Lo que significa

Sin embargo, cuando artistas como las cabras de montaña, Nothing Painted Blue, Refrigerator, Chris Knox, Alastair Galbraith, Lou Barlow y Guided by Voices adoptaron las limitaciones de la grabación casete en casa, el género despegó. Lo-fi se convirtió en una extensión del espíritu punk-rock, una forma liberadora de trabajar para aquellos que no tenían el dinero para hundirse en grabaciones profesionales. Lo-fi es bricolaje en su mejor momento.

Como suena:

Malo. Y ese es el punto. Aunque muchos artistas de lo-fi no lo hicieron por elección, simplemente usando los materiales y recursos disponibles en ese momento, el género representa la aceptación de las limitaciones. El tono de la habitación, el silbido de la cinta, las pistas sangrantes, los niveles en rojo y los sonidos incidentales son bienvenidos en las grabaciones de baja fidelidad, transmitiendo una realidad que a menudo se saca del aire de las fantasías de alto brillo del pop comercial. En muchos casos, el sonido de estas grabaciones es tan pobre, en el sentido técnico, que la calidad del sonido se convierte en un elemento activo y vivo de la música.

La inspiración para el lo-fi proviene de las grabaciones de campo de etnomusicólogos como Harry Smith y Alan Lomax. Trabajando a principios del siglo XX, con un equipo de grabación 'portátil' que ahora parece prehistórico en su pesado peso y pobre captura de sonido, Smith y Lomax se propusieron documentar todas las músicas del mundo conocido. Esto significaba que a menudo grababan cantantes de folk nativos en tomas individuales de la ubicación. Escuchando, en retrospectiva, los crujidos y el silbido de las grabaciones les dan un peso histórico; canciones cubiertas por el polvo del tiempo, perseguidas por los fantasmas del pasado.

No sorprende que muchos músicos de baja fidelidad hayan hecho referencia específicamente a grabaciones de blues de antes de la guerra. Beck -quien, mucho antes de que Scientology saqueara su cerebro, en realidad era un trovador de baja fidelidad- cubrió a Skip James en su álbum de 1994 One Foot in the Grave , un álbum grabado por Calvin Johnson de Beat Happening que estaba consagrado en la tradición de Smithsonian Folkways.

Conceptos erróneos de género:

Uno pensaría que sería difícil equivocarse: si parece que está grabado en un contestador roto, es de baja fidelidad. Si una banda pasó seis semanas en un estudio con un productor que usaba palabras como "cálido" y "contundente", no lo es. Sin embargo, no todos los artistas de lo-fi son acólitos de su género ungido, muchos se lamentan más tarde de que, incluso si sus discos pueden haber sonado mal, estaban tratando de sonar tan bien como pudieron.

De dónde viene el nombre:

Sin hacer un estudio etimológico, voy a sugerir que, siempre que haya alta fidelidad, o alta fidelidad, como pronto se convirtió, lo-fi siempre existió, el término siempre acechando como otro no oficial. La pregunta, entonces, es: ¿cuándo se popularizó? Eso está a debate, pero muchos apuntan a, um, Lo-Fi , un programa dedicado a las grabaciones caseras, transmitido en la legendaria estación de radio comunitaria WFMU de Nueva Jersey, por enfocar los hilos dispares de la cultura del cassette subterráneo en un movimiento con un singular identidad.

Cuando se rompió

Esto también está en debate. Tal vez fue cuando Beat Happening lanzó su primer álbum en 1985. Tal vez fue cuando Liz Phair o Beck se vendieron descaradamente como lo-fi a la prensa a pesar de que sus discos, ampliamente financiados comercialmente, sonaban brillantes y caros. O tal vez fue ese momento infame cuando Kurt Cobain vistió una camiseta de Daniel Johnston para los MTV VMA de 1992.

Definición de álbumes:

Daniel Johnston, Yip / Jump Music (1983)

Beat Happening, Beat Happening (1985)

Sebadoh, III (1991)

Pavimento, Westing (por Mosquete y Sextante) (1993)

Guiado por Voces, Bee Thousand (1994)

Estado actual:

Algunos podrían sugerir que el reciente aumento en el software de grabación digital fácilmente disponible ha hecho del lo-fi algo del pasado; ya no es difícil ser claramente grabado. Excepto, hay evidencia de que esta era digital está, por el contrario, iniciando un nuevo movimiento de baja fidelidad.

En 2004, un joven Los Angelino conocido solo como Ariel Pink surgió de Los Ángeles, sonando como si acabara de llegar desde el espacio exterior. Pink identificó que, en estos tiempos en línea, la cinta magnética ya no era una herramienta de grabación, sino un instrumento. Pink había pasado años encerrada en su casa, guardando colecciones interminables de cassettes en los que había doblado las cintas, una y otra vez, perdiendo calidad con cada copia, hasta que canciones enteras nadaron en una sopa lo-fi autoadministrada.

En ese momento, Pink parecía un renegado total, un iconoclasta solitario que se remonta a los días de comercio de cintas de su infancia. Sin embargo, desde que la etiqueta Paw Tracks de Animal Collective se hizo pública en la serie Pink's Haunted Graffiti , ha habido un creciente anhelo por la fuga de lo-fi en el underground estadounidense.

La ruidosa raqueta de Portland The Thermals es una verdadera banda de baja fidelidad; su fundador Hutch Harris, un antiguo devoto de las cabras de montaña cuyo antiguo proyecto, Hutch & Kathy, mantuvo viva la vieja llama de baja fidelidad. Pero hay toda una nueva generación de bandas: actos como los noiseniks de Los Ángeles No Age y Abe Vigoda, los adorados hipsters neoyorquinos Crystal Stilts, los malcriados rockeros Times New Viking y la misteriosa banda de un solo hombre en blanco Post Pink. - cuya devoción por las grabaciones analógicas sangrantes parece una rebelión individual contra la claridad fácil de la grabación por computadora.