Casi desconocido en los automóviles modernos con ventiladores de enfriamiento de motores eléctricos, las personas a veces todavía se refieren a las correas de transmisión de accesorios como "correas de ventilador". Este término se remonta al día en que los automóviles y camiones usaban correas de transmisión para conducir el ventilador de refrigeración o la bomba de agua. El ventilador de enfriamiento del motor, hecho de plástico o metal, no está conectado a la polea del ventilador o la bomba de agua, sino que está conectado a través del embrague del ventilador. Un embrague de ventilador que funcione correctamente es fundamental para la confiabilidad del motor, ya que funciona para mantener un rango de temperatura seguro. Un embrague de ventilador defectuoso podría dejarlo varado con costosas facturas de reparación, así que preste atención a estos síntomas.

Tipos de embrague de ventilador

Hay tres tipos de embrague de ventilador, según el diseño del vehículo. Una pequeña cantidad de resistencia siempre mantiene el ventilador girando, pero básicamente es de rueda libre hasta que el embrague del ventilador se activa. Cuando el embrague del ventilador se activa, gira mucho, aumentando el flujo de aire a través del radiador y sobre el motor.

1. Un embrague de ventilador térmico reacciona a la temperatura del aire que sale del radiador. A medida que el radiador se calienta, el aire que lo atraviesa también se calienta. Esto calienta una pequeña bobina bimetálica en la cara del embrague del ventilador, liberando una válvula interna. La válvula libera fluido de silicona pesado, que bloquea las aspas del ventilador a la polea del ventilador.
2. Un embrague del ventilador limitador de par reacciona a la velocidad del motor. Se abre una válvula centrífuga para permitir el flujo de fluido de silicona pesado, bloqueando las aspas del ventilador a la polea. Al ralentí y a bajas velocidades del motor, este embrague del ventilador está totalmente engranado y se desacopla gradualmente a medida que aumenta la velocidad del motor. Dependiendo de la aplicación, puede girar libremente por encima de 2.500 a 3.000 rpm.
3. Un embrague de ventilador electrónico funciona de manera similar a los tipos térmicos y de limitación de par, pero no está modulado directamente por la temperatura o la velocidad. En cambio, el módulo de control del motor (ECM) o el módulo de control del ventilador usa varios sensores para determinar cuándo activar el embrague del ventilador, como al ralentí del motor, baja velocidad del vehículo, activación del compresor del aire acondicionado o por encima de cierto umbral de temperatura del motor.

Síntomas de un mal embrague del ventilador

Si el embrague del ventilador está funcionando mal o ha fallado, hay un par de formas que puede notar. Prestar atención a su vehículo es el primer paso para un diagnóstico preciso, una reparación efectiva y un vehículo confiable.

1. El sobrecalentamiento del motor a baja velocidad o cuando está parado es el síntoma más común de falla del embrague del ventilador. Al navegar, el vehículo que se mueve por el aire empuja el aire a través del radiador, enfriando el motor. Sin embargo, en una parada, debido a que el embrague del ventilador no se activa y el aire no es forzado a través del radiador, el motor no puede disipar el exceso de calor.
2. El calor insuficiente en invierno es otro problema común pero causado por la falla opuesta del embrague del ventilador. Si el embrague del ventilador se traba, permanece activado todo el tiempo, enfriando demasiado el motor.
3. El exceso de ruido del ventilador a alta velocidad es causado por el mismo problema, un embrague de ventilador incautado. Esto puede causar daños en los cojinetes, daños en el radiador si las aspas se flexionan demasiado, o incluso romper un ventilador de plástico.
4. El ventilador gira después de apagar el motor puede indicar un embrague débil. La fuga de fluido de silicona del embrague del ventilador podría causar este problema.

Cómo comprobar el embrague del ventilador

Cuando el motor está apagado, hay algunas cosas que puede hacer para verificar el embrague del ventilador:

1. Gira el abanico. Los tipos electrónicos pueden girar libremente, pero la mayoría de los embragues de ventilador deberían girar con un poco de esfuerzo. Si el ventilador gira más de tres veces, es posible que tenga un embrague de ventilador defectuoso. Si el ventilador no gira en absoluto, el rodamiento puede ser inmovilizado.
2. Mueve el ventilador. Intente mover el ventilador hacia adelante y hacia atrás. Si se tambalea más de un cuarto de pulgada o siente que hace clic, esto puede indicar un rodamiento desgastado.
3. Inspeccionar por fugas. La clave para la función del embrague del ventilador es su aceite de silicona pesado, cuyas propiedades viscosas permiten un acoplamiento suave para impulsar el ventilador. Si se escapa, el embrague se debilitará y finalmente fallará.
4. Verifique la velocidad del ventilador. Debería poder detectar de forma audible cuándo se activa el embrague del ventilador, con una ráfaga de aire que lo acompaña. En ralentí, a medida que aumenta la temperatura del motor, un embrague de ventilador térmico se activará a una temperatura determinada. Los embragues de los ventiladores que limitan el torque se desconectarán a una determinada velocidad del motor.
   1. Alternativamente, se puede usar un tacómetro óptico para medir la velocidad del ventilador. A medida que aumenta la temperatura del motor, busque un salto repentino en la velocidad del ventilador.
5. Herramienta de escaneo. Es posible que se requieran algunas pruebas electrónicas y el conocimiento de una herramienta de escaneo para diagnosticar los embragues electrónicos de los ventiladores y los sensores utilizados para determinar la activación del ventilador.

El motor de combustión interna genera mucho calor, que el sistema de enfriamiento del motor tiene la tarea de moderar. Un poco de calor es bueno, ya que mejora la vaporización del combustible, el rendimiento y el ahorro de combustible; también calienta la cabina en invierno.

Por otro lado, demasiado calor puede ser un gran problema, derritiendo piezas de motor no metálicas y haciendo que el aceite lubricante sea inútil. Un motor de sobrecalentamiento podría soldarse literalmente en chatarra.

Si el embrague de su ventilador se ha estropeado, reemplácelo lo antes posible para evitar daños en el motor. Mientras lo hace, considere los beneficios de rendimiento y economía de combustible de actualizar a ventiladores de enfriamiento eléctricos.