La música popular estadounidense es rica en comentarios políticos y canciones de protesta. Debido al renacimiento de la música folklórica a mediados del siglo XX, y al clima sociopolítico en Estados Unidos en los años 50 y 60 (el movimiento por los derechos civiles, la era de la guerra de Vietnam, etc.), muchas personas en estos días mezclan la música folk estadounidense con comentario político
Si considera toda la tradición de la música folclórica estadounidense, está claro que las canciones folclóricas cubren temas que van desde eventos históricos hasta canciones sobre comida y autos, sexo y dinero, y, por supuesto, mucha angustia y muerte. Aún así, las canciones que a menudo parecen más penetrantes son las de superar la lucha; los momentos en que el mundo espera silenciosamente un cambio, pero un solo cantante folk tiene el descaro de pararse en un escenario, abrir la boca y cantar contra la injusticia.
Las canciones de protesta política cubren todo tipo de temas, por supuesto, desde el medio ambiente hasta la igualdad matrimonial, la estabilidad económica y los derechos civiles. Pero, dado que las personas siempre están luchando entre la forma en que los humanos se sienten atraídos por el conflicto y las formas en que preferimos prevenirlo, he aquí un vistazo a algunas de las mejores y más intemporales canciones populares contra la guerra, sin ningún orden en particular.
Cuando Pete Seeger escribió originalmente esta canción, estaba cantando para los soldados en Vietnam ("Si amas a tu tío Sam, tráelos a casa. Llévalos a casa …") Últimamente, Seeger y otros han resucitado la melodía como un homenaje a los soldados que sirven en Irak y Afganistán. Esta versión fue retomada por el ícono del rock Bruce Springsteen en su homenaje a Seeger en 2006.
Si amas a tu tío Same, tráelas a casa, tráelas a casa.
Phil Ochs fue sin duda uno de los mejores compositores de protesta que haya vivido. Esta es solo una de sus grandes composiciones, y utiliza el ingenio y el humor irónico de Ochs para representar a un soldado que intenta escapar del reclutamiento. A través de la tontería de la letra, Ochs pudo pintar una imagen clara de la oposición al borrador que muchos hombres sintieron durante la era de la guerra de Vietnam.
Tengo problemas de debilidad, no puedo tocarme los dedos de los pies, apenas puedo alcanzar mis rodillas / y cuando el enemigo se acerque a mí, probablemente comenzaré a estornudar.
Al final de su "cama" de una semana en 1969 con su nueva esposa, Yoko Ono, John Lennon había llevado un equipo de grabación a la habitación del hotel. Allí, junto con Timothy Leary, miembros del templo canadiense Radha Krishna, y una sala llena de otros, John grabó esta canción. Fue el apogeo de la guerra de Vietnam, y esta canción se convirtió en un himno del movimiento de paz ese verano. Desde entonces ha vivido en su calidad de himno durante los movimientos de paz en todo el mundo.
Todos hablan de Bagism, Shagism, Dragism, Madism, Ragism, Tagism, This-ism, that-ism, ism ism ism / Todo lo que estamos diciendo es darle una oportunidad a la paz
Llamar a Patti Smith cantante popular seguramente molestaría a los fanáticos tanto en la música folclórica como en los círculos de rock. Pero su himno, "People Have the Power", es una de las canciones de protesta más potentes, líricas y encantadoras que he escuchado. Y ciertamente es una gran parte de lo que ha llevado su trabajo a un estatus legendario. Grabado en 1988, "People Have the Power" sirve como un recordatorio de que, mientras canta al final de la canción, "todo lo que soñamos puede pasar a través de nuestra unión", incluido, presumiblemente, un mundo sin guerra.
Desperté al grito de que la gente tiene el poder / Para redimir el trabajo de los tontos sobre los mansos / la lluvia de gracias / Su decreto / el pueblo gobierna.
Tom Paxton es otro de esos artistas que acaba de escribir canción tras canción de exquisito empoderamiento y protesta. Su clásico "Lyndon Johnson Told the Nation" fue intencionalmente sobre ser reclutado para servir en Vietnam, pero si sustituye cualquier conflicto internacional, las palabras siguen sonando verdaderas. La canción canta sobre ser parte de una escalada de tropas, pelear una guerra interminable, usar la fuerza para proliferar la paz: todos los temas son tan actuales hoy (desafortunadamente) como lo fueron cuando se escribió la canción.
Lyndon Johnson dijo que la nación no tiene miedo a la escalada / Estoy tratando de agradar a todos / Aunque en realidad no es guerra, estoy enviando 50, 000 más / para ayudar a salvar a Vietnam de los vietnamitas.
Esta es una de esas canciones que se ha filtrado tanto en la conciencia pública que está incluida en los cancioneros para niños. Es una canción simple y fácil de recordar. Es tan idealista que la gente no puede evitar cantar. Aunque esta fue una composición de Pete Seeger, con mayor frecuencia está vinculada a Peter, Paul y Mary, quienes ayudaron a popularizarla.
Llamaba "¡Peligro!" / Llamaba "¡Advertencia!" / Llamaría amor entre mis hermanos y hermanas por toda esta tierra.
Grabada originalmente por The Temptations, esta canción fue popularizada en 1970 por Edwin Starr. La guerra de Vietnam estaba en el apogeo de su conflicto, y el movimiento de paz estaba ganando velocidad. La canción habla sobre la guerra en general, no específicamente sobre Vietnam. La letra plantea la cuestión de si debe haber una mejor manera de resolver el conflicto.
Guerra, desprecio porque significa la destrucción de vidas inocentes / Guerra significa lágrimas para los ojos de miles de madres / cuando sus hijos van a pelear y pierden la vida
Phil Ochs fue uno de los escritores más prolíficos de "canciones de protesta" en la escena en los años 60 y 70. Esta canción toma la voz de un joven soldado que se niega a luchar en más guerras, después de haber visto y participado en tantos asesinatos en la guerra. Es una mirada poética al interior de la fealdad de la guerra, y un reclamo acérrimo de la postura de Och "La guerra ha terminado".
Marché en la batalla de Nueva Orleans al final de la guerra británica temprana / maté a mis hermanos y a muchos otros, pero ya no marcho.
Que Pete Seeger realmente sabe cómo escribir esas canciones de protesta. Este es otro clásico del protegido de Woody. Las letras simples y recurrentes lo hacen completamente cantable. La historia es sobre el ciclo de la guerra, comenzando con niñas que recogen flores que finalmente terminan en las tumbas de sus esposos soldados muertos. La retractación de "¿Cuándo aprenderán alguna vez?" Es tan bonita y pegadiza que aún se canta en manifestaciones de paz.
¿Dónde han ido todos los hombres jóvenes? / Ido por soldados cada uno / ¿Cuándo aprenderán alguna vez?
