El traje de Darth Vader le da la presencia que necesita para ser uno de los villanos más emblemáticos de la ciencia ficción. Es alto, imponente e inexpresivo, una figura aterradora incluso antes de escucharlo hablar o verlo actuar.
Vestir a un villano en negro es uno de los símbolos más básicos que existen, ya que la dicotomía claro / oscuro, negro / blanco ha sido durante mucho tiempo un símbolo del bien contra el mal en la literatura occidental. Pero el simbolismo del traje de Darth Vader va más allá del básico "negro es igual a Sith". Revela cosas importantes sobre el personaje de Vader y la naturaleza de su relación con el lado oscuro.
Hombre contra máquina
En Return of the Jedi, Obi-Wan Kenobi describe a Darth Vader: "Ahora es más máquina que hombre, retorcido y malvado". El traje no solo apoya la vida de Vader; elimina todos los signos externos de su humanidad. Él es sin rostro y sin expresión; Los únicos signos de vida son las luces parpadeantes en el panel frontal de su traje y el sonido constante del respirador de su traje respirando por él. El atisbo de la parte posterior de su cabeza en The Empire Strikes Back es la primera confirmación de que Vader no es en realidad un robot.
La lucha entre el hombre y la máquina es un tema común en la ciencia ficción, y aquí las extremidades de reemplazo de Vader y el traje de soporte vital representan cómo al volverse malvado, se ha vuelto menos humano. Sin embargo, significa más que eso. En Legacy of the Force, Lumiya explica que perder partes de su cuerpo significa perder parte de su conexión con la Fuerza. Vader sigue siendo un poderoso Lord Sith, pero no tan poderoso como podría haber sido.
Aislamiento del universo
Los Sith se ven a sí mismos como el centro del universo. Todo y todos los demás son útiles solo para cumplir los propios deseos egoístas de los Sith. El aislamiento refuerza la noción de que el yo es todo lo que importa. Palpatine eligió a los aprendices Sith que estaban aislados del resto de la galaxia: Maul, a quien Palpatine lo ocultó a una edad temprana, y Tyrannus, cuyo fondo aristocrático y habilidad en la Fuerza le dio la sensación de estar por encima de todos los demás.
Cuando Vader se volvió por primera vez, se sintió aislado emocionalmente, rechazado por una Orden Jedi que no entendía su habilidad o su pasión. Su traje lo hace literalmente aislado del resto del universo, incapaz de tocar o interactuar con nada, excepto a través de un filtro. El traje se convierte en una expresión externa de sus sentimientos de rechazo y su enfoque en el ser.
Enjaulado en el mal
La mayoría de los Sith visten túnicas negras, tanto en las películas de Star Wars como en el Universo Expandido. Pero estas túnicas no son más que un disfraz temporal, incluso para un Sith de toda la vida. Darth Sidious se quita la túnica para disfrazarse; otros Sith se quitan la túnica para volver al lado claro. Las túnicas negras son un símbolo de oscuridad, pero que se puede desechar a voluntad.
El traje de Vader es mucho más complicado que una simple túnica Sith. Es un sistema de soporte vital, uno que Vader no puede eliminar sin suicidarse. Cuando Luke se enfrenta a Vader por segunda vez, está seguro de que Vader tiene bien en él, y tiene razón. Pero Vader está tan rodeado por un mal que no puede liberarse hasta que esté a punto de morir. Finalmente, regresa al lado luminoso de la Fuerza al aceptar su propia mortalidad. Soltar el traje simboliza soltar el miedo a la muerte que lo llevó al lado oscuro en primer lugar.
