Al entrar en el US Open de 1962, había pocas dudas de que Jack Nicklaus iba a tener una gran carrera en el PGA Tour. Fue ganador del Campeonato de la NCAA, dos veces campeón de los Estados Unidos Amateur; en las dos aperturas anteriores de EE. UU., jugando como aficionado, Nicklaus había terminado segundo y cuarto.
Pero al ingresar al US Open de 1962, Nicklaus, en su año de novato como profesional, aún no había ganado. Al salir de este torneo, Nicklaus no solo obtuvo esa primera victoria, sino que la obtuvo al vencer a Arnold Palmer en un playoff de 18 hoyos.
Después del desempate, Palmer pronunció palabras que demostraron ser proféticas, diciendo de Nicklaus: "Ahora que el tipo grande está fuera de la jaula, es mejor que todos corran a esconderse".
Bits rápidos
- Ganador: Jack Nicklaus, 283
- Fechas: 14-17 de junio de 1962
- Campo de golf: Oakmont Country Club
- Número del US Open: esta fue la 62ª vez que se jugó el campeonato.
Cómo Nicklaus y Palmer terminaron 72 hoyos del US Open de 1962 empatados
Después de la tercera ronda, Palmer compartió el liderazgo con Bobby Nichols, un golpe por delante de Phil Rodgers y Bob Rosburg, y dos por delante de Nicklaus.
Rosburg explotó con un 79 en la ronda final y rápidamente perdió el ritmo. Rodgers y Nichols se absolvieron bien bajo la presión de la ronda final, pero Nichols obtuvo un puntaje de 73 y Rodgers 72, y terminaron empatados en el tercer lugar.
Eso dejó a Nicklaus y Palmer para luchar. El torneo fue en el Oakmont Country Club en el oeste de Pennsylvania, la cancha de Palmer, por así decirlo.
Palmer era fácilmente el golfista más popular del mundo, y jugaba cerca de su ciudad natal de Latrobe, Pa. Nicklaus era el advenedizo de 22 años que intentaba noquear al Rey. Nicklaus aún no era popular; De hecho, como un desafiante desafiante para Palmer, Nicklaus no era muy popular entre esta multitud.
Nicklaus se burló de los fanáticos durante toda la ronda final, luego nuevamente en el playoff de 18 hoyos, abucheado por su (por los estándares de la época) figura corpulenta.
Más tarde, Palmer dijo que las llamadas de gato no parecían afectar a Nicklaus ni un poco, pero sí molestaron a Palmer. Otra cosa que molestó a Palmer, aunque algo que Palmer nunca, entonces o más tarde, utilizó como excusa, fue un corte profundo en uno de sus dedos que sufrió justo antes del inicio del torneo, y que requirió puntos.
Nicklaus abrió la cuarta ronda con un fantasma, cayendo tres detrás de Palmer. Después de que Palmer hizo birdie en el segundo y cuarto hoyo, su ventaja sobre Nicklaus fue de cinco. Pero Nicklaus hizo birdies en los hoyos séptimo, noveno y undécimo, mientras que Palmer se ocupó del número 9.
Y cuando Palmer bogeyed el 13, estaban atados. Ambos jugadores se apartaron de allí, terminando en 1 bajo 283 como los únicos golfistas bajo par.
La eliminatoria de 18 hoyos en el US Open de 1962
En el desempate de 18 hoyos del domingo (en este momento, la tercera y cuarta ronda del US Open se jugaron el sábado), Nicklaus saltó a la delantera en el primer hoyo y construyó una ventaja de cuatro golpes después de seis hoyos. Palmer hizo bogeys en el primero, sexto y ocho hoyos, mientras que Nicklaus hizo birdies en el cuarto y sexto hoyos antes de bogeying No.
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Palmer hizo birdie en tres de los cuatro hoyos del nueve al 12, volviendo a golpear, pero un bogey de Palmer el 13 le dio a Nicklaus una ventaja de dos golpes. Ambos golfistas hicieron hoyos 14-17, luego terminaron el 18 con un bogey de Nicklaus y un doble bogey de Palmer. Eso hizo que el marcador final fuera Nicklaus 71, Palmer 74.
A los 22 años, Nicklaus fue el ganador más joven del Abierto de EE. UU. Desde Bobby Jones en 1923. Como el actual campeón aficionado de los EE. UU., Nicklaus fue el primer jugador desde Jones en tener los trofeos del US Amateur y del US Open simultáneamente (aunque Jones los ganó en el mismo año).
La mayor diferencia entre Nicklaus y Palmer durante los 90 hoyos jugados fue su desempeño en los traicioneros greens de Oakmont. Nicklaus solo tuvo un putt de 3 durante las cinco rondas; Palmer de tres putts 10 veces.
Así que no fue solo la primera victoria de Nicklaus en un campeonato importante, fue su primera victoria como profesional.
Para Palmer, su segundo lugar aquí comenzó una racha frustrante de cuatro finales de segundo lugar en el US Open en un lapso de seis años. Palmer también perdió los playoffs en el US Open de 1963 y el US Open de 1966.
