La primavera es un buen momento para estar en la colina: los días son más largos, los precios son mejores y las multitudes están disminuyendo. Sin embargo, las condiciones de esquí de primavera pueden ser variadas, y tener algunas estrategias específicas para lidiar con lo que obtienes de fines de marzo a mayo puede hacer o deshacer tus vacaciones de fines de temporada.

Si bien el esquí de primavera es conocido por su nieve tallada de "maíz", puede aprovechar fácilmente el polvo fresco (especialmente en el noroeste) hasta mayo. Sin embargo, para darse cuenta plenamente de su potencial de esquí de primavera, los esquiadores necesitan saber algo sobre el maíz en sí. El maíz se llama así debido a la gran estructura de cristal de nieve redondeada que resulta de un ciclo continuo de fusión y congelación.

Los días cálidos derriten la capa de nieve, permitiendo que pequeños granos fríos se fusionen, formando cristales más grandes. Las noches claras y frías en la primavera vuelven a congelar estos cristales húmedos y más grandes y se vuelven un poco más angulares (cuadrados, como un grano de maíz pequeño). Cuanto más dura el ciclo de derretimiento y congelación, más grandes se vuelven estos granos. Puede tomar muchos días de ciclismo derretido para producir condiciones ideales para esquiar en el maíz. La mañana siguiente a un congelamiento, esta capa de maíz en la parte superior de la capa de nieve es sólida como una roca, pero probablemente no por mucho tiempo.

En algún momento durante el día, ya sea la radiación del sol o el aumento de la temperatura ambiente del día (o ambos) comienza a suavizar la capa superior de esta sólida "corteza de maíz" congelada por fusión y nace el esquí aterciopelado y altamente bordeable. Pero si el día se pone nublado y fresco (o muy ventoso) después de una noche clara y fría y luego permanece así, no tiene maíz, tiene un problema. Si no sube la temperatura del aire o sale el sol, su experiencia de esquí en May Day podría ser tan firme como en enero en el este.

Estrategia de esquí de primavera

La estrategia es tan parte del éxito del esquí de primavera como las habilidades sólidas de tallado. Conozca el pronóstico del tiempo y esté en la colina para la ventana ideal para esquiar en el maíz: no esquíe cuando las condiciones sean sólidas como una roca, y evite el derretimiento del día cuando la experiencia del esquí se parezca más a la que encontrará un barco. Usa la cabeza y sigue el sol, esquia las pistas orientadas al este al comienzo del día, luego muévete a las pistas sur, luego, finalmente, a las pistas orientadas al oeste y norte más tarde en el día. Esta es una de las razones por las que Mount Bachelor en Bend, Oregon, tiene algunos de los mejores esquís de primavera en cualquier parte del planeta: es un volcán, lo que le permite "observar el sol" en la montaña, esquiando aspectos donde el maíz se está "apagando"."

Las capas de nieve profundas y densas de la Sierra y las Cascadas tienden a manejar el deshielo primaveral mejor que las capas de nieve livianas y secas de las Montañas Rocosas o la capa de nieve típicamente menos profunda del Este. El paquete más profundo y denso proporciona condiciones para esquiar en el maíz que se mantienen "perfectas" para una ventana más larga durante el día. La nieve ligera y seca que ingresa al ciclo del maíz a menudo es más pegajosa más temprano en el día y tenderá a "pudrirse" antes y comenzará a colapsar en trincheras debajo de los pies.

El problema del polvo

Esto también apunta al "problema" del polvo a fines de abril y mayo: es un excelente esquí durante aproximadamente un día, y luego entra en el ciclo de derretimiento cuando las temperaturas invariablemente vuelven a las normas estacionales. Hasta que este polvo se derrita, se vuelva a congelar por la noche, y luego una y otra vez durante varios días, se trata de una mugre de transición que es difícil esquiar sin importar quién sea. Considere el golf o una película si este montón de mantequilla de maní rastreado y rastreado amenaza con bloquear sus esquís. Dañarte a ti mismo nunca es bueno, pero soplarte la rodilla solo unas semanas antes de que comience el verano sería un gran fastidio.

