A menos que conduzca un vehículo eléctrico, su vehículo tiene algún tipo de líquido de transmisión. Por lo general, cuando las personas mencionan "fluido de transmisión", se refieren a transmisiones automáticas, pero es bueno notar que todas las transmisiones usan fluido de transmisión de un tipo u otro. Lo que hace el líquido de transmisión o el aceite para engranajes depende del tipo de transmisión, y llegaremos a eso en un momento.

Como todos los fluidos del motor, los fluidos de transmisión tienen una vida útil limitada, lo que significa que deben reemplazarse periódicamente. Algunas transmisiones incluyen un filtro, para eliminar escamas de metal y carbono, así como imanes, para atrapar las partículas de acero del desgaste interno. Dependiendo del vehículo, se puede recomendar el reemplazo del líquido de la transmisión cada 30, 000, 60, 000 o 100, 000 millas; algunos no tienen un intervalo recomendado. Si hay una fuga en la transmisión, causada por sellos desgastados o un impacto, agregar líquido de transmisión mantendrá la transmisión funcionando hasta que la fuga pueda repararse.

Tipos de fluido de transmisión

Generalmente hay dos tipos de fluidos de transmisión, formulados para transmisiones manuales o automáticas, y no son intercambiables. La razón de esto es porque las transmisiones manuales y automáticas usan fluido de transmisión de diferentes maneras. Las transmisiones manuales usan fluido de transmisión principalmente para lubricación y moderación de calor, mientras que las transmisiones automáticas usan fluido de transmisión para estos, y como fluido hidráulico, para válvulas, embragues y frenos accionados por presión.

Dentro de cada grupo de fluidos de transmisión, manuales o automáticos, hay varios tipos y aditivos, según el tipo de transmisión, el tipo de engranaje y el fabricante de automóviles. El fluido de transmisión manual más básico es simplemente un aceite pesado para engranajes, algo así como 75W-90 o GL-5, pero algunas transmisiones manuales requieren modificadores de fricción aditivos para la operación suave de los sincronizadores de engranajes. Los diferenciales usan aceite para engranajes similar, pero probablemente aditivos diferentes para embragues de deslizamiento limitado y similares. Los tipos de líquido de transmisión automática varían ampliamente, como Mercon V, T-IV y Dexron 4, según el YMM (año, marca, modelo) del vehículo en cuestión.

Cualquiera que sea el vehículo en cuestión, es fundamental usar solo el fluido de transmisión apropiado para esa aplicación. En caso de necesidad, sustituir el aceite para engranajes de 100 pesos no dañará una transmisión manual que requiera 75W-90, aunque puede experimentar cambios más lentos y una menor economía de combustible. Por otro lado, agregar Mercon V a una transmisión automática que requiere T-IV podría ser desastroso: podría funcionar por un tiempo, pero eventualmente destruiría cualquier sello o material de embrague incompatible, lo que costaría miles en costos de reconstrucción de la transmisión. Consulte siempre el manual de reparación específico de YMM o el manual del propietario para conocer las especificaciones del fluido de la transmisión.

Cómo verificar el nivel de líquido de transmisión

En general, hay tres formas de verificar el nivel y el estado del líquido de la transmisión, pero siempre debe consultar el manual de reparación para obtener información específica.

• El método más común es usar la varilla medidora, exactamente igual que la varilla medidora del motor, que generalmente puede encontrar debajo del capó, aunque puede ser más difícil de encontrar en algunos vehículos. Las transmisiones automáticas de Honda, Ford y GM son varillas cortas que no eran obvias al abrir el capó. Revisar el nivel de líquido de la transmisión automática generalmente requiere estacionar en una superficie nivelada y dejar la transmisión en estacionamiento o neutral. Saque la varilla medidora, límpiela con un trapo, luego vuelva a insertarla completamente durante un par de segundos. Saque la varilla medidora y verifique el nivel del líquido. Puede limpiarlo en un papel blanco o una toalla de papel para verificar el color del líquido y las partículas suspendidas, ambos buenos indicadores de la salud de la transmisión.
• La mayoría de las transmisiones manuales no tienen una varilla medidora, pero se verifican en el puerto de llenado. En una superficie nivelada o con el vehículo levantado y nivelado, retire el tapón de llenado de la transmisión, el más alto de los dos, y use su dedo para verificar que el líquido esté a menos de 5 mm o 1/2 "del fondo del orificio. Limpie el dedo con un papel blanco o una toalla de papel para verificar el color y el estado del líquido.
• Algunas transmisiones automáticas más nuevas han eliminado por completo la varilla medidora y no son fáciles de verificar. Estas transmisiones "libres de mantenimiento" tienen puertos de drenaje y llenado, como las transmisiones manuales típicas, así como un tercer puerto de control de nivel de fluido, generalmente en la bandeja de transmisión. El problema con la verificación de este tipo de transmisión es el procedimiento requerido para hacerlo, y para hacerlo correctamente se requiere una herramienta de escaneo sensible. El procedimiento Toyota / Lexus, por ejemplo, requiere ejecutar el nivel del vehículo en un elevador, luego monitorear la temperatura del fluido de la transmisión, a través de la herramienta de escaneo o la luz intermitente en el grupo de instrumentos, hasta que alcance una cierta temperatura. Cuando la temperatura de transmisión alcanza los 95 F, usted jala el tapón de "verificación" y deja que drene, pero si la temperatura supera los 113 F, esto causará que se drene demasiado líquido.

Cómo agregar fluido de transmisión

Al agregar líquido de transmisión, como después de drenar el líquido viejo o corregir el nivel de líquido para una fuga, hay tres formas principales de hacerlo.

• En las transmisiones equipadas con varillas de nivel, se necesitará un embudo de transmisión, generalmente menos de $ 5 en su tienda local de autopartes. Retire la varilla medidora e inserte el embudo, luego agregue líquido según sea necesario. Espere unos minutos antes de volver a verificar el nivel del líquido de la transmisión, ya que lleva todo el tiempo llegar a la transmisión.
• En las transmisiones equipadas con tapones de llenado, tanto manuales como automáticos, se necesitará una bomba de fluido, generalmente menos de $ 10 en su tienda local de autopartes. En las transmisiones manuales, agregue los aditivos necesarios primero, luego agregue el líquido de transmisión hasta que apenas comience a salir del puerto de llenado.
• Agregar líquido de transmisión a algunas transmisiones automáticas modernas, como el Toyota / Lexus actual, puede ser más difícil. Mientras observa cuidadosamente la temperatura de la transmisión, agregue líquido mientras aún esté por debajo de 95 F y abra el puerto de verificación. Permita que el fluido salga por el puerto de verificación antes de que alcance 113 F. Se puede desperdiciar algo de fluido, pero esto dará como resultado un nivel de fluido adecuado para un rendimiento y confiabilidad a largo plazo.

Como con todas las cosas automotrices, estos procedimientos son solo pautas generales. Deberá consultar su manual de reparación específico de YMM o el manual del propietario para obtener información específica. Los detalles pueden variar, requiriendo diferentes fluidos, aditivos y procedimientos, pero la mayoría de los aficionados al bricolaje deberían poder agregar líquido de transmisión a la mayoría de los vehículos. Aún así, si tiene alguna duda, vaya a lo seguro y proteja su inversión dirigiéndose a los profesionales de su taller local de reparación de automóviles de confianza.