Su correa de distribución es el elemento de mantenimiento más importante en su motor. Piense en su correa de distribución como el director de la compleja orquesta mecánica que es el motor de su automóvil. Si las cosas no suceden justo en el momento adecuado, se desecha toda la pieza.

¿Su automóvil o camión tiene una correa de distribución? Algunos no lo hacen. Algunos vehículos solo tienen una cadena de distribución. Una cadena de distribución es un tipo diferente de sistema que hace lo mismo que una correa de distribución. Las cadenas de distribución no necesitan ser reemplazadas con tanta frecuencia como las correas de distribución, pero tienden a ser más caras de reemplazar si cada una necesita mantenimiento. El manual de reparación de su vehículo podrá decirle qué tipo de motor tiene, como en la correa de distribución o la cadena de distribución.

Debe reemplazar su correa de distribución en los intervalos sugeridos por el fabricante, independientemente de su condición visual, pero es una buena idea hacer una inspección cada 10, 000 millas más o menos. En muchos automóviles, la correa de distribución se ve fácilmente al quitar la cubierta de distribución de plástico en la parte delantera del motor, generalmente sujeta por un par de tornillos de cabeza Phillips o clips. En algunos vehículos, es más complicado acceder a él, pero siempre está fuera del motor y es accesible de alguna manera. Consulte su manual de reparación si no está seguro de cómo acceder e inspeccionar la correa de distribución.

Para inspeccionar el cinturón, primero mire el exterior del cinturón para ver si se están formando pequeñas grietas. La correa de distribución es una correa muy fuerte reforzada con metal con goma en el exterior. El caucho debe ser bastante liso, sin trozos ni grietas masivas. Una o dos pequeñas grietas en el revestimiento exterior brillante del cinturón están bien, pero si observa muchas grietas en la superficie, esto puede indicar un desgaste extremo. Luego, voltee ligeramente el cinturón para inspeccionar los dientes. Puede hacerlo en el punto más alejado de ambas poleas. Es posible que no pueda "voltear" el cinturón, pero puede echar un vistazo a la parte inferior del cinturón por completo. Un solo diente roto puede ser catastrófico, así que no decidas que puedes vivir con él tal como está por un tiempo. Incluso si su correa de distribución no se rompió, ese diente faltante en la parte posterior podría hacer que haga algo llamado "saltar la sincronización". Si esto sucede, de repente sus bujías y sus válvulas no están bailando al mismo ritmo, y su motor funcionará terriblemente, si es que lo hace.

Además, verifique el juego del cinturón girándolo. Si puede girarlo mucho más de la mitad, podría tener demasiado juego libre. Consulte su manual para ver qué indican las especificaciones de su automóvil. Esto es ajustable, pero a menudo puede ser un trabajo bastante complicado. ¡Más vale prevenir que curar!

No espere el reemplazo de la correa de distribución. Si se rompe o se tritura, puede estar mirando algunas facturas de reparación serias.