También es importante saber qué tipo de equipo necesita y cómo prepararlo adecuadamente. El esquí de maíz es muy parecido a las curvas de tallado en nieve perfecta y suave, con quizás un poco más de ruido y temperaturas más cálidas. Esto no es esquí en polvo. La superficie es relativamente firme, por lo que hay menos necesidad de esquís muy gordos. Pero cuando el maíz se moja mucho y se acumula mucho, no te hace ningún favor correr esquís muy cortos y de cintura estrecha específicos para tallar. Un híbrido bien ajustado y estable entre ancho y forma parece ideal para las demandas variables del esquí de maíz de un día. Cintura de esquí flotando en los 75-85 mm. La gama con cortes laterales más nuevos para talladores de montaña son una explosión de maíz: suficiente agarre en los bordes y forma para disfrutar de arcos desgarrados en maíz muy firme pero suficiente ancho para arar sobre pilotes de granizado y conducir a través de condiciones podridas o pegajosas más tarde en el día.

La importancia de sintonizar

¿Y qué hay de esa canción? Bordes, estructura y cera. Una buena melodía de borde es crítica para la superficie firme de la nieve de la mañana, pero lo más importante, la melodía de esquí debe lidiar con la nieve húmeda que vendrá más tarde en el día. La cera esencialmente impermeabiliza un esquí para que se deslice sobre pequeñas gotas de agua con forma de rodamiento de bolas y, por lo tanto, para la nieve húmeda, una cera "más cálida" y más suave es la clave. La estructura base es el patrón de surcos finos que se clavan en el material base (generalmente por un molino de piedra) que sirven para permitir una vía de escape para estas pequeñas gotas de agua. Si esta agua no puede escapar en forma de cuentas debajo del esquí, esta agua se “cubrirá” en lugar de permanecer con cuentas, y esto crea succión. Esto es lo que sucede cuando los esquís se detienen o disminuyen de manera intermitente mientras esquías entre la sombra y el sol a fines de la primavera. La cantidad de agua en el parche soleado sobrecarga la capacidad de cera y estructura de tus esquís y casi pasas las barras.

Simplemente obtener una buena melodía con un molido de piedra que proporcione un patrón de estructura "para todas las estaciones" será una mejora con respecto a la mayoría de los esquís que no han visto una buena melodía en mucho tiempo, pero algunos aficionados al maíz de primavera pedirán más Estructura base "agresiva" para mover mejor las cantidades masivas de agua libre debajo del esquí. Esta estructura base de estilo "Aqua-Tread" hace que sus esquís se deslicen rápidamente mucho más tarde durante el día a medida que la nieve se moja, pero tenga en cuenta que esta estructura correrá un poco más lento en nieve nueva y más fría. La mayoría de los adictos a las melodías tendrán sus esquís reajustados con un patrón de estructura base más fino al comienzo de la próxima temporada.

La técnica es realmente la menor de sus preocupaciones en el maíz de primavera: debería ser tan fácil de manejar como cualquier esquí que haga, siempre que sepa dónde, cuándo y qué esquiar. Pero hay algunas tácticas a tener en cuenta para maximizar su potencial de extracción de maíz.

• Primero, busque parches suaves de nieve que no hayan sido tocados por otros esquiadores. El maíz húmedo sin rastro es casi tan divertido para esquiar como el polvo fresco, y los lados de las pistas suelen ser el lugar para encontrar una pizarra limpia.
• ¡Cuidado con las pilas! Dependiendo de dónde esquíes, es probable que encuentres grandes fajos de maíz empujado donde la mayoría de los esquiadores han estado viajando. Haz tu mejor esfuerzo para navegar por la pendiente, ya sea para surfear a lo largo de los tacos, separándolos como tu propio curso de skiercross, o elige atravesar los valles resbaladizos cercanos. Unir sus giros en una especie de nieve similar le permitirá encontrar el equilibrio y mantenerlo mejor de un giro a otro. Viajar a alta velocidad sin prestar atención a los canales resbaladizos y las pilas de arena dará como resultado un juego intermitente de recuperación de proa a popa que a menudo termina mal.
• Por último, deje que el esquí haga el trabajo concentrándose en rodar los esquís hacia el borde en lugar de conducir contra ellos o empujarlos constantemente en las curvas. El maíz blando puede sentirse muy "adherente", lo que puede cansarlo si está sobrecargando los esquís. Deje que el giro se desarrolle en virtud de la forma de los esquís, volcándolos para cortar el maíz dejando una pista más definida en la nieve. Si intentar esta táctica solo da como resultado una acumulación de demasiada velocidad, considere probar un esquí más corto, más ancho y con más forma; es posible que se sorprenda de lo bien que puede cortar el maíz.

¡Ve a romperlo!