Palmer dijo a menudo en los años siguientes que si hubiera vencido a Nicklaus en los playoffs en el US Open de 1962, podría haber sido capaz de detener a Nicklaus por unos años más. Pero no lo hizo, y no pudo. Nicklaus pronto fue reconocido como el mejor golfista del juego.
Puntajes del torneo de golf del US Open de 1962
Resultados del torneo de golf del US Open de 1962 jugado en el Oakmont Country Club par 71 en Oakmont, Pensilvania (x-won playoff; a-amateur):
| x-Jack Nicklaus | 72-70-72-69--283 | $ 17, 500 |
| Arnold Palmer | 71-68-73-71--283 | $ 10, 500 |
| Bobby Nichols | 70-72-70-73--285 | $ 5, 500 |
| Phil Rodgers | 74-70-69-72--285 | $ 5, 500 |
| Cervecero Gay | 73-72-73-69--287 | $ 4, 000 |
| Tommy Jacobs | 74-71-73-70--288 | $ 2, 750 |
| Gary Player | 71-71-72-74--288 | $ 2, 750 |
| Doug Ford | 74-75-71-70--290 | $ 1, 766 |
| Gene Littler | 69-74-72-75--290 | $ 1, 766 |
| Billy Maxwell | 71-70-75-74--290 | $ 1, 766 |
| Doug Sanders | 74-74-74-69--291 | $ 1, 325 |
| Art Wall | 73-72-72-74--291 | $ 1, 325 |
| Bob Rosburg | 70-69-74-79--292 | $ 1, 100 |
| a-Deane Beman | 74-72-80-67--293 | |
| Bob Goalby | 73-74-73-73--293 | $ 975 |
| Mike Souchak | 75-73-72-73--293 | $ 975 |
| Jacky Cupit | 73-72-72-77--294 | $ 800 |
| Jay Hebert | 75-72-73-74--294 | $ 800 |
| Earl Stewart Jr. | 75-73-75-71--294 | $ 800 |
| Donald Whitt | 73-71-75-75--294 | $ 800 |
| Bo Wininger | 73-74-69-78--294 | $ 800 |
| Miller Barber | 73-70-77-75--295 | $ 650 |
| Gardner Dickinson | 76-74-75-71--296 | $ 575 |
| Lionel Hebert | 75-72-75-74--296 | $ 575 |
| Stan Leonard | 72-73-78-74--297 | $ 500 |
| a-Edward Meister Jr. | 78-72-76-71--297 | |
| Frank Boynton | 71-75-74-78--298 | $ 450 |
| Joe Campbell | 78-71-72-78--299 | $ 400 |
| Dave Douglas | 74-70-72-83--299 | $ 400 |
| Paul Harney | 73-73-71-82--299 | $ 400 |
| Dean Refram | 75-73-77-74--299 | $ 400 |
| Mason Rudolph | 74-74-73-78--299 | $ 400 |
| Gene Coghill | 74-76-73-77--300 | $ 375 |
| JC Goosie | 71-79-75-75--300 | $ 375 |
| Jerry Pittman | 75-72-75-78--300 | $ 375 |
| Wes Ellis | 73-73-77-78--301 | $ 375 |
| Dan Sikes | 74-72-78-77--301 | $ 375 |
| Pete Cooper | 74-76-74-78--302 | $ 350 |
| Fred Hawkins | 73-77-77-75--302 | $ 350 |
| Bob McCallister | 76-74-74-78--302 | $ 350 |
| Joe Moore Jr. | 77-73-74-78--302 | $ 350 |
| Sam Snead | 76-74-78-74--302 | $ 350 |
| Al Balding | 73-77-78-75--303 | $ 325 |
| Charlie Sifford | 75-74-76-78--303 | $ 325 |
| Bruce Crampton | 75-73-75-81--304 | $ 325 |
| a-John Guenther | 72-78-75-79--304 | |
| a-Bill Hyndman | 73-76-78-77--304 | |
| a-Bob Gardner | 76-74-77-78--305 | |
| Johnny Pott | 75-75-75-80--305 | $ 325 |
| Charles Garlena | 74-72-82-81--309 | $ 312 |
| Edward Rubis | 76-74-81-78--309 | $ 312 |
Notas adicionales sobre el US Open de 1962
- Nicklaus y Palmer recibieron pagos de bonificación tomados de los recibos de la puerta para el desempate de 18 hoyos. Cada uno recibió $ 2, 500 adicionales además de sus ganancias por terminar primero y segundo, respectivamente. (Los bonos están incluidos en sus ganancias enumeradas anteriormente).
- El campeón defensor, Gene Littler, empató en el octavo lugar. De los seis ex ganadores en el campo, solo Littler y Palmer hicieron el corte.
- Gay Brewer, ganador del Masters de 1967, tuvo su primer Top 10 en una carrera importante aquí.
- Doug Ford, dos veces campeón importante en la década de 1950, publicó el último de sus cinco resultados en el Top 10 US Open aquí.
- Esta fue la cuarta vez que Oakmont Country Club fue sede de un US Open. Fue utilizado previamente en 1927, 1935 y 1953. Ben Hogan, el campeón de 1953, no jugó en 1962. La próxima vez que el club sirvió como sitio abierto fue 1973.
- En YouTube, la USGA ha publicado un documental de 42 minutos sobre la victoria de Nicklaus.
