Pocas personas saben que la palabra irlandesa o gaélica para abuela es seanmháthair ((shan a WAW her), que significa literalmente "madre vieja". La ortografía alternativa incluye seanmhair, seanmathair y sean mathair. Este término no se usaría para dirigirse directamente a un abuelo. En cambio, los niños usarían Maimeó (MAM o) o Móraí (MO ree).

Otros términos irlandeses para abuela incluyen máthair mhór (maw her aWOR), que significa "gran madre", y máthair chríona (MAW her KHREE un na). M áthair chríona a menudo se dice que significa "madre del corazón", pero se traduce con mayor precisión como "madre sabia". La confusión surge porque "croi" significa "corazón", pero "crionna" significa "sabio" o "prudente".

Máthair mhór y máthair chríona entran en la categoría formal como seanmháthair, pero son términos más cariñosos y a veces se acortan para crear un apodo de abuelo.

Los nombres irlandeses para los abuelos no han sido ampliamente adoptados por los no irlandeses, como lo han sido el alemán Oma o el italiano Nonna, probablemente debido a las dificultades de ortografía y pronunciación. De hecho, la mayoría de los niños irlandeses llaman a sus abuelas Abuela, Abuela o Nana, a veces deletreadas Nanna. Nana parece ser la opción más popular.

El término formal para una bisabuela es s -seanmháthair. La palabra irlandesa para nieta es g ariníon (gar en EE en). El nieto es garmhac (gar aWOK).

Cultura familiar irlandesa

Las familias extensas son importantes en la vida irlandesa, pero de una manera que es algo diferente de muchas otras culturas. Los niños a menudo llevan el nombre de un abuelo, y la matriarca familiar, generalmente una abuela, tiene una gran autoridad e influencia. Esta matriarca a menudo asume el papel de "pariente", coordinando la comunicación entre los miembros de la familia y organizando reuniones familiares. De hecho, gran parte de la comunicación en las familias irlandesas es indirecta, con un tercero que transmite información en lugar de que las partes involucradas hablen directamente entre sí.

En general, las familias irlandesas no son especialmente unidas o confidentes. Muchas familias irlandesas no recurren a sus familiares en tiempos de problemas. En cambio, pueden sentir vergüenza si la familia extensa se entera de sus dificultades. Es más probable que recurran a amigos o vecinos cercanos, con quienes compartir bienes y servicios es una forma tradicional de hacer frente a las necesidades económicas.

Los abuelos irlandeses valoran mantenerse independientes y activos. Muchos de ellos viven solos en lugar de con familiares. Cuando las personas mayores requieren atención, sus cuidadores suelen ser miembros de la familia.

Los niños son muy queridos en Irlanda, y la mayoría de los residentes tienen una actitud tolerante hacia las travesuras de los pequeños. La disciplina generalmente está reservada para niños mayores.

El matrimonio en Irlanda también es un animal diferente. La edad promedio de matrimonio es 33 para las mujeres y 35 para los hombres, mucho más tarde que en la mayoría del mundo. Eso significa que los abuelos jóvenes son relativamente raros en Irlanda.

El divorcio, que no era legal hasta 1995, todavía es relativamente raro, probablemente en parte por el hecho de que el proceso es prolongado y costoso. Estos dos factores se combinan para hacer que las familias combinadas sean algo inusuales. Menos del 3% de los niños irlandeses viven con un padrastro. Eso significa que los padrastros también son bastante raros. La convivencia sin el beneficio del matrimonio es bastante común, y las asociaciones civiles se han reconocido desde 2010.

Día de los abuelos en Irlanda

Aunque no hay un Día Nacional de los Abuelos oficial en Irlanda, una celebración ha evolucionado junto con la fe católica predominante. Los abuelos son honrados en un día de la Semana de las Escuelas Católicas, que comienza el último domingo de cada enero.

Además, muchos abuelos irlandeses hacen una peregrinación cada año para rezar por sus nietos. La peregrinación se realizó originalmente en Inglaterra, pero se mudó a Irlanda cuando su fundadora, Catherine Wiley, se mudó a ese país. Las primeras pocas peregrinaciones fueron al Santuario Nacional de Nuestra Señora en Walsingham en el condado de Norfolk en Inglaterra. En 2007, se trasladó a Knock Shrine, Condado de Mayo, Irlanda. Más de 10, 000 abuelos hacen la peregrinación, según la Asociación Católica de Abuelos. Una característica adicional de la peregrinación es que se alienta a los niños irlandeses a escribir oraciones por sus abuelos, que los abuelos pueden llevar al santuario.

En 2008, el Papa Benedicto XVI escribió una oración especial de los abuelos que los abuelos irlandeses pueden usar en sus celebraciones religiosas.